CHAPITRE CCLXXVIIL

le roi de France te partit d'Amiens et l'en allât m

le roid'

00 enseigna au roi d'Angleterre le Tache.

; et conimt Li

Après cette ordonnance, le roi Philippe , qui fortement désiroit à trouver les Anglois et eui combattre, se partit d'Amiens à tout son effort, et chevaucUî vers Airaines ; et vint là à heure de midi ou environ; et le roi d'Angleterre s'en étoit parti à petite prime. Et encore trouvèrent les François grand'foison de pourvéances, chairs en hast es , pains et pâtés eu fours, vins en tonneaux et en barils , et moult de tables mises que les Anglois avoient laissées, car ils s étoient tic là partis en grand'hâte.

Sitôt que le roi de France fut venu à Airaines. il eut conseil de se loger; et lui dit-on : «Sire, logez-vous et attendez votre baronie : il est vrai que les Anglois ne vous peuvent échapper. » Donc se logea le roi en la ville memement ; et tout ainsi que les seigneurs venoient . ils se logeoient.

Or parlerons du roi d'Angleterre, qui étoit en la ville d'Oise-mont, et sa voit bien que le roi de France le suivoit à tout son effort , et en grand'volonté de lui combattre. Si eût volontiers vu !e roi d'Angleterre que il et ses gens eussent passé la rivièrede Somme.Quand vint au soir et sesdeui maréchaux furent revenus , qui avoient couru tout le pays jusques aux portes d'Abbeville, et été devant Saint-Valery, et là fait une grand escarmouche, il mit son conseil ensemble . et rii venir plusieurs prisonniers du pays de Ponthitu et de Vimeu que ses gens avoient pris, et leur demanda le roi moult courtoisement : a Y a-t-il cy homme qui sache un passage, qui doit être dessous Abbevillc, où nous et notre ost puissions passer sans péril ? S'il y a aucun qui le nous veuille enseigner, nous le quitterons de sa prison et vingt de ses compagnons , pour l'amour de lui. Là eut un varlet que on appeloit Gobiu Agace, qui s'avança de parler, qui connoissoit le passage de la Blanche-Tache mieux que nul autre, et étoit né et nourri de là près, et l'avoit passé et repasssé en celle année par plusieurs fois. Si dit au roi : a Sire, oil , en nom Dieu, je vous promets, et sur l'abandon de ma tète, que je vous mènerai bien à tel pas où vous passerez la rivière de Somme, et votre ost , sans

>éril ; et y a certaines mettes de passage où louze hommes le passeraient de front deux fois *ntre jour et nuit , et n'auraient d'eau plus avant jue aux genoux ; car quand le fi un de la mer est ;n venant , il regorge la rivière si contre mont lue nul n'y pourrait passer ; mais quand ce flun, jui vient dcui fois entre nuit et jour, est tout r'allé , la rivière demeure là en droit si petite que on y passe bien aise à pied et à cheval : ce ue peut-on faire autre part que là , fors au pont d'Abbe ville , qui est forte ville , grande et bien garnie de gens d'armes ; et au dit passage , monseigneur, que je vous nomme, a gravier de blanche marie, fort et dur, sur quoi on peut fermement charier; et pour ce appelle-t-on ce pas la Blanche-Tache. »

Quand le roi d'Angleterre ouït les paroles du varlet , fl n'eût mie été si Ue qui lui eût donné vingt mille écus et lui dit: aCompains, si je trouve vrai ce que tu nous dis, je te quitterai ta prison et à tous tes compagnons pour l'amour de toi , et te ferai délivrer cent écus nobles. » Et Gobin Agace lui répondit : «Sire, oil, en péril de ma tête; mais ordonnez-vous sur ce pour être là sur la rive devant soleil levant.» Dit le roi : c Volontiers. » Puis fit savoir par tout son ost que chacun fût armé et appareillé au sonde la trompette , pour mouvoir et partir de là pour aller ailleurs.