CHAPITRE CCXC

Comment ceux de la bataille au prince de Galle» enrôlèrent an roi d'Angleterre pour avoir secours ; et comment le roi leur répondit.

Cette bataille faite ce samedi entre la Broyé et Crécy fut moult félonneuse et très horrible ; et y avinrent plusieurs grands faits d'armes qui ne vinrent mie tous à connoissance ; car quand la bataille commença, il étoit jà moult tard. Ce gréva plus les François que autre chose , car plusieurs gens d'armes , chevaliers et écuyers, sur la nuit, perdoient leurs maîtres et Jeurs seigneurs : si waucroieut parmi les champs et s'embaltoient souvent , à petite ordonnance , entre les Anglois, où tantôt ils étoient envahis et orcis; ni nul étoit pris à rançon ni à merci , car eutre eux ils l'a voient ainsi au matin ordonné,

pour le grand nombre de peuple dont ils étoient informés qui les suivoit. Le comte Louis de Blois , neveu du roi Philippe et du comte d'Alençon, s'en vint avec ses gens dessous sa bannière combattre aux Anglois, et là se porta-t-il moult vaillamment, et aussi fit le duc de Lorraine. Et dirent les plusieurs que, si la bataille eût aussi bien été commencée au matin qu'elle fut sur le vespre, il y eût eu entre les François plusieurs grands recouvrantes et grands appertises d'armes, qui point n'y furent. Si y eut aucuns chevaliers et écuyers françois et de leur coté, tant Allemands comme Savoisiens, qui, par force d'armes rompirent la bataille des archers du prince , et vinrent jusques aux gens d'armes combattre aux épées, main à main, moult vaillamment; et là eut fait plusieurs grands appertises d'armes ; et y furent , du coté des Anglois, très bons chevaliers, messire Regnaultde Cobchen et messire Jean Chandos; et aussi furent plusieurs autres, lesquels je ne puis mie tous nommer, car là de-lez le prince étoit toute la fleur de chevalerie d'Angleterre.

Et adonc le comte de Norhantonne et le comte d'Arondel , qui gouvernoient la seconde bataille et se tenoient sur aile , vinrent rafraîchir la bataille dudit prince; et bien en étoit besoin , car autrement elle eût eu à faire ; et pour le péril où ceux qui gouvernoient et servoient le prince se véoient , ils envoyèrent un chevalier de leur conroy devers le roi d'Angleterre, qui se tenoit plus à mont sur la motte d'un moulin à vent , pour avoir aide.

Si dit le chevalier, quand il fut venu jusques au roi : o Monseigneur, le comte de Warvich, le comte de Renfort et messire Regnault de Cobchen, qui sont de-lez le prince votre fils, ont grandement à faire , et les combattent les François moult aigrement ; pourquoi ils vous prient que vous et votre bataille les veniez conforter et aider à ôter de ce péril, car si cet effort monteplie et s'efforce ainsi, ils se doutent que votre fils n'ait beaucoup à faire* » Lors répondit le roi et demanda au chevalier, qui s'appeloit messire Thomas de Norvich : « Messire Thomas, mon fils est-il mort, ou a terré, ou si blessé qu'il rie se puisse aider?» Cil répondit : «Nennin, monsri-J gneur, si Dieu plaît; mais il est en dur parti d'armes ; si aurait bien mestier de votre aide. » — «Messire Thomas, dit le roi, or retournez

devers lui et devers ceux qui ci vous ont envoyé, et leur dites, de par moi, qu'ils ne m'envoient mes-huy requenre, pour aventure qui leur avienne, tant que mon fils soit en vie; et leur dites que je leur mande qu'ils laissent à l'enfant gagner ses éperons; car je veux, si Dieu l'a ordonné, que la journée soit sienne, et que l'honneur lui en demeure et à ceux en quelle charge je l'ai baillé. » Sur ces paroles retourna le chevalier à ses maîtres et leur recorda tout ce que vous avez ouï ; laquelle réponse les encouragea graudement ; et se reprirent en eux-mêmes de ce qu'ils l'avoieut là envoyé : si furent meilleurs chevaliers que devant; et y firent plusieurs grands appertises d'armes, ainsi qu'il apparut, car la place leur demeura à leur honneur.