CHAPITRE XLI

Comment le roi d'Angleterre fit ordonner «es batailles pour aller contre les Escoes ; et comment il fit l'écuyer chevalier et lui donna cent livrées de terre.

Tantôt que le roi entendit ces nouvelles, il fit tout l'ost là en droit arrêter en uns blés, pour leurs chevaux paître et ressanglcr, d'encoste une abbaye blanche qui étoit toute arse, qu'on appeloit du temps le roi Artus , la Lande Blanche. Là en droit se confessa et adressa cliacun à son loyal pouvoir; et fit là endroit le roi dire grandfoison de messes pour accommunier ceux qui dévotion en auraient; et assigna tantôt bien et suffisamment à l'écuyer les cent livrées de terre que promisesavoit , et le fit là chevalier par devant tous ». Après, quand on fut un peu reposé et déjeuné, on sonna la trompette. Chacun alla monter à cheval, et fit on les bannières chevaucher, ainsi que ce nouveau chevalier les conduisoit ; et toujours chacune bataille à part lui, sans dérouter, par montagnes, ni par vallées; mais toujours rangés, ainsi qu'on pou voit et que ordonné étoit. Et tant chevauchèrent en cette amnière qu'ils vinrent en tour midi si près des Escots

1 Ce chevalier se nommait Thomas de Rokesby. Le roi n'effectua pas tout-à-fait aussitôt que le dit Froissart le reste de sa promesse : ce fut au retour de l'expédition contre les Écossais, qu'il assigna audit Thomas de Rokesby , par ses lettres datées de Lincoln , le 28 septembre 1327, cent livres de pension sur l'échiquier, en attendant qu il pût lui donner le même revenu en fonds de :erre.

qu'flslcsvirenlclairement^tlesEscotsaussieux1.

Sitôt que les Escots les virent, Us issirentde leurs logis lous à pied,et ordonnèrent trois bonnes batailles franchement , sur le dévaler de la montagne où ilsétoient logés. Pardessous cette montagne courait une rivière forte et roide, pleine de cailloux et de grosses pierres, si qu'on ne la pût bonnement en hâte passer sans grand meschef malgré eux; et encore plus avant si les An- II lois eussent la rivière passée, si n'a voit-il point de place entre la rivière et la montagneoù ils pussent avoir rangé leurs batailles. Etsiavoient les Escots leurs deux premières batailles établies sur les deux croupes de montagnes , que l'on entend de la Roche , là où Ton ne peut bonnement monter, ni ramper, pour eux assaillir : mais étoient au parti , comme pour les assaillans tous con froisser et lapider de pierres, s'ils fussent passés outre la rivière; et n'eussent pu les Anglois aucunement retourner.

Quand les seigneurs d'Angleterre virent le convenant des Escots, ils firent toutes leurs gens traire à pied et ôter leurs éperons , et ranger les trois batailles, ainsi que ordonné étoit par avant. Là en droit devinrent moult de nouveaux chevaliers. Quand ces batailles furent rangées et ordonnées , aucuns des seigneurs d'Angleterre amenèrent le jeune roi à cheval pardevant toutes les batailles, pour les gens d'armes plus resbaudir2; et prioit moult gracieusement que chacun se pénât de bien faire la besogne et garder son bonheur; et faisoit commander, sur la tête, que nul ne se mit devant les bannières des maréchaux, et ne se mussent jusques à tant que on leur commanderoit. Un petit après , on commanda que les batailles allassent avant pardevers les ennemis tout bellement le pas. Ainsi fut-il fait. Si alla bien chacune bataille en cel état un grand bonnier de3 terre avant , jusques au dévaler de la montagne sur laquelle ils étoient. Ce fut fait et ordonné pour voir si les ennemis se dé roui croient point, et pour voir comment ils se maintiendroient : mais on ne put apercevoir qu'ils se mussent derien; et étoient si

' Les Écossais étaient campés dans le parc de SUmhope, sur une colline au pied de laquelle coule la rivière de Were, pré. deUTjrne méridionale.

1 Ranimer.

«Le bonmer est unemesure de tem équivalant a trois

près les uns des autres qu'ils partie de leur armoierie. Adonc fit- on arrêter î'ost tout coi, pour avoir autre conseil ; et si fiton aucuns compagnons monter sur coursiers pour escarmoucher à eux, et pour aviser le passage de la rivière, et pour voir leur convenant de plus près; et leur fit-on savoir par hérauts que, s'ils vouloient passer outre la rivière et venir combattre au plain, on se retrairoit arrière et leur livreroit-on bonne place pour la bataille ranger, tantôt ou lendemain au matin ; et si ce ne leur plaisoit , qu'ils voulussent faire le cas pareil.

Quand ils ouïrent ce traité, ils curent conseil entre eux; et eux conseillés, tantôt ils réponde rent aux hérauts là envoyés : qu'ils ne feraient ni l'un ni l'autre: mais que le roi et tous ses barons voyoient bien qu'ils étoient en son royaume, et luiavoient ars et gâté; et s'il leur ennuyoit,

tant qu'il leur plairoit