CHAPITRE CCXLIII

Guesclin fut mit à

1 marié* la

Comment messire comment messire Lyon tire de Milan.

Apres que le prince de Galles fut retourné en Aquitaine, et son frère le duc de Lancastre en Angleterre, et aussi tous les barons sur leurs lieux , demeura encore prisonnier messire Bertran du Guesclin au prince et à messire Jean

• Il est bien singulier que Froissart, qui raconte arec beaucoup d'exactitude tout les événement de la guerre d'Espagne, ait ignoré le traité d'alliance conclu à Tarazone entre D. l'èdre et le roi d'Arragon , particularité dom il était ires à portée d'être instruit par set relations à la cour du prince de Galles. Le roi d'Arragon, loin de favoriser rentrée du comte de Traustamare en Castille, lui fit dire par le gouverneur du Routsillon de ne point passer sur ses terres. Henri, malgré cette opposition, traversa les Pyrénées au mois de septembre et s'avança jusqu'à Uuesca. Le roi d'Arragon en étant informé fit partir de Sarragosse un corps considérable de troupes pour lui disputer le passage; mais ces troupes, qui terraient à regTet contre lui, le laissèrent sortir d'Huesca tant l'inquiéter: il dirigea sa marche par la Navarre, et l'étant rendu sur les bords de l'Ébre , il passa cette rivière à Asagn-i et eutra dans la ville.

Chandos; et ne pouvoit venir à rançon ni à finance, dont moult déplaisoit au roi Henry, si amender le pût. Or en avint ainsi, si comme je fus adoncet depuis informé, que un jour le prince de Galles étoit en gogues; si vit devant lui ester messire Bertran du Guesclin; si l'appela et lui demanda comment il lui étoit : « Monseigneur, répondit messire Bertran, il ne me fut, Dieu merci! oneques mais mieux; et c'est droit qu'il me soit bien; car je suis le plus honoré chevalier du monde, quoique je demeure en vos prisons, et vous saurez comment et pourquoi. On dit parmi le royaume de France et ailleurs que vous me doutez tant et ressoignez, que vous ne m'osez mettre hors de votre prison. » Le prince entendit cette parole et cuida bien que messire Bertran le dît à bon sens; car voirement ses consaux ne vouloient nullement qu'il eût encore sa délivrance , jusques adonc que le roi Dan Piètre auroit payé le prince en tout ce qu'il étoit tenu envers lui et ses gens. Si répondit : « Voire, messire Bertran, pensez-vous doneques que pour votre chevalerie nous vous retenons. Par Saint George, nennil. Et, beau sire, payez cent mille francs et vous serez délivré » Messire Bertran qui désiroit sa délivrance et à ouïr sur quelle fin il pouvoit partir, hapa ce mot et dit : c Monsei-

1 La Chronique d'Ayala raconte autrement la rançon de du Guesclin, et son récit parait plus conforme encore au caractère des deux champions. En voici un abrégé succinct :

« D. Bertrand ayant fait demander au prince de Galles de le recevoir à rançon, celui-ci, après avoir consulté son conseil, lui fit répondre qu'on avait jugé convenable de ue pas le laisser libre tant que dureraient les guerres entre la France et l'Angleterre. Bertrand fil dire au prince qu'il regardait une telle exception comme un grand honneur, puisque le prince déclarait par-là qu'il redoutjit plus que toute autre chose les coups de sa lance. Le prince, un peu piqué lui envoya dire qu'il le redoutait si peu que, contre l'avis de son conseil , il accepterait sa rançon; qu'il n'eût qu'à la fixer lui même, et que, quelque léger prix que du Guesclin mit à sa personne, il l'accepterait. Du Guesclin répondit à cet acte de fierté par un autre, et quoiqu'il ne possédât rien dans son pays, il déclara qu'il fixait sa rançon à 100,000 francs, somme exorbitante pour cette époque , et qui étonna le prince lui-même. Ses amis de Bretagne se réunirent pour payer celte somme; mais Charles V, appréciant l'importance de du Guesclin, remboursa les 100,000 francs et fit donner de plus 30,000 fr ' à du Guesclin pour s'équiper. La générosité de Charles V ne parait presque pas moins digne d'admiration à Ayala que la fierté de du Guesclin et du prince de Galles. A cette époque, la vertu par excellence des princes était , suivant les courtisans, la largesse, dont ils profitaient.

546 CHUOMQUES D

gneur, à Dieu le veut, je n'eu paierai jà moins. • Et tantôt que le prince l'ouït ainsi parier, il se repentit , et dit-on que ceux de son conseil lui allèrent au-devant et lui dirent : « Monseigneur, vous avez trop mal fait quand si légèrement l'avez rançonné. » Et voulsissent bien lors les gens du prince qu'il se fût repenti et eût brisé cette convenance ; mais le prince , qui fut sage et loyal chevalier, en répondit bien et à point, et dit : a Puisque accordé lui avons , nous lui tiendrons, ni jà n'en irons arrière : blâme et vergogne nous seroit , si reproché nous étoit que nous ne le voulussions mettre à finance, quand il se veut mettre si grossemeot que payer cent mille francs. » Depuis cet te ordonnance fut soigneux et diligent de querre finance et de prier ses amis; et exploita si bien que, par l'aide qu'il eut du roi de France et du duc d'Anjou, qui moult l'aiinoit, il paya en moins d'un mois les cent mille francs et s'en vint servir le duc d'Anjou 2 à bien deux mille combattans , en Provence , où le dit duc étoit a siège devant la ville de Tarascon, qui se tenait pour U roiue 4e Naples.

En ce temps fut traité le mariage de monseigneur Lion, fils au roi d'Angleterre, duc de Glarence et comte d'Ulnestre , à la fille monseigneur Galéas seigneur de Milan, laquelle jeune dame étoit nièce à monseigneur le comte de Savoie et fille de madame Blanche sa sœur ; et se porta si bien le traité et conseil entre les parties que le mariage fut accordé. Et vint le dit doc de Clarcnce, accompagné grandement de chevaliers et d'écuyers d'Angle terre, en France, où le roi et le duc de Bourgogne, le duc de Bourbon et le sire de Coucy, le recueillirent grandement et liement, en France et a Paris 3 ; et passa le susdit

1 II trouva une partie de cette somme en Bretagne , on il alla aussitôt après qu'il fut mis en liberté. Il se rendit ensuite auprès dn roi qui lui prêta 30,000 doubles d'Espagne que du Guesclin s'obligea de lui rembourser par acte du 27 décembre de cette année 1367. Du Guesciln prend dans cette obligation la qualité de duc de Transtamare et prince de Longueville.

1 Du Guesclin , après avoir payé sa rançon, se rendit 1 Montpellier, le 27 février 1368, avec le maréchal d'Audeneham, et ils accompagnèrent le duc d'Anjou au siège de Tarascon que ce prince investit le 4 mars. Les événemens de ce siège sont peu connus ; car on ne saurait compter sur le récit romanesque des auteurs de ta rie de du Guesclin.

• Le duc de Clarence arriva à Parts le dimanche de

Ouasimodo, 16 avril de cette année 1368. Remarquons en panant qu'où lit dans les chroniques le sixième jour

duc parmi le royaume de France ; et vint en Savoie, où le gentil comte de Savoie le reçut- très honorablement à Ghambéry , et fui la deux jours en très grand revel de danses , de carolles et de tous ébaltemcns. Au tiers jour il partit , et le conduisit le comte de Savoie jusques à Milan: et là épousa-t-il sa nièce , la fille a monseigneur Galéas, le lundi après la Trinité, l'an 1368. Or retournerons-nous aux besognes de France.