LIVRE IL

comme il lui plaira lui et ses gens, et pour mener avecques lui du pays de Flandre cent mille hommes tous armés. Mais outre, tout le pays fait requête de deux cent mille viés écus que jadis Jacques d’Artevelle et les bonnes villes de Flandre prètèrent au roi Édouard, de bonne mémoire, au siége de Tournay et ensuivant au siége de Calais. Ils les veulent ravoir ; et est l'intention des bonnes villes de Flandre, ainçois que les alliances passent outre, que la somme que dite est soit mise avant ; et là où elle sera le roi d'Angleterre et tous les siens peuvent bien dire que ils sont amis aux Flamands, et que ils ont entrée à leur volonté en Flandre. »

Quand les seigneurs orent oui celle parole et requête , ils commencèrent à regarder l’un l’autre, et les aucuns à sourire. Adonc parla le duc de Lancastre et dit : « Beaux seigneurs de Flandre, votre parole demande bien à avoir conseil ; et vous vous retrairez à Londres, et le roi se conseillera sur vos requêtes et vous répondra tellement que vous vous en devrez tenir pour contens.»

Ces Gantois répondirent : « Dieu y ait part ! »

Adonc issirent hors de la chambre; et les seigneurs du conseil demeurèrent, qui commencèrent à rire entre eux, et à dire : « Et ne avezvous pas vus ces Flamands, et ouïes les requêtes que ils ont faites ? Ils demandent à être confortés, et disent que il leur besogne; et si demandent avec tout ce à avoir notre argent : ce n’est

| pas requête raisonnable que nous payons et ai-

dons. » Lors se départit ce conseil sans rien plus avant conseiller, et assignèrent journée de être de rechef ensemble. Et les Gantois s’en retournèrent à Londres, et là se logèrent et tinrent un

grand’temps; car ils ne pouvoient avoir réponse

du roi ni de son conseil; car les consaulx d’Angleterre, sur leurs requêtes, étoient en grand différend ; et tenoient les Flamands à orgueilleux et présumpcieux, quand ils demandoient à ravoir deux cent mille viels écus de si ancienne dette que de quarante ans.

Oncques chosés ne chey si bien à point pour le roi de France qui vouloit venir sur Flandre,

. que cette chose fit qui fut ainsi demenée ; car si

les Flamands n'eussent point demandé la somme de florins que ils demandoient et n'eussent requis le roi d'Angleterre fors de confort et d'aide, le roi d'Angleterre fût venu en Flandre, ou eût envoyé si puissamment quepourattendre en ba-

taille, avecques l'aide des Flamands qui adoncques étoient tous ensemble, la puissance du plus grand seigneur du monde : mais il alla tout autrement ; dont il mésavint aux Flamands, si comme vous orrez recorder avant en l’histoire.