CHAPITRE CCXX VI

Comment messire Gakas, duc de Milan, fit prendre par embuche messire Barnabo son oncle, lequel il fi mourir es prison pour avoir sa seigneurie.

En celle saison avint une autre incidence merveilleuse en Lombardie , et de laquelle on parla moult par le monde; et fut du comte de Vertus1, qui s’appeloit Galéas, à son oncle, le plus grand seigneur de lors en Lombardie, messire Barnabo. Messire Galéas ? et messire Barnabo , qui avoient été frtres et régné ensemble assez paisiblement , et gouverné fraternellement toute Lombardie ; l’un y tenoit de seigneurie neuf cités et l'autre dix : et Milan alloit au gouvernement de l’un un an, et puis retournoit l’autre an au gouvernement de l’autre. Quand messire Galéas père au comte de Vertus fut mort à, si se éloignèrent les amours de l'oncle au neveu; et se douta le jeune Galéas, quand son père fut mort, de son oncle . messire Barnabo, que il ne lui voulsist soustraire et tollir ses seigneuries , ainsi comme son père et son oncle avoient du temps passé tolli la seigneurie à leur frère messire Maulfe, et l'avoient fait mourir £. Icelui comte de Vertus s'en douta trop grandement ; et bien montra que il n’en étoit pas assuré; toutefois du fait et de l'emprise qu'il fit il ouvra moult soubtivement , je vous dirai comment.

Messire Barnabo avoit un usage, que toute La terre de Lombardie, dont il étoit sire, il rançonnoit trop durement, et tailloit les hommes des-

1 Jean Galéas, qui prenait le titre de comte de Vertus, avait succédé en 1378 à son père Galéas dans le gouvernement de la moitié de la Lombardie. H réskiait à Pavie, tandis que son oncle Barnabo demeurait à Milan. J. Galéas avait recu de son père le gouvernement des villes de Pavie, Asti, Verceil, Novare, Plaisance, Alexandrie, Bobbio, Alba, Como, Casal, Sant-Evasio, Valence

‘et Vigevano. Barnabo possédait Lodi, Crémone, Parme,

Borgo-San-Donnino, Crème, Bergame et Brescia. 3 Père de J. Galéas, dont il est question dans ce chapitre.

5 It mourut le 4 août 1378.

“ Les Viseonti répandirent le bruit que leur frère alé

| Matteoétait mort d'épuisement à la suite de ses débauches :

inaïs fl parait qu'ils le firent empoisonner, par crainte que le peuple, poussé à bout par sa tyrannie, ne s'en vengeât sur eux trois à la fois.

(138) sous lui, deux ou trois fois l'an, du demi ou du tiers de leur chevanche; et si n’en osoit nul parler; mal pour celui qui s'en plaignit. Messire Galéas, comte de Vertus , pour grâce acquerre et louange en toute sa terre, ne prenoit ni levoit nulles aides ni nulles tailles , ainçois vivoit de ses rentes singulièrement. Et tint celle ordonuance depuis la mort son père bien cinq ans. Et avoit telle grâce de toutes gens en [ombardie que chacun l’aimoit et disoit bien de lui , et demeuroit volontiers dessous lui; et toutes gens disoient mal et se plaignoient couvertement de messire Barnabo ; car il ne leur laissoit rien. Avint que le come de Vertus, qui tiroit à faire son fait et qui se doutoit trop grandement de son oncle , et jà en avoit vu aucunes apparences, si comme on disoit , fit un mandement secrètement de tous ceux où il se confurloit ke plus, et dit à aucuns son entente , et non pas à tous, qu'il ne fût sçu et révélé. Et sçut une journée que messire Barnabo son oncle devoit chevaucher en ses déduits de chastel à autre. Sur cel état et ordonnance il mit sus trois embûches, et convenoit que messire Barnabo passät du moins parmi l’une des embûches. 11 étoit ordonné de Le prendre vif et non pas mort, si il ne se mettoit trop grandement à défense.

Ainsi que messire Barnabo chevauchoit de ville à autre, qui nullement n'y pensoit et qui tout assuré cuidoit être, ni de son nepveu nulle doute il ne faisoit, véez-ci qu'il s'embat sur une de ces embûches, laquelle se ouvrit tantôt sur lui, et vinrent tantôt, en brochant chevaux de l'éperon et les lances abaissées. Là ot un chevalier allemand qui étoit à messire Barnabo et lui dit :« Sire, sauvez-vous, je voissur vous venir gens de très mauvais convenant, et sont de par votre ncpveu messire Galéas. » Messire Barnabo répondit que il ne se sauroit où sauver si on avoit aucune male volonté sur lui, et qu'il ne cuidoit en rien avoir forfait à son nepveu, pourquoi il lui convint fuir. Et toujours ceux de l'embûche approchoient et venoient au plus droit que ils pouvoient , fendant parmi les champs sur messire Barnabo. Là ot ce chevalier d'Allemagne,

bomme d'honneur étoit et chevalier du corps à

messire Barnabo; quand'il vit approcher ceux qui venoient sur son maître ct seigneur, il portoit l'épée à messire Barnabo devant lui, tantôt il La trait hors du fourrel et la mit au poing, de