LIVRE I

bois que on leur avoit coupés et désertés; et tout ce avoient fait les François pour eux loger.

Quand l'amiral de France et les barons, chevaliers et écuyers de France qui étoient en sa compaguie, furent retournés en la marche de Haindebourch, ils orent moult de disettes et de souffretés, et ne trouvoient à peine rien pour leurs deniers à vivre. De vins n’avoient-ils nuls; à grand'peine pouvoient-ils avoir de la petite cervoise et du pain d'orge ou d'avoine ; et étoient leurs chevaux morts de faim et enfondus de povreté. Et quand ils les vouloient vendre, ils ne savoient à qui, ni ils ne trouvoient qui leur en donnât maille ni denier; ni de leurs harnois aussi. Et remontrèrent ces seigneurs à leur capitaine l'amiral comment ils étoient menés; et il aussi le savoit bien de lui-même. Et lui dirent qu'ils ne pouvoient longuement vivré en celle peine , ear le royaume d'Escosse n'étoit pas un pays pour hiverner ni hostier ; et que, avant l'été revenu, si ils demeuroient là‘ ils seroient tous

morts de povreté; et si ils s’'épandoient sur le pays pour querre leur mieux, ils faisoient doute

que les Escots qui les haïoïent, pour leurs varlets qui les avoient battus et villennés en fourrageant, ne les murdrissent en leurs lits quand ils seroient asseulés ; car ils en oyoient autune nouvelle. a

L'amiral considéra bien toutes ces choses ; et véoit bien assez clairement qu’ils avoient droit et raison de ce remontrer, quoique il eût imagination et propos de là hiverner et de remander tout son état au roi de France et au duc de Bourgogne ; et devisoit que pour eux rafreschir à l'été, on lui renvoieroit gens, or et argent et pourvéances, et feroient bonne guerre aux Anglois. Mais bien véoit, tout considéré, la mauvaiseté des Escots et la povreté du pays, et le péril où ses gens seroïent qui demeureroient là, et il même, qu'ils ne pouvoient là hiverner : si donna congé à tous ceux qui partir vouloient , qu’ils partissent. Mais au département fut le grand meschef ; car les barons ne pouvoient trouver passage pour eux ni pour leurs gens.

On vouloit bien en Escosse que les povres compagnons et aucuns petits chevaliers et écuyers qui n'avoient nulle grand'charge se partissent , pour plus affoiblir et maistrier le demeurant des seigneurs de France, de Bourgogne, de Normandie, de Picardie et de Bretagne qui là

étoient ; et leur fut dit : « Vos gens se départiront bien, quand ils voudront ; mais point de ce pays ne partirez ni isterez, si serons tous satisfaits des dommages que en cetle saison pour faire votre armée avons eus. »

Ces nouvelles et remontrances furent moult dures à messire Jean de Vienne, au comte de Grant-Pré, au seigneur de Vodenay et aux barons du royaume de France; et remontrèrent au comte de Douglas et au comte de Mouret qui, par semblant, étoient courroucés de la dureté qu'ils trouvoient aux Escots, que ils ne faisoient mie en Escosse ainsi que bonues gens d'armes et amis au royaume de France devoient faire, quand ainsi les vouloient mener et appaticer ; et que ils se mettoient bien en parti que jamais chevalier d'Escosse n'auroit que faire de venir en France. Ces deux comtes dessus nommés, qui assez propices étoient aux barons de France, le remontrèrent à leurs gens. Les aucuns disoient que ils se dissimuloient avecques eux et que ils étoient participans à toutes ces besognes; car autant bien y avoient-ils perdu que les autres. Et répondirent à l’amiral et aux barons de France, qu'ils n'en pouvoient rien faire, et convenuit, si ils vouloient issir d'Escosse, à ce s'étoit tout le pays arrèté, que les dommages fussent recouvrés. Quand l'amiral vit qu'il n'en auroit autre chose, si ne voult pas perdre le plus pour le moins ; car il se trouvoit hors de tout confort et enclos de la mer, et véoit les Escots de sauvage opinion. Si descendit à toutes leurs ententes, et fit faire un cri parmi le royaume d'Escosse que quiconque lui sauroit rien que demander ni à ses gons, mais que les dommages on lui pût reremoutrer justement, on se trait devers lui, et tout seroit satisfait, payé et restitué. Ces parules amollirent moult ceux du pays; et en fit l'amiral sa dette envers tous. et dit bien que jamais d'Escosse ne partiroit ni istroit si servient tous les plaignans payés et pleinement satisfaits.

Adonc orent plusieurs chevaliers et écuyers passage et retournèrent en Flandre, à l'Escluse , et là où arriver puuvoient, tous affamés, sans monture et sans armure. Et maudissoient Escusse quand oncques ils y avoient entré; et disoient que oncques si dur voyage ne fut, et qu'ils verroient volontiers que le roi de France s'accordât ou attrèvât aux Anglois un an ou deux, et puis alt on Escosse pour tout détruire ; car oncques

si males gens que Escots sont, en nul pays ils ne virent , ui ne trouvèrent si faux, ni si traîtres, ni de si petite eonnoissance.

L'amiral de France, par les premiers retour-nans deçà la mer et par ceux de son hôtel, escripsit tout son état au roi de France et au duc de Bourgogne; et comment les Escots le menoient et avoient mené ; et si on le vouloit r’avoir on lui envoyât toute la somme telle comme il l'avoit faite aux Escots et dont il s'étoit endetté, et tant de gages qu'il étoit tenu par promesses aux chevaliers et écuycrs du pays d'Escosse ; car les Escots disoient que celle saison ils avoient guerroyé pour le roi de France, non pour eux; et que les dommages que les François leur avoient faits, tant en bois couper pour eux loger et ardoir, que les blés et les avoines et les fourrages des champs que ils avoient pris et foulés à chevaucher parmi, en séjournant au pays, et en faisant leur gucrre devaient leur être amendés ; et que sans tout ce satisfaire il ne pouvoit retourner ; car ainsi il awit juré et promis aux barons d'Escosse ; et que du roi d'Escusse en toutes ces demandes il n’avoit en rien ëté aidé. Le roi de France, le duc de Bourgogne et leurs cousaulx étuient tenus de rachapter l'amiral, -car ils l’avoient là envoyé. Si frent tantôt finance en deniers appareillés, et en furent paiemens faits en la ville de Bruges, et toutes les

demandes des Escuts là payées et satisfaites, tant

que tous s’en contentèrent. Et se départit d'Escusse l'aniralamiablement, quand il ot bien payé; autrement ne l’eût-il pu ni sçu faire; et prit congé au roi qui étoit en la Sauvage Escosse , IA se tient-il-trop volontiers, et puis au comte James de Douglas et au comte de Mouret qui le reconvoyèrent jusques à la mer. Et monta en mer à Haindebourch, et ot vent à volonté, et arriva en Flandre à l'Escluse. Aucuns chevaliers et écuyers qui en sa compagnie avoient allé ne tinrent pas son chemin , mais vouldrent voir le pays outre Escusse. Si s'en allèrent aucuns en Norvège en Dannemarclie, en Suède ou en Irlande, voir le purgatoire Saint-Patricle ! ; et aussi les aucuns retournérent par mer celle saison par Prusse. Mais la greigneur partie revinrent en France et arrivtrent à l'Escluse et au Crotoy. Et quefle part

: L'espèce de caverne appelée le Purgatoire de Saint- Patrick est sur les Lords du lac Bergb.

se savoient de quoi monter. Et se montoient les aucuns, .espécialement les Bourguignons, les Champenois, les Barrois et les Lorrains, des chevaux des ahaniers ! qu'ils trouvoient sur les champs. Ainsi se porta la rèse d'Escosse.

Quand l'amiral de France fut arrière retourné en France, devers le jeune roi Charles et le duc de Bourgogne, on lui fit bonne chère, ce fut raison : ct lui demanda-t-on des nouvelles d'Escosse et de la condition et de la nature du roi et des barons. Il en recorda, et dit bien que Escots se retraient par nature aucques sur la condition des Anglois ?; car ils sont envieux sur les étrangers; et que à grand'peine il les avoit émus à faire chevauchée. Et leur dit que, si Dieu lui aidat, il auroit plus cher à être comte de Savoie,

où d'Artois, ou de un tel pays, que roi d'Escosse ; et que toute la puissance d'Escosse il la vit en un jour ensemble, si comme. les Escots le disoient ; mais de chevaliers et d'écuyers ils ne se trouvérent oncques cinq cents lances ; et environ trente mile hommes pouvoient-ils être d'autres gens, si mal armés que contre les archers d’Angleterre ou contre gens d’armes n'auroient-ils nulle durée. Adonc fut à l'amiral demandé s’il avoit vu les Anglois et leur puissance. Il répondit: «Oil; car quand, dit-il, je vis la manière

des Escots qu'ils refusoient et fuyoient les An-

glois , je leur priai qu'ils me missent en lieu où je les pusse aviser ; aussi frent-ils. Je fus mis sur un détroit par où ils passèrent tous ; et pouvoient bien être soixante mille archers et gros varlets, et six mille hommes d'armes: et disoient les Escots que c'étoit toute la puissance d'Angleterre, et que nul n'étoit demeuré derrière. » Adonc pensèrentun petit les seigneurs de France, et puis dirent : « C'est grand’chose de soixante mille archers et de six ou sept mille hommes d’æmes.» —«Tant peuvent-ils bien être ou plus, . dit k connétable de France “; mais je les aurois plus cher à combattre, pour eux légèrement ruer jus, en leur pays, que je ne ferois la moitié moins de cà. Et ce me disoit toujours mon maître, le duc Henry de Lancastre, qui me nourrit de ma jeunesse. » — Par ma foi, connétable, dit messire Jean de Vienne, si vous eussiez été atout

. 1 Homme de peine, du mot ahan, fatigue.

3 C'est-à-dire que le caractère des Écossais ressemble beaucoup à celui des Anglais. — * Olivier de Cliçon.