LIVRE IIE

Bretons en Toulousain, en Carcassonne et en Rouergue, que le duc d'Anjou y avoit laissés, qui pilloient tout le pays; et couroït renommée que le duc de Berry les y soutenoit pour maistrier les bonnes villes. Et n’étoit pas le duc en la Langue d'Oc pour le temps que je vous parle, mais étoit en la guerre de Flandre avecques le roi.

« Ceux de Toulouse, qui sont grands et puissans, et qui sentoient le roi, leur sire, jeune et embesogné grandement pour les besognes de sou oncle, le duc de Bourgogne, ès parties de Flandre, et se véoient pillés et travaillés de Bretons et pillards, tant que fÎs ne savoient que ils pussent ou dussent faire, si envoyérent et traitèrent devers le comte de Foix, en lui priant, parmi une somme de florins que tous les mois ils lui dé'ivreroient, que il voulsist emprendre le gouvernement et la garde de leur cité de Toulouse et du pays toulousain et aussi des autres villes, si prié et requis en étoit. Si le prioient ainsi, pourtant que ils le sentoient juste homme, droiturier et fort justicier, et moult redouté de ses ennemis et bien fortuné en ses besognes. Et aussi ceux de Toulouse l'ont toujours grandement aimé, car il lcur a été moult propice et bon voisin. Si emprit la charge de ce gouvernement ; et jura à tenir et à garder le pays en son droit contre tout homme qui mal y voudroit et feroit ; mais il réserva tant seulement la majesté royale du roi de France. Et lors init-il foison gens d'armes sur le pays, et fit ouvrir et délivrer les chemins de larrons et de pillards ; et en fit en un jour, que pendre que noyer à Rabestan en Toulousain, plus de quatre cens; pourquoi il acquit tellement et si grandement la grâce et l'amour et ceux de Toulouse, de Carcassonne , de Béziers, de Montpellier et des autres bonnes villes à environ, que renommée courut en France que ceux de Languedoc s'étoient tournés, et que ils avoient pris à seigneur Île comte de Foix. |

« Le duc de Berry, qui en étoit souverain , prit en grand'déplaisance-ces nouvelles, et en accueillit en grand'haine leecomte de Foix, pour tant que il s’ensoignoit si avant des besognes de France, et vouloit tenir ceux de Toulouse en leur rebetlion. Si envoya gens d'armes au pays; mais ils furent durement recueillis et repoussés des gens

| du comte de Foix, et tant qu'il les convint re-

traire, voulsissent ou non, ou ils eussent plus perdu que gagné. De celle chose s'enfelonna tellement le duc de Berry sur le comte de Foix, que il disoit que le comte de Foix étoit le plus orgueilleux et le plus présomptueux chevalier du monde. Et n’en pouvoit le dit duc ouïr parler en bien devant lui. Mais point ne lui faisoit guerre ; car le comte de Foix avoit toujours ses villes et ses chastels si bien garnis et pourvus que nul n'osoit entrer en sa terre. Aussi quand le duc de Berry vint en Languedoc, le dit comte se déporta de son office, et n'en voult plus rien exercer dessus Je duc de Berry ; mais depuis jusques à ores le différend y a été moult grand. Or vous vueil-je recorder par quel moyen la paix y a été mise et nourrie.

all peut avoir environ six ans ! que Aliénor de Comminges , comtesse à présent de Boulogne et cousine moult prochaine du comte de Foix et droite héritière de la comté de Comminges, combien que le comte d'Ermignac la tienne, vint à Ortais, devers le comte de Foix, et faisoit amener en sa compagnie une jeune fille de trois ans. Le comte, qui est son cousin, lui fit bonne chère, et lui demanda de son affaire comment il lui en étoit , et oùelle alloit. « Monseigneur, ditelle, je m'en vais en Arragon, devers mon oncle, le comte d'Urgel, et ma belle ane ; et là me vueil tenir,car je prends à grand déplaisance à être avecques mon mari, messire Jean de Boulogne, fils au comte de Boulogne; car je cuidois qu’il dût recouvrer mon héritage de Comminges devers le comte d'Ermignac qui le tient, et ma sœur autant bien, en prison, mais il n’en fera rien; car c'est un mol chevalier, qui ne veut autre chose que ses aises, de boire et de manger et de aloer le sien follement. Et sitôt comme il sera comte, il dit qu'il vendra de son héritage du meilleur et du plus bel pour faire ses volontés; et pourtant ne puis-je demeurer avecques lui. Si ai pris ma fille; si la vous en charge et délivre, et vous fais tuteur et mainbour de li pour la nourrir et la garder ; car bien sais que, pour amour et lignage, à ce grand besoin vous ne me fauldrez pas, car je n'ai aujourd'hui fiance certaine pour Jeanne ma fille garder, fors en vous. Je l'ai à grand'’peine mise et extraite hors des mains et du pays du père, mon mari. Mais pour tant que je sens

Ceci eut licu en 1382.

ceux d'Ermignac, mes adversaires et les vôtres, en grand'volonté de ravir etembler ma fille, pour ce que elle est héritière de Comminges, je l'ai amenée devers vous. Si ne me fauldrez pas à ce besoin , et je vous en prie; et bien crois que son père, mon mari, quand il saura que je la vous ai laissée, en sera tout réjoui ; car jà pieça m'avoit-il dit que celle fille le mettoit en grand pensée et en grand doute.»

Quand le comte de Foix ouît parler madame Aliénor sa cousine, si fut moult réjoui ; et imagina tantôt en soi-même, car il est un seigneur moult imaginatif, que encore celle fille lui viendroit grandement à point ; ou ilen pourroit avoir ferme paix avec ses ennemis, ou il la pourroit marier en tel lieu et si hautement que ses ennemis ke douteroient. Si répondit et dit : «Madame et cousine, je ferai très volontiers ce dont vous me priez, car je y suis tenu par lignage; et pour ce, votre fille, ma cousine, je garderai et penserai bien de li, tout en telle manière comme si ce fût ma propre fille.» — «Grand merci, monseigneur ! » ce dit la dame.

«Ainsi demeura, comme je vous conte, la jeune fille de Boulogne en l'hôtel du comte de Foix à Ortais, ni oncques depuis ne s’en partit ; et sa dame de mère s'en alla au royaume d'Arragon. Elle l’est bien venue voir depuis deux ou trois fois, mais point ne la demande à r'avoir ; car le comte de Foix s'en acquitte en telle manière comme si ce fût sa fille, et au propos du moyen que je vous dis, par lequel il imagine que, si il fut oncques malveillant du duc de Berry, que par ce moyen ils feroient leur paix ; car le duc de Berr* pour le présent est vefve et a grand désir de se marier ; et me semble, à ce que j'ai ou dire en Avignon au pape qui m'en a parlé, et qui est cousin germain du père, le duc de Berry en fera prier, car il la veut avoir à femme et à épouse. » — « Sainte Marie ! ‘dis-je au chevalier , que vos paroles me sont agréables, et que elles me font grand bien, entrementes que vous les me contez ! Et vous ne le perdres pas , car toutes seront mises en mémoire et en remontrance et chronique en l’histoire que je poursuis , si Dieu me donne que à santé je puisse retourner en la comté de Hainaut et en la ville de Valenciennes dont je suis natif ; mais je suis trop courroucé d'une chose.» — « De laquelle ? à dit le chevalier. « Je la vous dirai, par ma fai !

[1388] sire; c'est que de si haut et de si vaillant prince,

comme le comte de Foix est , il ne demeura nul |

héritier de sa femme épousée. »—« M'aist Dieu ! non, dit le chevalier, car si il en y eût eu un vivant, si comme il ot une fois , ce seroit le plus joyeux seigneur du monde; et aussi seroient tous ceux de sa terre.» — « Et demeurera donc, dis-je, sa terre sans hoirs. » — « Nennil , dit-il ; le vicomte de Castelbon, son cousin germain, est son héritier.» — «Et aux armes, dis-je, est-il vaillant homme ? »—« M'aist Dieu! dit-il, nennil; et pour tant ne le peut amer le comte de Foix. Et fera si il peut ses deux fils bâtards, qui sont beaux chevaliers et jeunes, ses héritiers. Kt a intention de les marier en haut lignage ; car ila or et argent à grand'foison. Si leur trouvera femmes par quoi ils seront aidés et confortés. » — «Sire, dis-je, je le vueil bien; mais ce n'est pas chose due ni raisonnable de bâtards faire hoirs de terre.» — «Pourquoi? dit-il, st est en défaut de bons hoirs. Ne véez-vous comment les Espaignols couronnèrent à roi un bâtard, Henry, et ceux de Portingal ont couronné aussi un bâtard ? On l’a bien vu avenir au monde en plusieurs royaumes et pays, que bâtards ont par force possessé. Ne fut Guillaume le conquéreur bâtard fils d'un duc de Normandie , et conquit toute Angleterre et la fille du roi qui pour le temps étoit; et demeura roi, et sont tous les rois d'Angleterre descendus de lui? — «Or, dis-je, sire, tout ce peut bien faire. Il n’est chose qui n’avienne. Mais cils d'Ermignac sont trop forts ; et ainsi seroit donc toujours cil pays en guerre. Mais dites-moi, cher sire, me voudrez-vous point dire pourquoi la guerre est émue premitrement entre ceux de Foix et d'Ermignac , et lequel a la plus juste cause ? » — « Par ma foi, dit le chevalier, ouil ; toutefois c’est une guerre mer- ” vcilleuse, car chacun y a cause, si comme il dit. »

a Vous devez savoir que anciennement , et à présent , il peut avoir environ cent ans, il y ot un seigneur en Berne qui s’appeloit Gaston ! , moult vaillant homme aux armes durement, et fut ensepveli en l'église des frères mineurs moult solennellement à Ortais , et là le trouverez ct verrez comme il fut grand de corps et comme puissant de membres il fut, car en son vi-

1 Gaston VII, de la maison de Moncade. Îl coinmença à réguer en 1232 et mourut le 22 avril 1290. C’est celui qui bâtis Orthez et fit recueillir les fors du pays.