CHAPITRE XIV

Uomment messire Pierre de Berne fut malade par fantôme, et comment la comtesse de Biscaye se partit de lui.

A ouiïr conter le conte à l’écuyer de Berne de la mort au fils du comte de Foix, os et pris-je à mon cœur grand'pitié; et le plaignis moult grandement ; pour l'amour du gentil comte son père, que je véois et trouvois seigneur de si haute recommandation , si noble, si large du sien donner et si courtois, et pour l’amour aussi du pays qui demeuroit en grand différend et par deffaut d’héritier. Je pris atant congé de l'écuyer, et le remerciai de ce que à ma plaisance il avoit son conte fait. Depuis le vis-je en l'hôtel de Foix plusieurs fois, et eûmes moult de parlemens ensemble; et unc foi, lui demandai de messire Pierre de Berne, frère bâtard du comte, pourtant que it me sembloit un chevalier de grand'volonté, si il étoit riche homme et point marié. Il me répondit : «Marié est-il voirement, mais sa femme ni ses enfans ne demeurent point avecques lui. » — « Et pourquoi? » dis-je. « Je le vous dirai , dit le chevalier. Messire Pierre dé Berne a de usage que de nuit en dormant il se relève, et s'arme, et trait son épée, et se combat, et ne sait à qui, voire si on n'est trop soigneux de lui. Mais ses chambrelans et ses varlets qui derment en sa chambre et qui le veillent, quand ils l'oent ou voient, ils lui vont au devant et l'éveillent ; et lui disent comment il se maintient, <t il deur dit qu'il n'en sait rien, et qu'ils mentent. Et aucune fois on ne lui a laissé nulles armures ni épée-en 8a chambre ; mais quand il se relevoit, et nulles 4 n’en trouvoit, il menoit un tel terribouris et tel brouillis que il sembloit que tous les diables d'enfer dussent tout empor- 4er, et fussent là dedans avecques lui. Si que, pour le mieux, on les lui a laissées : car parmi ce, il s'oublie à lui armer et désarmer, et puis se reva coucher.» —«Et tient-il grand’terre, deæmaadois-je., de par sa femmeP»— «En nom Dieu , dit l'écuyer, oil ; mais la dame par qui Le

héritage vient, possesse les profits, et n'en a messire Pierre de Berne que la quatrième partie. » — « Et où se tient la dame ? » — « Elle se tient , dit-il, en Castille avecques le roi son cœousin; et fut son père comte de Biscaye, et étoit cousin germain du roi Dam Piètre qui fut si cruel; lequel roi Dam Piètre le fit mourir, et vouloit aussi avoir par devers lui celle dame pour la emprisonner ; et saisit toute sa terre ; et tant comme il vesqui la dame n'y ot rien. Et fut dit à la dame, qui s'appelle comtesse de Biscaye, quand son père fut mort : «Dame, sauvez-vous, car si le roi Dam Piètre vous tient, il vous fera mourir ou mettra en prison, tant est fort courroucé sur vous, pourtant que vous devez avoir dit et témoigné que il fit mourir en son lit la roine , sa femme, la sœur au duc de Bourbon et à la roine de France; vous en êtes mieux crue que nulle autre , car vous étiez de sa chambre. » Pour celle doute, la comtesse Florence de Biscaye se partit deson pays, à petite compagnie,ainsi que usage est que chacun et chacune fuit la mort volontiers ; et se mit au pays des Bascles , et passa parmi ; et fit tant, à grand'peine, que elle vint céans devers monseigneur, et lui conta toute son aventure. Le comte, qui est à toutes dames et damoiselles doux et amoureux, eu ot pitié ; et la retint et la mit avecques la dame de Corasse, une haute baronnesse en ce pays, et la pourvéy de ce queil lui appartenoit. Messire Pierre de Berne. son frère , étoit lors jeune chevalier, et n’avoit pas l'usage qu'il a maintenant, et étoit grandement en la grâce du comte. Si fit le mariage de celle dame et de lui, et recouvra sa terre si très tôt comme il l'ot épousée et mariée; et en a le dit messire Pierre de la dame fils et fille, mais ils sont en Castille avec la dame, car ils sont encore jeunes ; et ne les veut pas laisser la mère avecques le père pour la cause de ce qu'elle a grand droit à possesser de la greigneur part de sa terre.» —« Sainte Marie! dis-je lors à l’écuyer, et dont peut ores venir à messire Pierre de Berne celle fantaisie que je vous oy recorder que il n'ose dormir seul en une chambre, et quand il est endormi, il se relève tout par lui et fait telles escarmouches? Ce sont bien choses à émerveiller. » — « Par ma foi, dit l'écuyer, on lui a bien demandé, mais il ne sait à dire dont il lui

vient. Et la première fois que on s’en aperçut,

ce fut la nuit ensuivant d'un jour auquel il avoit

[1388] | " ès bois de Biscaye chassé à chiens un ours merveilleusement grand. Cil ours avoit occis quatre deses chiens et navré plusieurs, tant que tous les autres le redoutoient. Adonc prit messire Pierre de Berne une épée de Bordeaux que il portoit, et s'en vint ireusement, pour la cause de ses chiens que il véoit morts, assaillir le dit ours ; et là se combattit à lui moult longuement, et en fut en grand péril de son corps, et reçut grand” peine ainçais qu’il le pût déconfire, Finablement il le mit à mort, et puis retourna à l'hostel en sou chastel de Languedendon. en Biscaye, et fit apporter l'ours avecques lui. Tous et toutes se merveilloient de la grandeur dela bête. et du hardement du chevalier comment ill'avoit osé assaillir et déconfire.

. «Quand sa femme, la comtesse de Biscaye, le vit, elle se pâma- et montra que elle eût trop grand'douleur. Si fut prise de ses gens et portée en sa chambre. Et fut ce jour et la nuit ensuivant , et tout le lendemain, durement déconfortée , et ne vouloit dire que elle avoit. Au tiers jour elle dit à son mari : «Monseigneur , je n'aurai jamais santé jusques à ce que j'aie été en pélerinage à Saint-Jacques. Donnez-moi congé d'y aller, et que je y porte Pierre mon fils et

Andrienne ma fille. Je le vous requiers. » Messire.

Pierre lui accorda trop légèrement. La dame se partit en bon arroi , et emporta et fit porter devant li tout son trésor, or et argent et joyaux, çar bien savoit que plus ne retourneroit ; mais on ne s’y prenoit point garde. Toutefois fit la dame son voyage et pélerinage; et prit achoison d'aller voir le roi de Castille, son cousin, et la roine, et vint devers eux. On lui fit bonne chère. . Encore est-elle là, et ne veut point retourner ni renvoyer ses enfans. Et vous dis que, en la propre nuit dont le jour messire Pierre avoit chassé et tué l’ours et occis, entrementes que il se dormoit dans son lit, celle fantaisie lui advint. Et veut-on dire que la dame le savoit bien sitôt comme elle vit l'ours, et que son père l'avoit chassé une fois, et que en chassant, une voix lui dit, et si ne vit rien : «Tu me chasses, et si ne te vueil nul dommage, mais tu mourras de makemort. » Donc la dame ot remembrance de ce, quand elle vit l'ours, parce qu'elle avoit oui dire à son père, et lui souvint voirement, comment le roi Dam Piètre l’avoit fait décoler et sans cause, et pour ce se pâma-t-elle; ni jamais pour