CHAPITRE XXII

Comment un malin esprit nommé Orton servit par un temps le sire de Corssse, et lui rapnortoit nouvelles de par tout le monde d’huy à lesdemain.

Graud'merveille est à penser et à considérer de une chose que je vous dirai, et qui me fut dite en l'hôtel du comte de Foix à Ortais, et de celui mêmement qui me informa de la besogne de Juberot, et de tout ce qui avenu étoit sus le voyage; et je vous dirai de quoi ce fut, car depuis que l’écuyer n'ot conté son conte, lequel je vous éclaircirai ensuivant, certes je y ai pensé cent fois et penserai tant que je vivrai.

a Voir est et fut, ce me conta l'écuyer, que à lendemain que la besogne fut avenue à Juberot, si comme ci-dessus il vous est conté, le comte de Foix ke sçut, dont on ot grand merveille comment ce pouvoit être, et le dimanche tout le jour, et le Jundi, et le mardi ensuivaat, il fit à Ortais en son chastel si mate et si simple chère que on ne pouvoit extraire parole de lui; et ne voult oncques ces trois jours issir de sa chambre, ni parler 4 chevalier ni à écuyer tant prochain que il

[1388) lui ft, s’il ne le mandoit. Encore avint-il que il manda bien tels à qui il ne parla oncques mot tous les trois jours. Et quand ce vint le mardi au soir, il appela son frère, messire Ernault Guillaume, et lui dit tout bas : « Nos gens ont eu à faire; dont je suis courroucé , car il leur est pris du voyage aucques ou ainsi que je leur dis au partir.»

Messire Ernault Guillaume, qui est un très sage et avisé chevalier, et qui bien connoissoit la manière et condition de son frère le comte, se tut un petit ; et le comte qui désiroit à éclaircir son courage, car trop longuement avoit porté son epaui, reprit encore la parole, et parla plus haut que il n’avoit fait la premitre fois, et dit : «Par Dieu! messire Ernault, il est ainsi que je vous dis ; et briévement nous aurons nouvelles, car ogcques le pays de Berne ne perdit tant depuis cent ans, sus un jour, comme il a perdu à celle fois en Portingal. » Plusieurschevaliers et écuyers qui là étoient circonstans, qui ouirent et entendirent le comte, notèrent et glossèrent ces paroles, et devant dix jours après on en sçut le voir par eeux qui à la besogne avoient été, et qui reœrdèrent, premièrement au comte, et après ensuivant à tous ceux qui ouir les voulaient, teutes les ehoses aimsi comme à Juberot elles s'étoient portées; dont renouvela le deuil du comte et de œux du pays qui y avoient perdu leurs frères, leurs pères, leurs enfans et leurs amis. »

« Sainte Marie ! dis-je à l’escuyer qui me con-

toit son conte, et oomment le put le eomte de.

Foix sitôt savoir ni présumet que du jour à lendemain ? Je le saurois volontiers. » — « Par ma foi, dt l'esguyer, il le sçut bien, ainsi comme il apparut. » -—«Danc il est devin ? dis-je, ou il a des messagers qui chevauchent de nuit avecques le vent, Aucun art faut-il qu'il ait. » Et l’escuyer commença lors à rire et dit : « Voirement fautil que il le sache par aucune voie de nigromance; pont Le savons en ce pays, au voir dire, com- ment iluse. fors que par imaginations. » —«Eh, deux honme ! dis-je, les imaginations que vous pensez sus veuilliez-les-moi éclaircir et je vous en saurai gré; et si c'est chose qui appartienne à oelor je le clerai bien, ni jamais, tant que je sois en ce pays, je n'en ouvrirai ma bouche. » —sde vous en prie, dit l’escuyer, car je ne voudrois pes que on scût que je l’eusse dit. Si en parlent bien les aucuns en requoi quand ils sont entre leurs amis. »