CHAPITRE LXXIL

Comment les oncles du roi d’Angieterre étoient tous d’une alliance entre le roi et son conseil, ct de la murmuration du peuple contre le duc d’Irlande et de la réponse des Londriens au duc de Glocestre.

Vous savez, si comme ilest ici dessus contenu en l'histoire, que les oncles du roi d'Angleterre, le duc de Yorch et le duc de Glocester, et le comte de Sallebery, le comte d’Arondel, le comte de Northonbrelande , le comte de Northinghem et l’archevèque de Cantorbie étoient tous d’une alliance à l'encontre du roi et de son conseil; car sus eux ils se contentèrent trop mal; et disoient en requoi : « Ce duc d'Irlande fait en Angleterre et du roi ce qu'il veut; et n’est le roi conseillé fors de méchans gens et de basse venue ens ou regard des princes. Et tant que il ait le conseil que äl tient de-ez lui, les choses ne puevent bien aller, car un royaume ne peut être bien gouverné, ni un seigneur bien conseillé de méchans gens. On voit, quand un povre homme monte en état, et son seigneur l'avoue, il se corrompt et détruit, aussi le peuple et son

pays; et est ainsi d'un povre homme à faire qui ne sait que c’est d'honneur, qui désire ä tout engloutir et tout avoir, comme d’un loutre qui entre en un étang et détruit tout le poisson que il y trouve. À quoi est ce bon que ce duc d'Irlande est si bien du roi? Nous connoissons bien son extraction et sa venue, et que le royaume d'Angleterre sera du tout gouverné par lui, et on laira les oncles du roi et ceux de son sang. Ce ne fait pas à souffrir ni à soutenir. »—« Nous savons bien que le comte d’Asquesufforch est, disoient les autres; il fat fils au comte Aubery d'Asquesufforch, qui oncques n'eut grâce ni renommée en ce pays d'honneur, de sens, de conseil ni de gentillesse. » — « Et raessire Jean Chandos, dit lors un chevalier, lui montra une fois moult bien à l’hôtel du prince de Galles, en l’hôtel de Saint-André à Bordeaux. » — « Et que lui montra-t-il ? » répondit un autre

‘qui vouloit savoir le fond. « Je le vous dirai,

dit le chevalier, car je y étois présent. On servoit du vin en une chambre où le prince étoit, et avecques lui grand'foison de seigneurs d'Angleterre. Quand le prince eut bu, pourtant que messire Jean Chandos étoit connétable d’Acquitaine, tantôt après le prince on lui porta la coupe; il la prit et but, et ne fit nul semblant de dire au comte d'Asquesufforch, le père de celui-ci, de boire ni d'aller devant. Après ce que messire Jean Chandos eut bu, un de ses écuyers apporta le vin au comte d’Asquesufforch; et le comte, qui s’étoit indigné grandement de ce que Chandos avoit bu devant lui, ne vouloit boire ; mais dit à l'écuyer qui tenoit la coupe, par manière de moquerie : « Va, et si dis à ton maître Chandos que il boive.» — «Pourquoi, dit l'écuyer, irois-je? 11 a bu; buvez puisque on le vous offre; et si vous ne buvez, par Saint George! je le vous jetterai au visage. »

« Le comte, quand il ouït celle parole, douta que l'écuyer ne fit sa têtée , car il étoit bien outrageux de cela faire. Si prit la coupe et la mit à sa bouche et but; à tout le moins en fit-il con- : tenance. Messire Jean Chandos qui n'étoit pas loin avoit bien vu toute l’ordonnance, car il véoit et oyoit trop clair. Et aussi à son retour et là mêmement , entrementres que le prince parloit à son chancelier, il lui conta le fait. Messire Jean Chandos se souffrit tant que lé prince fût retrait. Adonc s'en vint-il au comte d'Asquesufforch et

dit ainsi : « Messire Aubery, vous êtes-vous indigné si je ai bu devant vous qui suis connétable de ce pays ? Je puis bien et dois boire et passer devant vous, puisque mon très redouté seigneur le roi d'Angleterre et monseigneur le prince le veulent. 1] est bien vérité que vous fûtes à la bataille de Poitiers, mais tous ceux qui sont ci n’en savent pas si bien la manière comme je fais; si le dirai; parquoi ils le retiendront. Quand monseigneur le prince eut fait son voyage en Languedoc à Carcassonne et il s’en fut, par Fougans ct par Massères, retourné à Bordeaux, ce fut en celle ville que il vous vint en agré que vous vous partites et retournâics en Angleterre. Que vous dit le roi ? Je n'y fus pas et si le sais bien : il vous demanda si vous aviez jà fait votre voyage; et après, que vous aviez fait de son fils. Vous répondites que vous l'aviez laissé en bonne santé à Bordeaux. Donc dit le roi : «Et comment êtes-vous si osé d'être retourné sans lui? Je vous avois enjoint et commandé, à tous ceux qui en sa compagnie étoient allés, que nul - ne retournât, sur quant que il se pouvoit forfaire, sans lui, et vous êtes retourné. Or vous commande , dit le roi, que dedans quatre jours vous ayez vidé mon royaume , et que vous en r'alliez devers lui; et si vous y êtes trouvé au cinquième jour, je vous touldrai la vie et votre héritage.» Vous doutâtes la parole du roi, ce fut raison, et vous partites d'Angleterre ; et eûtes l'aventure et la fortune assez bonne ; car vraiment vous fütes en la compagnie de monseigneur le prince avant que la bataille se fit, et cûtes le jour de la bataille de Poitiers quatre lances de charge, et je en os soixante. Or regardez donc si je puis boire ni dois devant vous qui suis connétable d’Acquitaine. »

« Le comte d’Asquesufforch fut tout honteux, et voulsist bien être ailleurs que là. Mais ces paroles lui convint souffrir et ouïr que messire . Jean Chandos lui dit, présens tous ceux qui les vouldrent entendre. »

À ce propos dit le chevalier qui parloit à l’autre : «On se peut émerveiller maintenant comment le duc d'Irlande, qui fut fils à ce comte d'Asquesufforch, ne s'avise et qu'il ne se mire en telles remembrances que on lui peut recorder de son père, et qu'ilentrepreud le gouvernement de tout le royaume d'Angleterre par-dessus les oncles du roi.» — « Et pourquoi ne feroit , ré-