LIVRE HE

pas aisément à son entente, il se mélancolia, et sc départit d'eux, en disant : « Vous êtes mal conseillés; parlez encore ensemble.» Puis entra en ses chambres, et ses gens aussi ; et laissa ces bonnes gens en ce verger, bien enclos et enfermés de hauts murs de tous côtés; et commanda que nul ne les laissât issir hors, et que petitement on leur donnât à boire et à manger. Là demeurèrent-ils au pud ciel, en grand'doutance de leurs vies; ni nul n’en osoit parler. Et veuton bien supposer que par contrainte il fût venu à sou entente, car jà en fit-il jusques à trois mourir et découler, qui étoient, tant comme à sen opinion , les plus rehelles, pour donner crémeur et exemple aux autres.

Or avint soudainement, par merveilleuse incidence, que Dieu y envoya un grand miracle:

vous orrez comment , selon ce que je fus informé en la comté de Foix, à Ortais, en l'hôtel du comte, par les hommes de Pampelune même; car il siéd à deux journées ou à frois de là. Et me fut dit que ce roi en son vivant avoit toujours aimé femmes; et encore, en ces jours, avoit-il

une très belle demoiselle à amie, où à la fois il

se déportoit, car de grand temps avoit été veuf. Une nuit il avoit ju avec elle; si s’en retourna en sa chambre tout frileux, et dit à un de ses valets de chambre : « Appareillez-moi ce lit, car je m'y vue un petit coucher et reposer. » Il fut fait ; il se dépouilla, et se mit en ce lit.

Quand il fut couché, il commença à trembler de froid ; et ne se pouvoit échauffer, car jà avoit-il grand âge, et environ soixante ans ! ; et avoit-oc d'usage, que, pour le réchauffer en son lit, et le faire suer, on boutoit une buccine d'airain , et lui souffloit-on air volant. On dit que c’étoit eau ardente, et que cela le réchauffoit et le faisoit suer. Si comme on avoit fait autrefois, sans lui faire mal ni déplaisir de son corps ni de sa per-

. Sonne, adonc on lui fit comme on avoit de coutume; mais lors se tourna Ja chose en pis pour

le rui, ainsi que Dieu ou le diable le vouldrent, car flambe ardente se bouta en ce lit, entre les liuceulx, par telle manière que le roi, qui étoit là couché et enveloppé entre ces linceulx, fut atteint de cette flambe. On n'y put oncques venir à temps, ni lui secourir, qu'il ne fût tout ars, jusques à la boudine; mais pour ce ne

‘ Charles-le- Mauvais n'avait que cinquante - cinq aus deux mois et vingt-deux jours.

mourut pas si très tôt : ains vesquit quinze jours en grand'peine et en grand'misère; ni surgien , ni médecin, n’y purent oncques remédier, qu'il n'en mourût !. Ce fut la fin du roi de Navarre. Et ainsi furent les bonnes gens délivrés et la taille quittée de non cueillir ni payer. Et son fils Charles, qui fut beau chevalier, jeune, grand et fort , et étoit au jour que je escripvis et chronisai celle histoire, fut roi de Navarre et des tenances : et se fit couronner, tantôt après l'obsèque fait de son père, en la cité de Pampelune.

1 La Chronique de Saint-Denis, le moine anonyme de Saint-Denis et Juvénal des Ursins racontent autrement la mort de Charles-le-Mauvais ; voici le récit de la grande Chronique de Saint-Denis.

«Au dit temps, le roi de Navarre qui étoit fils de la roine Blanche, fille du roi Louis dit Hutin, lequel roi par plu sieurs fois fit des maux innombrables au royaume de France, alla de vie à trépassement; à la mort duquel avoit un évêque de Navarre, comme on dit, lequel fit une manière de épitre à sa sœur de la mort du dit roy, en louant fort sa vie et sa fin. Mais autres qui en savoient, affirmoient que, pour ce que par vieillesse il étoit refroidi, fut conseillé qu'il fûL enveloppé en un drap mouillé en eau -de-vie et y fût cousu dedans, et quand le drap seroit sec qu'on l'arrosât de la dite eau; ce qui fut fait. Mais celui qui le cousoit avoit de la chandelle de cire allumée, et pour ronpre le dit fil, il prit de la dite chandelle pour le couper et brûler. Mais il advint que le feu du fil alla jusque au drap; et fut mis tout le dit drapen feu eten flambe; et n'y pouvoit-on mettre remède ; et vécut le dit roi trois jours, criant et brayant, en très grandes et âpres douleurs ; et en cet état alla de vie’à trépassement ; el disoilon que c'éloit une punition divine. »

Cette lettre d'un évêque de Navarre dont parlent Îles Grandes Chroniques est celle qu'écrivit l'évêque et chancelier de Navarre à la reine Blanche ,sœur de Charles I] et veuve de Philippe de Valois. Le moine anonyme de Saint Denis qui assure l'avoir vue, la donne en entier, mais sans paraitre ajouter foi aux assertions de l'évêque. Secousse, dans ses mémoires sur Charles-le-Mäuvais, resgarde également cette letire conne l'ouvrage d'un couriisan, qui aux dépens de la vérité voulait fatter la douicur de la reine Blanche en honorant la mémoire de son frére.

Favin, dans son histoire de Navarre, pense que cette buccine d'airain qui soufflait air volant, et ces draps mouillés auxquels le feu prend, annonçaient tout simplement que le roi de Navarre, consumé de maladies honteuses, était obiigé d'employer des fumigations et des bains sulfureux, et qu'il périt du double effct d’un refroidissemcu! accidentel et de la débauche.

Clarles-le-Mauvais mourut le premier janvier 1385, ancien $ty.0, où 1987, nouveau style; et ce qui est assez curieux, et donne une juste idée de la difficulté des communicalions, c'est que Îc 2 mars 1386 avant Pâques (1387 N. S.), c'est-à-dire deux mois après sa mort, Charles VI lui fil faire son procès, comme à un home vivant, par la cour des pairs.