PROLOGUE

G commencent les Chroniques que fil messire Jean Froissart , qui parlent des nouvelles guerres de France et d'Angleterre, de Bretagne, d’Escosse et d'Espagne, lesquelles sont divisées en quatre parties.

Afin que honcrables emprises et nobles aven- Uures et faits d'armes, lesquelles sont avenues par les guerres de France et d'Angleterre, soient Dolablement régistrées et mises en mémoire perpétuelle, par quoi les preux aient exemple d'eux tourager en bien faisant, je veux traiter et recorder histoire et matière de grand'louange.

Mais ains que je la commence, je requiers au Sauveur de tout le monde, qui de néant créa lontes choses, qu'il veuille créer et mettre en moi sens et entendement si vertueux que, ce bre que j'ai commencé, je le puisse continuer &persévérer en telle manière que toux ceux et celles qui le liront, verront et orront y puissent prendre ébatement et plaisance, et je encheoir eu leur grâce,

On dit, et voir est, que tout édifice est ouvré @ maçonné l'une pierre après l’autre , et toutes Eesrivières sont faites et rassemblées de plu- Ne ruisseaux ct fontaines : aussi les sciences

#ulertraites et compilées de plusieurs clercs, et que l'un sait, l'autre ne sait mie ; non pour QU rien n'est qui ne soit sçu ou loin ou près.

ainsi, pour atteindre et venir à la ma-

que j'ai emprise de commencer, premièredel par la grâce de Dieu et de la bénoite Vierge Marie dont tout confort et avancement br je me veux fonder et ordonner sur les

vraies chroniques jadis faites et rassemblées par vénérable homme et discret seigneur monsei.

gneur Jean le Bel, chanoine de Saint-Lambert de Liége, qui grand’cure et toute bonne diligence mit en cette matière, et la continua tout son vivant au plus justement qu'il pôt, et moult lui couta à acquerre et à l'avoir. Mais, quelques frais qu'il y eut ni fit, rien ne les plaignit; car il étoit riche et puissant, si les pouvoit bien porter; et de soi même étoit large, honorable et courtois, et qui volontiers voyoit le sien dépendre. Aussi, il fut en son vivant moult ami et secret à très noble et douté seigneur monsei-

gneur Jean de Hainaut ! qui bicu est ramentu ;

et de raison, en ce livre; car de plusieurs et belles avenues il en fut chef et cause, et des rois moult prochain ; par quoi le dessus dit mcssire Jean le Bel put de-lez lui voir et Connoître plusieurs besognes lesquelles sont contenues en suivant.

Voir est que je, qui ai empris ce livre à ordonner, ai, par plaisance qui toudis m'a à ce incliné, fréquenté plusieurs nobles ct grands seigneurs, tant en France comme en Angleterre,

! Jean était frère cadet de Guillaume 1° dit Je Bon comte de Hainaut, et avait eu en partage les scigpneurics

de Beaumont, de Valenciennes et de Condé. Îl mourut le 11 mars 1356.