CHAPITRE CCLY

Comment le ca

pitaine d'Angoulême et tous ses compagnons s'en allèrent subtitement avec tous leurs biens à Aiguillon.

Ainsi se tint des seigneurs de France un Grand temps le siége devant Angoulèéme. Et Œuroïent les François tout le pays que les An- &lois avoient conquis, et y faisoient maint deslourbier, et‘ramenoient souvent en leur ost des Prisonniers , et grands proies quand ils les trou- Yolent à point ; et moult yacquirentles deux frères de Bourbon grand'grâce, car ils étoient tou- Jours des premiers chevauchans. Quand Jean de Norvich, capitaine et souverain d'Angoulême, vit € considéra que le duc de Normandie n'avoit lalent de déloger, s'il n’avoit la cité à sa volonté, et sentoit que les pourvéances de laiens amenrissoient , et que le comte Derby ne faisoit nul apparent de lever le siége , et aussi que ceux de h ville s'inclinoient plus aux François que autre part, et volontiers se fussent piéça tournés,

mal ne l’en prit, ilet ses compagnons. Si se avisa que à toutes ces choses il pourverroit de remède, et se pourpensa d'une grand'subtilité. Droitement la nuit de la Purification Notre- Dame, à l'entrée de février, il vint aux créneaux de la cité, tout seul, sans soi découvrir de chose qu'il voulût faire ni dire, à nul homme, et fit signe de son chaperon qu'il vouloit parler à qui que ce fût. Ceux qui percurent ce signe vinrent celle part et lui demandèrent qu’il vouloit.

répondit : « Je parlerois volontiers à monseigneur le duc de Normandie, ou à l'un de ses maréchaux. » Ceux qui là étoient répondirent : « Demeurez là un petit, et nous irons devers lui et le vous ferons venir sans faute. » Adonc %e partirent-ils de Jean de Norvich, et vinrent au logis du dit duc, et lui recordèrent que le capitaine d’Angoulème parleroit volontiers à lui ou à l’un de ses maréchaux. —« Savez-vous de quoi, dit le duc?» Cils répondirent : « Monseigneur, nennin. » Lors s’avisa le duc et dit que lui-même iroit. Si monta à cheval, et aucuns chevaliers de son hôtel, et chevaucha jusques aux murs de la cité, et trouva Jean de Norvich.qui s’appuyoit aux créneaux.

Sitôt qu'il vit le duc, ilôtasonchaperonet lesalua. Adonc lui demanda le duc : «Jean, comment va? Vous voulez vous rendre ? » Il répondit : « Je ne suis mie de ce conseillé à faire ; mais je vous voudrois prier que, pour révérence du jour Notre-Dame, qui sera demain, vous nous accordissiez un répit à durer le jour de demain tant seu lement ; par quoi les nôtres ni les vôtres ne pussent gréver l'un l'autre, mais demeurassent en paix. » Le duc, qui n'y pensoit que tout bien, lui éccorda liement , et dit : «Je le veuil. » Ainsi demeura la cité d'Angoulème en paix. Quand

vint le jour de la Chandeleur au matin , Jean de

Norvich s’arma, et fit armer tous ses compagnons uns et autres, et enseller leurs chevaux, et trousser tout leur harnois ; et puis fit ouvrir

1 On a vu ci-dessus que l’armée s’assembla à Toulouse le 3 février ; ainsi il n’est pas possible qu'elle fût le 1°" de ce mois devant Angoulème. De deux choses l’une, ou ce ne fut point l’armée assemblée à Toulouse qui assiépea Angoulême, comme le dit Froissart dans le chapitre qu'on vient de citer, ou bien la date qu'il assigne au siége de cette place est fausse. Si, au lieu de la Purification, il disait l’#nnoncialion, l'intervalle serait suffisant : peut-être son erreur vient-elle de ce qu’il a confondu

ils eussent osé, si se douta de trahison et que | ces deux fêtes.

he

la porte, et se mit hors de la cité. Quand ceux de l’ost virent ces gens d'armes issir, si furent tous émerveillés et effrayés ; et se commença lost à émouvoir, car ils cuidoient queles Anglois leur vinssent courir sus. Adonc s’avança Jean

de Norvich qui chevauchoit tout devant , et dit :

a Seigneurs, seigneurs, souffrez-vous. Ne faites nul mal aux nôtres, car nous avons trèves ce jour d’hui tout entier, ainsi que vous savez, accordées par monseigneur le duc de Normandie, et de nous aussi : si vous ne le savez, si l’allez savoir ; et pouvons bien sur cette trève aller et chevaucher quelle part que nous voulons. » Ces nouvelles vinrent au duc, pour savoir qu'il en vouloit faire. Il répondit : «Laïissez-les aller, de par Dieu, quel part qu’ils voudront ; noûs ne les pouvons par raison contraindre à demeurer; je leur tiendrai ce que je leur ai promis. » Ainsi s’en alla Jean de Norvich et sa route ; et passèrent parmi l'ost du duc de Normandie , sans nul dommage; et vinrent dedans Aiguillon où is furent reçus à grand'joie. Si leur recorda Jean de Norvich comment il étoit parti -de la cité d’Angoulème, et avoit sauvé tout le sien et aussi de ses compagnons. Si dirent les chevaliers qui là étoient qu'il avoit bien ouvré et qu'il s'étoit avisé d'une trop grand'subtilité.