CHAPITRE CCLXXI
Comment le roi d'Angleterre se partit de Saint-Lo et s’en alla derers Caen ; comment ceux de Caen se mirent sur les champs pour le combattre.
Fr
Quand le roi d'Angleterre et ses gens eurent fait leur volonté de la ville de Saint-Lo de Cotentin, ils s’en partirent , et prirent leur chemin Pour venir encore par devers plus grosse ville trois fois, qui s'appelle Caen; et étoit pleine de
très grand'richesse, de draperie, et de toutes
marchandises, de riches bourgeois, de nobles dames et de moult belles églises. Et par espécial Ya deux grosses abbayes grandement riches, sant l'une à l’un des bouts de la ville et l’autre à l'autre; et est l'une de Saint-Étienne, et l'autre de la Trinité!. En celle des dames doit avoir six vingt dames à pleine prouvende. D’autre part, à l'un des lez de la ville siéd le châtel, qui est un des beaux et des forts de toute Normanie; et en étoit capitaine adonc un bon chevalier preux et hardi de Normandie , qui s'appebit messire Robert de Warigny, et avoit dedans lechâtel en garnison avec lui trois cents Gennevois. Au corps de la ville étoient le comte d'Eu et de Gbines , pour lors connétable de France, et le comte de Tancarville, et grand’foison de bonnes gens d'armes. Si chevaucha le roi d’Anleterre celle part tout sagement , et remit ses batailles ensemble, et se logea celle nuit sur les champs, à deux petites lieues près. Et toujours le suivoit et costioit sa navie, et. vint jusques à deux lieues près de Caen, en une ville et sur un
‘ Ces abbayes étaient l’une d'hommes, l’autre de femmes , toutes les deux de l’ordre de saint Benott.
sur la rivière de Orne, qui queurt parmi Caen. Là fit venir le comte de Hostidonne, qui en étoit conduiseur et patron. Le connétable de France et les autres seigneurs, qui là étoient assemblés, quittèrent moult suffisamment la ville de Caen celle nuit, et ne firent mie trop grand compte des Anglois. Lendemain au matin, lesdits seigneurs, barons et chevaliers qui là étoient, s'armèrent et firent armer leurs gens et tous les bourgeois de la ville, et puis se trairent à conseil ensemble , pour savoir comment ils se maintenroient. Si fut adonc l'intention et l'ordon-
pauce du connétable de France et du comte de
Tancarville que nul ne vidât la ville, mais gardassent les portes, le pont et la rivière, et laissassent les premiers faubourgs aux Anglois, pour ce qu'ils n'étoient point fermés: car encore seroient-ils bien ensonniés de garder le corps de la ville qui n’étoit fermée fors que de la rivière. Ceux de la ville répondirent qu’ils ne feroient mie ainsi, et qu’ils se trairoient sur les champs et attendroient là la puissance du roi d'Angleterre, car ils étoient gens et forts assez pour les combattre. Quand le connétable ouit leur bonne volonté, si répondit : « Ce soit au nom Dieu, et vous ne combattrez point sans moi et sans mes gens. » Adonc se trairent au dehors de la ville sur les champs?, et se mirent à°ce commencement en assez bonne ordonnance, et firent grand semblant d'eux bien défendre et de mettre leurs vies en aventure.
