CHAPITRE XLL

Comment le roi d'Angleterre fil ordonner ses batailles pour aller contre les Escoes; et comment il fit l’écuyer chevalier et lui donna cent livrées de terre.

Tantôt que le roi entendit ces nouvelles, il fit tout l'ost là en droit arrêter en uns blés, pour leurs chevaux paître et ressangler, d'encoste une abbaye blanche qui étoit toute arse, qu'on appeloit du temps le roi Artus, la Lande Blanche. Là en droit se confessa et adressa chacun à son loyal pouvoir ; et fit là en droit le roi dire grand'foison de messes pour accommunier ceux qui dévotion en auroient ; et assigna tantôt bien et suffisamment à l’écuyer les cent livrées de terre que promisesavoit , et le fit à chevalier par devant tous!. Après, quand on fut un peu reposé et déjeuné, on sonna la trompette. Chacun alla monter à cheval, et fiton les bannières chevaucher, ainsi que ce nouveau chevalier les conduisoit ; et toujours chacune bataille à part lui, sans dérouter, par montagnes, ni par vallées; mais toujours rangés, ainsi qu'on pouvoit et que ordonné étoit. Et tant chevauchèrent en cette amnière qu’ils vinrent entour midi si près des Escots

1 Ce chevalier se nommait Thomas de Rokesby. Le roi n'effectua pas tout-à-fait aussitôt que le dit Froissart le reste de sa promesse : ce fut au retour de l'expédition contre les Écossais, qu’il assigna audit Thomas de Rokesby , par ses lettres datées de Lincoln, le 28 septembre 1327, cent livres de pension sur l’échiquier, en attendant qu'il pût lui donner le même revenu en fonds deterre.

mme -

CHRONIQUES DE J. FROISSART. [1397] près les uns des autres qu'ils recounoissoient partie de leur armoierie. Adonc fit-on arrtter lost tout coi, pour avoir autre conseil ; et si fiton aucuns compagnons monter sur coursiers pour escarmoucher à eux, et pour aviser le passage de la rivière, et pour voir leur convenant de plus près; et leur fit-on savoir par hérauts que, s'ils vouloient passer outre la rivière et venir combattre au plain, onseretrairoit arrière et leur livreroit-on bonne place pour la bataille ranger, tantôt ou lendemain au matin; et sice ne leur plaisoit, qu'ils voulussent faire le cas pareil. Quand ils ouïrent ce traité, ils eurent conseil entre eux; et eux conseillés, tantôt ils répondirent aux hérauts là envoyés : qu'ils ne feroient ni l’un ni l’autre: mais que le roi et tous ses barons voyoient bien qu'ils étoient en son royaume, et lui avoient ars et gâté; et s’il leur ennuyoit, si le vinssent amender : car ils demeureroient là

tant qu'il leur plairoit.

CHAPITRE XLII Comment les Anglois et les Escots furent vingt-deux jours! les uns devant les autres sans point combattre fors qu'en escarmouchant

Quand le conseil du roi d'Angleterre vit qu'ils n’en auroient autre chose, ils firent crier et commander que chacun se logeât là endroit où ilétoit , sans reculer. Ainsi se logèrent eux cette nuit moult à mésaise, sur dure terre et pierres sauvages, et toujours armés; et à grand meschef les garçons recouvroient de pieux et de verges pour lier leurs chevaux ; et n’avoient fourrage ni litière pour eux ajser , ni buche pour faire feu. Et quand les Escots aperçurent que les Anglois $e logeoient en telle manière, ils firent demeurer aucuns de leurs gens sur les places où ils avoient établi leurs batailles, puis se retrairent en leurs logis, et firent tantôt tant de feux que merveilles étoit à regarder; et firent entre nuit

qu'ilsles virent clairement, et les Escotsaussieux!.

Sitôt que les Escots les virent, ils issirent de leurs logis tous à pied,et ordonnèrent trois bonnes batailles franchement, sur le dévaler de la montagne où ils étoient logés. Pardessous cette montagne couroit une rivière forte et roide, pleine de cailloux et de grossespierres, si qu'on ne la pût bonnement en hâte passer sans grand meschef malgré eux; et encore plus avant si les Anglois eussent la rivière passée ,si n'avoit-il point de place entre larivière et la montagne oùils pussent avoir rangé leurs batailles, Et si avoient les Escots leurs deux premières batailles établies sur les deux croupes de montagnes, que l’on entend de la Roche, là où l’on ne peut bonnement monter, ni ramper, pour eux assaillir : mais étoient au parti, comme pour les assaillans tous confroisser et lapider de pierres, s'ils fussent passés outre la rivière; et n'eussent pu les Anglois aucunement retourner.

Quand les seigneurs d’Angleterre virent le convenant des Escots, ils firent toutes leurs gens traire à pied et ôter leurs éperons, et ranger les trois batailles, ainsi que ordonné étoit par avant. Là en droit devinrent moult de nouveaux chevaliers. Quand ces batailles furent rangées et ordonnées, aucuns des seigneurs d'Angleterre amentrent le jeune roi à cheval pardevant toutes les batailles, pour les gens d'armes plus resbaudir ?; et prioit moult gracieusement que chacun se pénât de bien faire la besogne et garder son bonheur ; et faisoit commander , sur la tête, que nulnese mît devant les bannières des maréchaux, et ne se mussent jusques à tant que on leur commanderoit. Un petit après, on commanda que les batailles allassent avant pardevers les ennemis tout bellement le pas. Ainsi fut-il fait. Si alla bien chacune bataille en cel état un grand bonnier deÿ terre avant, jusques au dévaler de la montagne sur laquelle ils étoient. Ce fut fait et ordonné pour voir si les ennemis se dérouteroient point, et pour voir comment ils se maintiendroient : mais on ne put apercevoir qu'ils se mussent derien; et étoient si

cors, tout à unefois, et de huer après, tout à une voix, qu’il sembloit proprement que tous les diables d'enfer fussent là venus pour eux étrangler et emporter. Ainsi furent-ils logés celle nuit, qui fut la nuit saint Pierre à l'entréed'août?,

1 Les Écossais étaient campés dans le parc de Stanhope, sur une colline au pied de laquelle coule la rivière

de Were, près de la Tyne méridionale.

? Ranimer. | | s Le bonnier est une mesure de terre équivalant à trois

arpens. Ce mot est encore usité en Flandre.

1 Il faut compter ces vingt-deux jours, de celui où les deux armées se trouvèrent en présence pour la premiére fois.

2 Saint Pierre aux Liens, le 1°" août.

et jour si grand bruit de corner de leurs grands |

an mi trois cent vingt sept, jusques à lendemain que les seigneurs ouïrent messe.

Quand ce vint le jour saint Pierre que la messe fut dite, on fit chacun armer , et les batailles ranger aussi bien sur leur pièce de terre comme le jour devant ; et demeurèrent les deux oststout le jour ainsi rangés , jusques après midi, que ogcques les Escots ne firent semblant de venir vers les Anglois et aussi les Anglois d'aller verseux; car ils ne les pouvoient bonnement approcher sans trop grand meschef. Plusieurs compagnons anglois, qui avoient chev&ux dont ils se pouvoient aider, passèrent la rivière 2, et aucuns à pied, pour escarmoucher à eux, et aussi se déroutèrent aucuns Escots qui couroient et racouroient tout escarmouchant l'un l'autre, tant qu'il yen eut de morts et de navrés et de prisouniers des uns et des autres. Ainsi comme après midi, les seigneurs d'Angleterre firent à savoir que chacun se traisist à sa loge, car leur sembloit qu'ils étoient là pour néant.

En cet état furent-ils par trois jours, et les Escots d'autre part sur leur montagne, sans partir. Toutefois y avoit-il tous les jours gens esarmouchans d'une part et d'autre, et souvent des morts et des pris; et toutes les vesprées les Escots, à la nuit, faisoient par coutume si grands feux, et tant faisoient si grand bruit de corner et de huer, tous à une voix, qu'il sembloit proprement aux Anglois que ce fût un droit enfer, et que tous les diables fussent là assemblés, par droit avis. L’intention des seigneurs d'Angleterre étoit de tenir ces Escots là en droit assiégés, puisqu'ils ne se pouvoient bonnement à eux combattre, et les cuidoient bien affamer en leur pays; et si savoient bien les Anglois, par les prisonniers qui pris étoient, que les Escots n'avoient nulle pourvéance de pain, de vin, ni de sel. Des bêtes avoient-ils grand'foison qu'ils avoient prises dedans le pays; si en pouvoient manger en pot et en rôt à leur plaisir, sans pain, à quoi ils acomptoient moult peu, mais qu'ils eussent un peu de farine dont ils usent, ainsi que dit vous ai pardessus; et aussi en usent bien aucuns Anlois, quand ils sont en leurs chevauchées et il leur touche.

Oravint que, le quatrième jour au matin que

\Larivière de Were. -

les Anglois avoient été logés là, ils regardèrent pardevers la montagne aux Escots; si ne virent aullui, dont ils furent moult durement ébahis; car Îls s’en étoient partis à la mie-nuit. Si en eurent les seigneurs d'Angleterre grand'merveille, et ne pouvoient penser qu'ils étéient devenus : si envoyèrent tantôt gens à cheval et à pied par ces montagnes, qui les trouvèrent à heure de prime sur une montagne plus forte que celle de devant n'’étoit, sur celle rivière même; et étoient logés en un bois, pour être plus à repos et pour plus secrètement aller et venir quand ils voudroient.

Sitôt comme ils furent trouvés, on fit les Anglois déloger et traire celle part tout ordonnément, et loger sur une autre montagne, droit à l'encontre d'eux; et fit-on les batailles ranger et faire semblant d'aller vers eux; mais sitôt qu'ils virent l'ordonnance des Anglois et eux approcher, ils issirent hors de leurs logis et se vinrent ranger faiticement assez près de la rivière contre eux : mais oncques ne voulurent descendre, ni venir vers les Anglois; et les Anglois ne pouvoient aller jusques à eux, qu'ils ne fussent tous morts et tous perdus d’avantage, ou pris à grand meschef. Si se logèrent là endroit contre eux, et demeurèrent huit jours ! tous pleins sur cette seconde montagne, et tous les jours rangés contre eux. Si envoyoient les seigneurs d'Angleterre bien souvent leurs hérauts pardevérs eux parlementer qu'ils voulussent livrer place et pièce de terre, ou on leur livreroit; mais oncques à nul de ces traités ne se voulurent accorder. Si vous dis que en vérité l’un ost et l’autre en ces séjours eurent moult dè mésaises.