CHAPITRE CCVII

Comment le sire de Labreth promit au prince mille lances, et comment le sénéchal de Toulouse et le comte de Narbonne s’eu allèrent vers Mon(alban contre les Compagnies.

Une fois étoit en récréation le prince de Galles en sa Chambre en la cité d'Angoulème avecques plusieurs chevaliers de Gascogne, de Poitou et d'Angleterre, et bourdoit à eux, et eux à lui de ce voyage d'Espaigne ; et fut du temps que messire Jean Chandos étoit outre après les Compagnies. Si tourna son chef devers le sire de Labreth, et Jui dit : «Sire de Labreth, à quelle quantité de gens d'armes me pourrez-vous bien suir en ce voyage?» Le sire de Labreth fut tout appareillé de répondre, et lui dit ainsi : «Monseigneur , si je voulois prier tous mes amis, c’est à entendre mes féaux, j'en aurois bien mille lances et toute ma terre gardée par mon chef. »— «Sire de Labreth, c’est belle chose, » répondit le prince, et lors regarda sur le seigneur de Felleton et sur aucuns chevaliers d'Angleterre et leur dit en anglois : «Par ma foi, on doit bien aimer la terre où on trouve un tel baron qui peut suir son seigneur à mille lances. » Après il se retourna devers le sire de Labreth et dit : «De grand'volonté, sire de Labreth! je les retiens tous. »—« Ce soit au nom de Dieu, monseigneur, » ce répondit le sire de Labreth. De cette retenue dut depuis être avenu grand meschef, si comme vous orrez en avant en l’histoire.

Or retournerons-nous aux compagnies qui s’é-

toient accordées et alliées avec le prince. Si vous

dis que ils eurent moult de maux ainçois qu'ils fussent revenus et rentrés en la prinçauté , tant des geniteurs ! comme de ceux de Castelongne

* Troupes légères à cheval.

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et d'Arragon, et se départirent en trois routes, L'une partie des Compagnies et plus grande s’en allèrent costiant Foixet Berne, et l’autre Catalogne et Armignac et la tierce s'avala entre Arragon et Foix par l'accord du comte d’Armignac, du seigneur de Labreth et du comte de Foix.

En celle route avoit la plus grand'partie de Gascons; et s’en venoient cils compagnons, qui pouvoient être environ trois mille par routes et par compagnies , en l’une trois cents, en l’autre quatre cents, devers l'archevèché de Toulouse ; et devoient passer entre Toulouse et Montalban.

Adonc avoit un bon chevalier de France à sénéchal de Toulouse qui s’appeloit messire Guy d'Azay. Quand il entendit que ces Compagnies approchoient et qu'ils chevauchoient en routes et ne pouvoient être en somme plus de trois mille combattans, qui encore étoient foulés, lassés et mal armés, mal montés et pis chaussés, si dit qu'il ne vouloit pas que tels gens approchassent Toulouse ni le royaume de France, pour eux recouvrer ; et qu'il leur iroit au devant et les combattroit, s’il plaisoit à Dieu. Si signifia tantôt son intention à messire Aymery comte de Narbonne et au sénéchal de Carcassonne et à celui de Beaucaire et à tous les officiers, chevaliers et écuyers de là environ, en eux mandant et requérant aide, pour aider à garder la frontière contre ces males gens nommés Compagnies. Tous ceux qui mandés et priés furent, obéirent et se hâtérent ; et vinrent au plus tôt qu’ils purent en la cité de Toulouse; et se trouvèrent grands gens, bien cinq cents lances, chevaliers et écuyers, et quatre mille bidaus, et se mirent sur les champs par devers Montalban à sept lieues de Toulouse, où ces gens se tenoient, les premiers qui venus étoient ; et tout compté ils ne se trouvèrent pas plus de deux cents lances, mais ils attendoient les routes de leurs compagnons qui devoient passer par là.

. CHAPITRE CCVIIT.

Comment le sénéchal de Toulouse et le comte de Narbonne envoyèrent leurs coureurs par devant Montalban et comment le capitaine de Montalban vint parler aux dits seigneurs.

Quand le comte de Narbonne et messire Guy d’Amæy, qui se faisoient souverains et meneurs de toutes ces gens d'armes, furent partis de la cité de Toulouse, ils s’en vinrent loger assez

près de Montalban, qui pour lors se tenoit en l'obéissance du prince; et en étoit capitaine à ce jour un chevalier anglois qui s’appeloit messire Jean Trivet. Si envoyèrent ces seigneurs de France leurs coureurs devant Montalban pour attraire hors ces Compagnies qui s'y tenoient.

Quand le capitaine de Montalban entendit que les François étoient venus à main armée et à ost devant sa forteresse, si fut durement émerveillé, pour tant que la terre étoit du prince. Si vint aux barrières de la dite ville, et fit tant que, Sur assurance, il parla aux dits coureurs, et leur demanda qui là les envoyoit et pourquoi ils s'avançoient de courir la terre du prince qui étoit voisine et devoit ètre amie, avecques le corps du seigneur, au royaume et au roi de France. Ceux répondirent et dirent : «Nous ne sommes mie, de nos seigneurs qui ci nous ont envoyés, de rendre raison chargés ; mais pour vous apaiser, si vous voulez venir ou envoyer par devers n6s seigneurs , vous en aurez bien réponse. »—«0il, dit le capitaine de Montalban, je vous prie que vous retraiez par devers eux, et Jeur dites qu'ils m'envoient un sauf-conduit par quoi je puisse aller eux à et retourner arrière, ou ils m'envoient dire pleinement pour quoi ni à quel titre ils me font guerre; car si je cuidois que ce fût tout acertes, je le signifierois à monseigneur le prince qui y pourverroit de remède. » Ceux répondirent : « Nous le ferons volontiers. » Ils retournèrent et recordèrent à leurs seigneurs toutes ces paroles. Ce sauf-conduit fut impétrt, au nom du dit messire Jean Trivet, et l'apportèrent à Montalban. |

Adonc se partit, lui cinquième tant seulement, et vint au logis des dessus dits François, el trpuva les seigneurs tous appareillés de le rettvoir et de lui répondre. Il les salua et ils lui ret dirent son salut, et puis leur demanda à quelle cause ils avoient envoyé courir à main armét par devant sa forteresse qui se tenoit de mot seigneur le prince. Ils répondirent : « Nous n voulons nulle ahatie ni nulle guerre ; mais nous voulons nos ennemis chasser où que nous les Savons. »—« Et qui sont vos ennemis ni où son{-

ils?» ce répondit le chevalier. —«En nom de

Dieu, répondit le comte de Narbonne, ils sont à Montalban, et sont robeurs et pilleurs, qui ont robé et pillé, pris et couru mal dûment Sr le royaume de France; et aussi, messire Jean,

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si vous êtes bien courtois ni ami à vos voisins, vous ne les devriez mie soutenir qui pillent et robent les bonnes gens sans nul titre de guerre, car par tels œuvres s’émeuvent les haines entre

les seigneurs ; et les mettez hors de votre forte- -resse, ou autrement vous n'êtes mie ami au roi

ni au royaume de France, »—« Seigneurs , dit le capitaine de Montalban, il est bien vérité qu’il y a gens d'armes dedans ma garnison que monseigneur le#brince a mandés, et les tient à lui pour ses gens. Si ne suis mie conseillé que de eux faire partir si soudainement, ni d'eux faire vuider; et si ceux vous ont fait aucuns déplaisirs, je ne puis mie voir qui droit vous en fasse, car ce sont gens d'armes; si les convient vivre ainsi qu'ils ont accoutumé et sur le royaume de France et sur le prince. » Donc répondirent le comte de Narbonne et messire Guy d'Azay, et dirent : «Ce sont gens d'armes tels quels qui ne savent vivre, fors de pillage et de roberie , et qui mal courtoisement ont chevauché sur nos mettes. Si le compareront, si nous les pouvons tenir aux champs, car ils ont ars, pris et pillé et fait moult de maux en la sénéchaussée de Toulouse , dont les plaintes en sont venues à nous ; et si nous les souffrions à faire, nous serions traitres et parjures envers notre scigneur qui ci nous a établis pour garder sa terre. Si leur dites hardiment de par nous ainsi; car puisque

nous savons où ils logent , nous ne retournerons

si l’'auront amendé, ou il nous coûtera encore plus. »

Autre réponse ne put adonc avoir le capitaine de Montalban, et s’en partit mal content d’eux, et dit que jà pour leurs menaces il ne briseroit jà son intention, et retourna à Montalban et leur recorda toutes les paroles que vous avez ouïes.