CHAPITRE COCLL Comment ceux de la Rochelle se retournèrent François

Cils de la Rochelle étoient en traités couverts et secrets devers Yvain de Galles qui les avoit assiégés par mer, si comme ci dessus vous avez oui, et aussi devers le connétable de France qui se tenoit à Poitiers; mais ils n’en osoient nul découvrir, car encore étoient leur châtel en la possession des Anglois; et sans le châtel ils ne se osassent nullement tourner François. Quand Jehan d'Évreux, si comme ci dessus est recordé,

s’en partit pour reconforter de tous points ceux de Poitiers, il y établit un écuyer à garde, qui s'appelloit Philippot Mansel, qui n'étoit pas trop soucieux ; et demeurèrent avec lui environ soixante compagnons.

À ce temps avoit en la ville de la Rochelle un maicur durement aigu et soubtil en toutes ses choses, et bon François de courage, si comme il le montra; car quand il vit que point fut, il

” ouvra de sa subtilité , et jà s'en étoit découvert

à plusieurs bourgeois de la ville qui étoient de son accord. Bien savoit le dit maieur, qui s’appelloit sire Jean Caudourier !, que cil Philippot qui étoit gardien du châtel, comment qu'il fût bon homme d'armes, n'étoit mie soucieux ni percevant , sans nulle mauvaise malice. Si le pria un jour au dîner de-lez lui, et aucuns bourgeois de la ville. Cil Philippot, qui n'y pensoit que tout bien, lui accorda et y vint. Ainçois que on s'assit au diner, sire Jean Caudourier, qui étoit tout pourvu de son fait, et qui informé en avoit les compagnons, dit à Philippot : «J'ai reçu depuis hier, de par notre cher seigneur le roi d'Angleterre, des nouvelles qui bien vous touchent. »—« Et quelles sont-elles? » répondit Philippot. Dit le maire : «de les vous montrerai,

et ferai lire en votre présence, car c’est bien rai-

son.» Adonc alla-t-il en un coffre et prit une lettre toute ouverte, anciennement faite et scellée du grand scel du roi Édouard d'Angleterre, qui de rien ne touchoit à son fait, mais il l'y fit toucher par grand sens, ct dit à Philippot : «Ve= les-ci.» Lors lui montra le scel,. auquel il s’apaisa assez, car moult bien le reconnut ; mais il ne savoit lire, pourtant fut-il déçu. Sire Jean

- Caudourier appela un clerc, que il avoit tout

pourvu et avisé de son fait, et lui dit : « Lisez nous cette lettre. » Le clerc la prit, et lisit ce que point nétoit en la lettre; et parloit, en lisant, que le roi d'Angle‘erre commandoit au maieur la Rochelle que il fesist faire leur montre de tous hommes d'armes demeurans en la Rochelle, et l'en rescripsit le nombre par le porteur de ces lettres, car il le vouloit savoir; et aussi de ceux du châtel, car il espéroit ne ment à là venir et arriver.

Quand ces paroles furent toutes dites, ainsi que on lit une lettre, le maire appela le dit Phi-

1 1l est nommé en effet Jean de Chaudrier dans l'AS e toire de La Rochelle.

lippot et lui dit : «Chastelain, vous oyez que le roi notre sire me mande et commande ; si que, de par lui, je vous commande que demain vous fassiez votre monstre de vos compagnons en la place devant le châtel, et tantôt après la vôtre je ferai la mienne, parquoi vous la verrez aussi, si vaudra trop mieux, en cette même place : si en recrirons l’un par l’autre la vérité à notre très cher seigneur le roi d'Angleterre; et aussi, si il besogne argent à vos compagnons, je crois bien oil, tantôt la montre faite, je vous en prêterai, parquoi vous les payerez leurs gages ; car le roi d'Angleterre notre sire le commande ainsi en une lettre close par laquelle me mande que je les paye sur mon office. » Philippot, qui ajoutoit en toutes ces paroles grand'loiauté, lui dit : « Maicur, de par Dieu ! puisque c'est à demain que je dois faire ma montre, je le ferai volontiers, et les compagnons en auront grand'joie, pourtant qu'ils seront payés; car ils désirent à avoir argent.» Adonc laissèrent-ils les paroles sur tel état, et alltrent diner ; et furent tout aiscs. Après diner cil Philippot se retrait ens ou châtel de la Rochelle, et conta à ses compagnons tout ce que vous avez ouy, et leur dit : «Seigneurs, faites bonne chère, car demain, tantôt après votre montre, vous serez payés de vos gages, car le roi l’a ainsi mandé et ordonné au maïeur de cette ville, et j'en ai vu les lettres. » Les soudoyers, qui désiroient à avoir l'argent, car on leur devoit de trois mois ou plus, répondirent : « Veci riches nouvelles ! » Si commencèrent à fourbir leurs bassinets, à rouler leurs eottes de fer et à esclaircir leurs épées ou armures telles qu’ils les avoient.

Ce soir se pourvéit tout secrètement sire Jean Caudourier , et informa la plus grand'partie de ceux de la Rochelle qu'il sentoit de son accord, et leur donna ordonnance pour lendemain à savoir comment ils se maintiendroient. Assez près du châtel de la Rochelle et sur la place où cette montre se devoit faire, avoit vieilles maisons où nul ne demeuroit. Si dit le maïeur que là dedans on feroit une embûche de quatre cents hommes d'armes, tous les plus aidables de la ville, et quand cils du châtel servient hors issus, ils se mettroient entre le châtel et eux et les enclorroient ; ainsi seroient-ils attrappés; ni il véoit mie que par autre voie il les pât avoir. Cil eon-

qui devoient être en l’embûche; et y allérent tout secrétement très la nuit, tout armés de pied en cap et eux informés quelle chose ils feroient. Quand ce vint au matin après soleil levant le maieur de la Rochelle et les jurés, et cils del'office lant seulement , se trairent tout désarmés, par couverture, pour plus légèrement attraire cœur du châtel avant ; et s’en vinrent sur la place où la montre se devoit faire ; et étoient montés ducun sur bons gros coursiers, pour tan‘ôt partir quand la mêlée se commenceroit. Le châtelain, sitôt que il les vit apparoir, il hâta ses compignons et dit : « Allons, allons là jus en la place, on nous attend. » Lors se départirent du chtel tous les compagnons, sans nulle soupçon, qui montrer se vouloient et qui argent attendoient, et ne demeurtrent au dit châtel fors que varkets et mesnées , et vuidèrent la porte et la laissérent (oute ample ouverte, pour ce que ils y cuidoient tantôt retraire ; et s’en vinrent sur la place eux remontrer au maieur et aux jurés qui là campoient. Quand ils furent tous en un mont, le maieur, pour eux ensonnier, les mit à parole, et disoit à l'un et puis à l’autre : «Encore n'ave- Vous pañ tout votre harnois pour prendre pleins gaiges, il le vous faut amender, »Et cils disoient:

«Volontiers. » Ainsi en janglant et en bourdant

il les tint tant que l'embüche saillit hors, armés si bien que rien n'y failloit: et se boutérent tantôt entre le châtel et eux, et se saisirent de porte. Quand les soudoyers virent ce, si conntrent bien que ils étoient trahis et déçus. Si ft rent bien ébahis, et à bonne cause. A ces coups se partit le maieur et tous les jurés à cheval, et laissèrent leurs gens convenir, qui tantôt furent maîtres de ces soudoyers, qui se laissèrent prendre bellement, car ils virent bien que deffense n'y valoit rien. Les Rochelois les firent là un et un désarmer sur la place, et les menrent en prison en la ville en divers lieux , en tours et en portés de la ville, où plus n’étoient que eux deux ensemble. Assez tôt après ce, vint le maieur tout armé sur la place et plus de mille hommes en sa compagnie. Si se trait incontinent devers le ch+ tel, qui en l’heure lui fut rendu, car il n'y avoit dedans fors menues gens, meschines et varlets, en qui il n’y avoit aucune deffense: mais furent tout joyeux quand ils se purent rendre et queon les laissa en paix. Ainsi fut reconquis le chétel

seil fut tenu. et cils nommés et élus en la ville | de la Rochelle.

Quand le duc de Berry et le duc de Bourbon, et aussi le duc de Bourgogne, qui s’étoient tenus moult longuement sur les marches d’Auvergne et de Limousin à plus de deux mille lances, entendirent ces nouvelles que cils de la Rocheile avoient bouté hors les Anglois de leur châtel, et le tenoient pour leur, si se avisèrent que ils se trairoient celle part pour voir et savoir quelle chose ils voudroient faire. Si se départirent de la marche où ils s'étoient tenus, et chevauchérent devers Poitou le droit chemin pour venir à Poitiers devers le connétable. Si trouvèrent une ville en leur chemin en Poitou qu'on dit Saint- Maixent qui se tenoit Angloise; car le château qui sied au dehors de la ville étoit en la gouvernance des Anglois. Silôt que cils seigneurs et leurs routes furent venus devant la ville, cils de Saint Maixent se rendirent , saufs leurs corps et leurs biens; mais le château ne se voult rendre.

Donc le firent assaillir les dessus dits seigneurs moult efforcément , et là eut un jour tout entier grand assaut, et ne put ce jour être pris. À lendemain, de rechef ils vinrent assaillir si efforcément et de si grand’volonté que ils le prirent, et furent tous cils morts qui dedans étoient. Puis chevauchérent les seigneurs outre, quand ils eurent ordonné gens de par eux pour garder la ville, et vinrent devant Mellé, et la prirent et la mirent en l’obéissance du roi de France; et puis vinrent devant le châtel de Sivray. Cils de Sivray se tinrent deux jours, et puis se rendirent, saufs leurs corps et leurs biens. Ainsi les seigneurs en venant vers la ville de Poiliers, conquéroient villes et châteaux, et ne laissoient rien derrière eux qui ne demeurât en l'obéissance du roi de France ; et tant cheminèrent qu'ils vinrent à Poitiers, où ils furent reçus à grand joie du connétable et de ses gens et de ceux de la cité.

Quand les trois ducs dessus nommés furent venus à Poitiers, et toutes leurs routes, qui se logèrent là environ sur le plat pays pour être mieux à leur aise, le duc de Berry eut conseil qu'il enverroit devers ceux de la Rochelle pour savoir quelle chose ils voudroient dire et faire ; Car encore se tenoient si clos que nul n’entroit ni issoit en leur ville. Si envoya le dit duc certains hommes et messages pour traiter et savoir mieux leur entente. Les messages, de par le duc de Berry et le connétable, furent bellement reçus, et répondu que ils envoyeroient devers

le roi de France; et si le roi leur vouleit accorder ce qu'ils demandoient, ils demeureroient bons François ; mais ils prioient au duc de Berry et au connétable que ils ne se voulsissent mie avancer, ni leurs gens, pour eux porter nul dommage ni contraire jusques à tant qu'ils auroient mieux cause. Ce fut ce que les messages rapportèrent. Cette réponse plaisit assez bien au dessus dit duc de Berry et au connétable, mais ils se tinrent tout cois à Poitiers et sur la marche sans rien forfaire aux Rochelois. Et Yvain de Galles par mer aussi les tenoit pour assiégés, comment que il ne leur fit nul contraire.

Or vous dirai de l’état des Rochelois et sur quel point et article ils se fondèrent et persévérèrent. Tout premièrement, ils envoyèrent douze de leurs bourgeois des plus suffisans et notables à Paris, devers le roi de France, sur bon saufconduit que ils eurent du roi, allant et venant, ainçois que ils se partissent de la Rochelle. Le roi, qui les désiroit à avoir à amis et pour ses obéissans , les reçut liement , et ouït volontiers toutes leurs requêtes qui furent telles que je vous dirai. Cils de la Rochelle vouloient tout premièrement, ainçois que ils se mesissent en l'obéissance du roi, que le château de la Rochelle fût abattu; et après ils vouloient que le roi de France, pour toujours mais, il et ses hoirs, les tint comme de son droit domaine de la couronne de France, et jamais n’en fussent éloignés pour paix, pour accord, pour mariage, ni pour alliance quelconque que il eût au roi d'Angleterre ni autre seigneur. Tiercement ils vouloient que le roi de France fit Jà forger florins et monnoie, de tel prix et alloi sans nulle exception que on forgeoit à Paris. Quartement ils vouloient que nul roi de France, ses hoirs ni ses successeurs, De pussent mettre ni asseoir sur eux ni sur leurs masuyers, taille, subside, gabelle, imposition ni fouage, ni chose qui ressemblât , si ils ne l'accordoient ou donnoient de grâce. Quintement ils vouloient et requéroient que le roi les fit ahsoudre et dispenser de leur foi et sermens qu'ils avoient juré et promis au roi d'Angleterre, laquelle chose leur étoit un grand préjudice à l’âme, et s’en sentoient grandement chargés en conscience: pourtant ils vouloient que le roi, à ses dépens, leur impétrât du saint père le pape absolution et dispensation de tous ces forfaits.

Quand le roi de France ouît leurs articles et leurs requêtes , si leur en répondit moult doucement qu'il en auroit avis. Sur ce le dit roi s'en conseilla par plusieurs fois à plusieurs sages de son royaume, el tint là dalez lui moult longueme:t ceux de la Rochelle : mais finablement, de toutes leurs demandes il n'en put rien rabattre; et convint que il leur accordat toutes , scellât et cancellât et confirmât pour tenir à perpétuité. Et sc partirent du roi de France bien contens, chartres bullées et scellées, tout ainsi que ils le vouldrent avoir et deviser ; car le roi de France les désiroit moult à avoir en son obéissance, et recommandoit la ville de la Rochelle pour la plus notable ville que il eût par delà Paris ; et encore, à leur département, leur donna-t-il grands dons et beaux joyaux et riches présens pour reporter à leurs femmes. Donc ils se partirent du roi et de Paris et se mirent au retour.

Or retournèrent les bourgeois de la Rochelle en leur ville, qui avoient séjourné, tant à Paris que sur le chemin, bien deux mois. Si montrèrent à ceux qui là envoyés les avoient et à la communauté de la ville quelle chose ils avoient exploitées, et impétrée, sans nulle exception, tou-

tes leurs demandes. De ce eurent-ils grand'joie, et se contentèrent grandement bien du roi et de son conseil. Ne demeura mie depuis trois jours que ils mirent ouvriers en œuvre, et firent abattre leur châtel, et mettre tout rès-à-rès de la terre, ni oncques n’y demeura pierre sur autre; et l’assemblèrent là sur la place en un mont. Depuis en firent-ils ouvrer aux nécessités de la ville, et paver aucunes rues qui en devant en avoient grand métier.

Quand ils eurent ainsi fait, ils demandèrent au duc de Berry qu'il vint là s’il lui plaisoit , et que on le recevroit volontiers au nom du roi de France, et feroient tout ce qu'ils devoient faire. Le-duc de Berry y envoya monseigneur Bertran le connétable, qui avoit commission et procuration de prendre la possession pour le roi de France. Lors se départit de Poitiers 4 cent lances le dit connétable, à l'ordonnance du duc de Berry, et chevaucha tant qu'il vint en la ville de la Rochelle, où il fut reçu à grande joie, et montra de ce procuration du dit roi son seigneur, qui l’avoit établi ès parties de par de là comme son corps représentant. Si prit la foi et l'hommage des hommes dela ville, et y séjourna

CHRONIQUES DE J. FROÏSSART.

trois jours; et lui furent faites toutes droitures ainsi comme proprement au roi, et y reut grands dons et beaux présens, et aussi il en donna foison aux dames et aux damoiselles: et quand il eut assez revellé et joué, il se partit de Ja Rochelle et retourna arrière à Poitiers !.

Ne demeura guère de temps puis ce di que le roi de France envoya ses messages devers Yvain de Galles , en lui mandant et signifiant que il k verroit volontiers, ét son prisonnier le captal de Buch. Encore ordonna le roi en ce voyage qu l'amiral du roi Henry de Castille, Dan Radhigo de Rous, se partit à toute sa navie et retournit en Espagne; car pour celle saison il ne les vorloit plus ensonnier. Ainsi se défit l'armée de k mer ; et retournèrent les Espaignols, et furent, ains leur département, tout sec payés de leus gages, tant et si bien qu'ils s'en contentèrent grandement du roi de France et de son paie ment. Et Yvaiu de Galles, au commandement à ordonnance du roi, prit le chemin de Paris, et lui amena le captal de Buch, dont le roi eut grandjoie et lequel bien connoissoit, car il l'avoit vu autrefois Si lui fit grand'chère et lie, et le tinl en prison courtoise sans nulle contrainte; ar volontiers l'eût retrait à son amour par quoi fit retourné François. Et lui fit promettre et offri grands dons, grands héritages et grands profits, mais le captal n’y voult oncques entendre: mi bien disoit aux barons et aux chevaliers de Franct qui le visitoient et qui de cela parloient, qui se rançonneroit volontiers et grandement, cinq ou six fois plus que sa revenue par an ne lui veloit. Mais le roi n'avait point conseil de ce faire: si demeura la chose en cel état, et fut de prtmier mis au châtel du Louvre, et là gardé bien et soigneusement ; et le visitoient souvent lesbe rons et les chevaliers de France. Or reviendrons nous aux besognes de Poitou qui n'étoient mi encore toutes finies.

1 La Rochelle se rendit aux Français le 15 août 192. Cascalès rapporte une lettre du roi Henri de Castille à l ville de Murcie, datée de Bénévent, 27 septembre, ane 1410 (c'est à-dire 1372, d’après notre calcul), et dans lquelle il annonce que La Rochelle venait de se rendre roi de France, avec cinq autres villes et châteaux pour à fête de Notre-Dame d’août : Æ! dia de Nuestra-Sehors de Agosto que agora pas.

11372] CHAPITRE CCCLII.

Des forteresses que messire Bertran du Guesclin prit en Rochelois.

Quand le connétable de France eut pris la saisine et la possession de la bonne ville de la Rochelle et il se fut retrait à Poitiers, si eurent con-

seil les seigneurs que ils se partiroient de là et

viendroient devant aucuns châteaux qui étoient en la marche de la Rochelle; par quoi la ville, s'ils se partoient du pays, demeureroit en plus grand'sûreté; car encore étoient Anglois Marant, Surgières et Fontenay le Comte; et couroient tous les jours cils de ces garnisons jusques aux portes de la Rochelle, et leur faisoient moult de destourbiers. Si se départirent de Poitiers en grand arroy, le duc de Berry, le duc de Bourgogne, le duc de Bourbon, le Dauphin d’Auver-

gne, le sire de Sully, le connétable de France,

les maréchaux de France et bien deux mille lances; et s'en vinrent premièrement devant le châtel de Benon. Si en étoit capitaine, de par le captal , un écuyer d'honneur de la comté de Foix qui s’appeloit Guillaume de Pan, et un chevalier de Naples qui se nommoit messire Jacques, deux apperts hommes malement; et avoient là dedans avec eux de bons compagnons qui ne furent mie trop effrayés quand cils seigneurs et le connétable les eurent assiégés; mais sé confortèrent en ce que bien leur sembloit qu'il étoit assez pourvu de vivres et d'artillerie. Si furent assaillis plusieurs fois; mais trop bien se défendirent, ou de deux ou de trois assauts à ce commencement qu'ils eurent. Assez près de là sied la garnison de Surgières, où il avoit bien soixante lances d'Auglois, tous bons compagnons et droites gens d'armes : si se avistrent un jour que, de nuit, ils viendroient réveiller l’ost des François, et s'aventureroient s'ils pouvoient rien conquérir. Si se départirent de leur fort quand il fut tout à vèpres, et chevauchèrent devers Benon, et se boutèrent environ mie-nuit en l’ost, et chevauchèrent si avant qu'ils vinrent sur le logis du connétable et là s'arrétèrent. Si commenctrent à abattre et à découper, et blesser gens qui de ce ne se donnoient garde. Si en y eut moult de navrés et de mal appareillés; et par espécial, du logis du connétable, fut occis un sien écuyer d'honneur que il aimoit outre mesure. L'ost s'estourmit et s'arma tantôt. Cils se retrairent quand

ils virent que point fut et qu'ils eurent fait leur emprise, et retournèrent sans dommage en leur garnison. Quand le connétable sçut la vérité de son écuyer que tant aimoit, qui étoit mort, si fut tellement courroucé que plus ne put, et jura que jamais de là ne partiroit si auroit pris le châtel de Benon , et seroieut sans merci tous cils morts qui dedans étoient. À lendemain, quand il eut fait enterrer son écuyer, il commanda toutes ses gens armer et venir avant à l'assaut ; et pour mieux exploiter, il s’arma et y alla. Là eut grand assaut et dur, et bien continué; et tellement s'y éprouvèrent messire Bertran et ses gens, que le chàtel de Benon fut pris et conquis de force, et tous cils qui dedans étoient morts ou occis, sans nullui prendre à merci.

Après ce que le connétable de France eut fait son emprise du châtel de Benon et de tous ceux qui dedans étoient , il donna conseil de traire avant au châtel de Marant, à quatre lieues de la Rochelle. Du châtel de Marant étoit capitaine un Allemand qui s'appeloit Wissebare, hardi homme malement , et avec lui avoit foison d’AIlemands; mais quand ils virent que cils seigneurs de France venoient si efforcément, et que rien ne duroit devant eux, et que cils de la Rochelle s’étoient tournés François, et que le connétable avoit tous mis à mort ceux du châtel de Benon, si furent si effréés que ils n’eurent volonté d'eux tenir, mais se rendirent, et la forteresse, et se tournérent {ous François, et le jurèrent à être de ce jour en avant , en la main du seigneur de Pons que le connétable y envoya pour prendre la saisine et la possession ; mais ils y mirent une condition, tant que on les voudroit payer de leurs gages, ainsi que les Anglois les avoient payés bien et courtoisement ; et si on en étoit en deffaule, ils se pouvoient partir sans nul reprochement. Si demeurèrent en cel état comme en devant pour tenir et garder ja forteresse. Et puis passèrent les seigneurs outre et vinrent devant le châtel de Surgitres. Quand ils

furent là venus, ils le tronvèrent tout vuide et

tout ouvert; car les Anglois qui l'avoient gardé toute la saison, pour la doutance du connétable, s'en étoient partis ct boutés en autres forteresses en Poitou. Si entrèrent les François dedans le châtel de Surgières. Quand ils furent là venus, ils le rafreschirent de nouvelles gens et puis chevauchèrent devant Fontenay le Comte, où la

femme messire Jean Harpedane se tenoit, et avec li plusieurs bons compagnons qui ne furent à ce commencement effréés de tenir la forteresse contre les François.

Quand le duc de Berry et les autres ducs, et le connétable de France, furent venus devant Fontenay le Comte en Poitou, si assiégèrent la ville et le châtel par bonne ordonnance , et ceux qui dedans étoient ; et puis ordonnèrent engins et manière comment ils les pourroient conquerre. Si y firent plusieurs assauts le terme qu'ils y furent ; mais ils ne l’avoient mie d'avantage , car ils trouvèrent ceux de la garnison apperts et légers , et bien ordonnés pour eux deffendre. Si ÿ eut là, devant la ville de Fontenay, plusieurs assauts, escarmouches et grands appertises d'armes, et moult de gens blessés, car presque tous les jours y avoient aucuns faits d'armes par deux ou trois estours ; si ne pouvoit remanoir que il n’en y eût des blessés. Et vous dis que si cils de Fontenay sentissent ni eussent espérance que ils pussent être confortés dedans trois ou quatre mois, de qui que ce fût, par mer ou par terre, ils se fussent assez tenus, car ils avoient pourvéances à grand'foison. Si étoient en forte place. Mais quand ils imaginèrent le péril, que ils étoient là enclos, et que de jour en jour on leur promettoit que si de force pris étoient ils seroient tous morts et sans merci, et si ne leur apparoit confort de nul côté , ils s’avisèrent et entendirent aux traités du connétable, qui furent tels : que ils se pouvoient partir, si ils vouloient , et emporter tout le leur, et seroient conduits jusques à Thouars où tous les chevaliers de Poitou se tenoient et étoient là recueillis. Gil traité passa et fut tenu; et se partirent cils de Fontenay qui Anglois étoient ; et emmenèrent leur dame avec eux; et se retrairent, sur le conduit du connétable, en la ville de Thouars où ils furent recueillis. Ainsi eurent les François Fontenay le Comte, la ville et le châtel, et y ordonnèrent à capitaine un chevalier, à vingt lances dessous lui, qui s’appeloit messire Renault de Larzi; et puis retournèrent devers la cité de Poitiers et exploitèrent tant qu'ils y vinrent.

(1372) CHAPITRE CCCLII.

Comment les François mirent le siége devant Thooars : et comment ke roi d'Angleterre se mit en mer pour venir æ Poitou lever leur siége,

Quand cils seigneurs de France furent retraits à Poitiers , et rafratchis par quatre jours, et leurs chevaux, ils eurent conseil qu'ils ne s'en partiroient , et s’en iroient devant Thouars, où tous les chevaliers de Poitou se tenoient, cils qui soutenoient l'opinion du roi d'Angleterre: et bien y en avoit cent, uns et autres; et mettroient le siége; et ne s'en partiroient si en auroient une fin , ou ils seroient tous François on tous Anglois. Si se partirent en grand arroy et bien ordonnés, de la cité de Poitiers ; et étoient bien trois mille lances, chevaliers et écuyers,

et quatre mille à pavois, parmi les Gennevois. Si

chevauchèrent tant ces gens d'armes que ik vinrent devant Thouars où ils tendoient à venir. Si ordonnérent et établirent tantôt leur siége grand et bel, et tout à l'environ de la ville et du châtel ; car bien étoient gens pour ce faire; et ne y laissoient nullui entrer, ni issir; ni point n'assailloient , car bien sayoient que par assaut jamais ne les auroient: car là dedans avoit trop de bonnes gens d'armes; mais ils disoient que là tant seroient que ils les affameroient, si le roi d'Angleterre de sa puissance, ou ses enfans ne venoient lever le siége. Quand les barons et les bacheliers qui là dedans enclos étoient, tels que messire Louis de Harecourt, le sire de Parthenay, le sire de Tarste, messire Hugues de Vivone, messire Aymery de Rochechouart, messire Percevaux de Couloingne, messire Regnaut de Thouars le sire de Roussillon, messire Guillaume de Crupegnac, messire Juffroy d’Argenton, messire Jacques de Surgières, messire Jean d’Angle, messire Guillaume de Montendre, messire Maubrun de Linières, et plusieurs autres que je ne puis mie tous nommer, perçurent la manière et imaginèrentl’arroy et l'ordonnance des François, comment ils étoient là traits et se fortifioient, et multiplioient tous les jours , si eurent sur ce avis et conseil, car bien véoient que cils seigneurs qui assiégés les avoient , ne se partiroient si en auroient leur volonté et entente, ou en partie. Si dit messire Percevaux de Couloingne, qui fut un sage et imaginatif chevalier, et bien enlangagé, un jour qu'ils étoient tous ensemble en

une chambre pour avoir aviset conseil sur leurs besognes : «Seigneurs , seigneurs, vous savez que nous avons tenu notre loiauté devers le roi d'Angleterre tant que nous avons pu, et que par droit il doit nous en savoir gré; car , en son service et pour son héritage aider à garder et deffendre, nous avons employé et aventuré notre corps sans nulle feintise , et mis notre chevance. Au parderrain nous sommes ci enclos et n'en pouvons partir ni issir hors fors par danger ; et sur ce j'ai moult imaginé et étudié comment nous ferons et comment de ci à notre honneur nous istrons ; car partir nous en faut ; et si vous le voulez ouir je le vous dirai, sauf tous jours le meilleur conseil.» Les chevaliers qui là étoient répondirent : «Oil, sire, nous le voulvns ouir.» Lors dit messire Percevaux :

a{l ne peut être que le roi d'Angleterre, pour qui nous sommes en ce parti, ne soit informé en quel danger cils François nous tiennent, et comment tous les jours son héritage se perd ; si ille veut laisser perdre, nous ne le pouvons sauver ni garder, car nous ne sommes mie si forts de nous-mêmes que pour résister ni estriver contre la puissance du roi de France ; car encore nous véons en ce pays que cités, villes, châteaux et forteresses avec prélats, barons, chevaliers, dames et communautés se tournent tous les jours François et nous font guerre, laquelle chose nous ne pouvons longuement souffrir ni soutenir; pourquoi je conseille que nous entrons en traités devers ces seigneurs de France qui ci nous ont assiégés, et prenons unes trèves à durer deux mois ou trois. En celle trève durant et au plutôt que nous pouvons, signifions tout pleinement notre état à notre seigneur le roi d'Angleterre, et le danger où nous sommes, et comment son pays se perd, et impétrons celle trève devers ces seigneurs de France : que si le roi d'Angleterre, ou l’un de ses enfans pouvoient venir, ou tous ensemble, si forts devant cette ville, dedans un terme exprès que nous y assignerons par l'accord et ordonnance de nous et d'eux, que pour combattre eux et leur puissance et lever Le siége, nous demeurons Anglois à tous jours mais ; et si le contraire est, nous serons François de ce jour en avant. Or respondez s'il vous semble que je aie bien parlé. » Ils répondirent tous d’une voix : «Oil, c'est la plus prochaine voie par laquelle nous en pouvons voire- | l

ment à notre honneur et pour garder notre loiauté issir. » |

A ce conseil et propos n’y eut plus rien répliqué; mais fut tenu et affermé; et en usèrent en avant par l’avis et conseil du dessus dit messire Percevaux, etentrkrent en traité devers le duc de Berry et le connétable de France. Cils traités entre eux durèrent plus de seize jours; car les dessus dits seigneurs, qui devant Thouars se tenoient, n’en vouloient rien faire sans le sçu du roi de France. Tant fut allé de l’un à l’autre et parlementé, que cils de Thouars et cils de Poitou qui dedans étoient , et aussi cils qui devant séoient, demeurèrent en segur état parmi unes trèves qui furent là prises, durant jusques à la Saint-Michel prochain venant ; et si dedans ce jour, le roi d'Angleterre ou l’un de ses enfans, ou tous ensemble pouvoient venir si forts en Poitou, que pour tenir la place devant Thouars contre les François, ils demeuroient eux et leurs terres Anglois à toujours; et si c'étoit que le roi d'Angleterre ou l'un de ses fils ne tenoient la journée, tous cils barons et chevaliers poitevins qui dedans Thouars étoient demeureroient François, et mettroient eux et leurs terres en l'obéissance du roi de France.

Cette cose sembla grandement raisonnable à tous ceulx qui en ouirent parler. Nequedent, quoique les trèves durassent et qu'ils fussent en segur état dedans Thouars, et aussi au siége des dits seigneurs de France , pour ce ne se deffit mie le siége, mais tous les jours que Dieu amenoit se renforçoit; car, par bonne délibération et conseil, tous les jours y envoyoit le roi de France gens, tous à élection des meilleurs de son royaume, pour aider à garder sa journée contre le roi d'Angleterre, ainsi que ordonné étoit et que devise portoit.

Au plus tôt que les barons et les chevaliers qui dedans Thouars assiégés étoient purent , ils envoytrent en Angleterre certains messages et lettres moult douces et moult sentans sur l'état du pays et du danger où ils étoient, et que pour Dieu et par pitié il y voulsist pourvoir de remède, car à lui en -touchoit plus que à tout le monde. Quand le roi ouît ces nouvelles, et comment ses chevaliers de Poitou lui signifioient , si dit que. s’il plaisoit à Dieu, il iroit personnellement et seroit à la journée devant Thouars, et y meneroit tous ses enfans. Proprement le

prince de Galles son fils, comment qu'il ne fût mie bien haitié, dit qu'iliroit, dût-il demeurer au voyage. Adonc fit le roi d’'Angleterre un très grand et très espécial mandement de tous chevaliers et écuyers parmi son royaume et dehors son royaume, et le fit à savoir au royaume d'Escosse, et en eut bien depuis trois cents lances; et se hâta le dit roi du plus tôt qu'il put ; et lui chéit adonc si bien que, toute la saison, on avoit fait pourvéances sur mer pour son fils le duc de Lancastre, qui devoit passer la mer et arriver à Calais : sique ces pourvéances furent contournées en l'armée du roi, et le voyage du duc de Lancastre brisé et retardé. Oncques le roi d'Angleterre, pour arriver en Normandie, ni en Bretagne, ui nulle part, n'eut tant de bonnes gens d'armes ni tel foison ‘d'archers qu'il eut là. Ançois que le roi partit d'Angleterre, il ordonna, présens tous les pairs de son royaume, prélats, comtes, barons et chevaliers et conseils des cités et bonnes villes, que si il mouroit en ce voyage il vouloit que Richard , fils au prince de Galles, son fils, fût roi et successeur de lui et de tout le royaume d'Angleterre, et. que le duc de Lancastre son fils , ni ses autres trois fils, messire Jean, messire Aymon et messire Thomas n’y pussent clamer droit; et tout ce leur fit leur père jurer solen-

nellement, et avoir en convent à tenir ferme-

ment, devant tous les prélats, comtes et barons à ce espécialement appelés. Quand toutes ces choses furent ordonnées et faites, il se partit de Londres et ses trois fils ; et jà la plus grand'partie de ses gens l’attendoient à Hantonne ou là environ, où ils devoient monter en mer, et où toute leur navie et leurs pourvéances étoient !. Quand ils virent que point fut, ils se désancrèrent du dit havène, et commencèrent à singler et à tourner devers la Rochelle. En celle flotte avoit bien quatre cents vaisseaux, que uns queautres, quatre mille hommes d'armes et dix millearchers.

Or vous dirai qu'il avint de celle navie et du voyage du roi qui tiroit pour venir en Poitou. H n'eut cure où il eût pris terre, ou en Poitou ou.en Bordelois, tout lui étoit un, mais qu'il fût

1 ]1 paraît que l'armée s’embarqua à Sandwich et non à Southampton , d'où elle partit vers les premiers jours de septembre. Il est du moins certain, d'après des actes publiés par Rymer, que le roi d'Angleterre était dans le premier port le 31 août.

outre mer. Le roi, ses enfans et sa grosse navie

vaucrèrent et furent sus la mer le terme de nouf semaines, par faute de vent, ou contraire

“Ou autrement, que oncques ne purent prendre

terre en Poitou, en Xaintonge, en Rochelois, ni ès marches voisines, dont trop courroucés et émerveillés étoient. Si singloient-ils de vent de quartier et de tous vents pour leur voyage avancer; mais ils reculoient autant sur un jour que ils alloient en trois. En ce danger furent-ils tant que le jour Saint-\lichel expira, et que le roi vit bien et connut que il ne pourroit tenir sa journée devant Thouars pour conforter ses gens. Si eut conseil, quand il eut ainsi travaillé sur mer

. Que je vous dis, de retourner arrière en Angle-

terre, el que il comptât Poitou à perdu pour celle saison. Adonc dit le roi d'Angleterre de cœur courroucé, quand il se mit au relour:

«Dieu nous aide et Saint George, il n'y eut oncques mais en France, si méchant roi comme cil à présent est, et si n'y eut oncques roi qui tant me donnût à faire comme il fait.» Ainsi, et sur cel état, sans rien faire, retourna le roi en Angleterre, ses enfans et toutes leurs gens. Et si très tôt comme ils furent retournés, le vent fut si bon et si courtois sur mer, et si propice pour faire un tel voyage que ils avoient empris, que deux cents nefs d’une voile, marchans d'Angleterre, et de Galles et d'Escosse, arrivèrent au havène de Bordeaux sur la Garonne, qui là alloient aux vins. Donc on dit et recorda en plusieurs lieux en ce temps que Dieu y fut pour le roi de France.

Bien savoit messire Thomas de Felleton, qui étoit sénéchal de Bordeaux, la journée expresse pour eux rendre aux François que les barons et chevaliers qui dedans Thouars se tenoient avoient pris; et avoit bien sçu quele roid'Angleterre son sire en étoit signifié; si le manda et signifia, et avoit mandé et signifié certainement et surement à tous les barons de Gascogne qui pour Anglois se tenoient, tant que par son pourchas et pour eux acquitter, le sire de Duras, le sire de Rosem, le sire de Mucident, le sire de Langueran, le sire de Condon, messire Bernardet de la Breth sire de Gironde, le sire de Pommiers, le sire de Caumont le sire de Montferrant, messire Pierre de Landuras, messire Petiton de Courton et plusieurs autres, eux et leurs gens, chacun au plus cr'ils en nouvoient avoir, étoient VENUS

à Bordeaux, et partis de là, le dit sénéchal en leur compagnie , et aussi le sénéchal des Landes; et avoient tant chevauché que ils étoient entrés en Poitou et venus à Niort, et là trouvèrent-ils les chevaliers anglois, monseigneur d’Angouse, messire Jean d’Everucs, monseigneur Richart de Ponchardon, monsecïgneur Hue de Cavrelée, monseigneur Robert Mitton, monscigneur Martin l'Escot, monseigneur Baudoin de Frainville, monseigneur Thomas Banastre, monseigneur Jean Trivet, Jean Cresuelle, David Holegrave et les autres qui tous s'étoient là recueillis, et aussi messire Aymery de Rochechouart, monseigneur Joffroi d'Argenton, monseigneur Maubrun de Linières et monseigneur Guillaume de Montendre, qui s’étoient partis de Thouars et du traité des autres seigneurs de Poitou et retraits à Niort avec les Anglois.

Quand ils se trouvèrent tous ensemble, si furent plus de douze cents lances. Sitôt que ils virent que la journée étoit expirée et que du roi d'Angleterre on n'avoit nulles nouvelles.

Vous devez savoir que, pour tenir sa journée à l'ordonnance du connétable dessus dite, le roi de France avoit envoyé là toute la fleur de son royaume, car il avoit entendu que le roi d'Angleterre et ses enfans y servient au plus fort que ils pourroient. Si vouloit aussi que ses gens y fussent si forts que pour tenir honorablement leur journée : pourquoi avec le dit connélable étoient ses frères le duc de Berry et le

duc de Bourgogne , moult étoffément de cheva-

liers et d'écuiers, et aussi le duc de Bourbon, le comte d'Alençon, messire Robert d'Alençon son frère, le Dauphin d'Auvergne, le comte de Boulogne, le sire de Sully, le sire de Craon et tant de hauts seigneurs que un detri seroit au nommer : car là étoit la fleur de gens d'armes de toute Bretagne, de Normandie, de Bourgogne, d'Auvergne, de Berry, de Touraine, de Blois, d'Anjou, de Limousin et du Maine, et encore grand foison d'étraigniers, d’Allemans, de Thiois, de Flamans et de Hainuycrs; et étoient bien quinze mille hommes d'armes et trente mille d'autres gens. Nonobstant leur force et leur puissance, ils furent moult réjouis quand ils sçurent et virent que le jour Saint-Michel étoit passé et expiré, et le roi d'Angleterre, ni aucuns de ses enfans ne étoient point comparus pour lever le - siége. Si signifitrent aussi tantôt ces nouvelles

au roi de France qui en fut moult réjoui, quand, sans péril de bataille, mais par sages traités, il : convenoit que cils de Poitou et leurs terres Fussent en son obéissance.

Les Gascons et les Anglois qui étoient à Niort, et là venus et amassés, et se trouvoient bien douze cents lances de bonnes gens, et savoient tous les traités des barons et chevaliers de Poitou qui en Thouars se tenoient, car notifié espécialement leur étoit, virent que le jour étoit passé qu'ils se devoient rendre, si ils n’étoient confortés, et que le roi d'Angleterre ni aucuns de ses enfans n’étoient encore point traits avant, dont oneût eu nouvelles, dont ils étoient moult courroucés. Si eurent conseil entr'eux comment ils pourroient persévérer et trouver voie d'honneur que cils Poitevins, qui obligés s'étoient envers les François, demeurassent toudis de leur parti; car moult les aimoient dalès eux. Si eurent sur ces besognes, en la ville de Niort, grands consaux ensemble : finablement, eux conseillés et avisés, ils signifièrent par lettres scellées, envoyées par un héraut, leur entente aux Poitevins qui en Thouars se tenoient. Si devisoient et disoient ces lettres, avec saluts et amitiés, que : comme ainsi fût que, à leur avis, pour le meilleur ils s’étoient composés envers les Francois. par foi et par serment, d'eux mettre en l'obéissance du roi de France et de devenir bons François, si dedans le jour de la Saint-Michel ils n'étoient confortés du roi d'Angleterre leur cher seigneur, ou d’aucuns de ses enfans personnellement, or véoient que la deffaute y étoit, si supposoient que c'étoit par fortune de mer et non autrement : toutes fois il étoient là traits et venus à Niort à qua-

tre lieues près d'eux, et se trouvoient bien douze

cents lances ou plus de bonnes gens d'étoffe; si offroient que, s'ils vouloicnt issir de Thouars et prendre journée de bataille pour combattre les

. François, ils aventureroient leurs corps, avec Fhé-

ritage de leur scigneur le roi d'Angleterre.

Ces lettres furent entre les Poitevins volontiers ouies et vues; et en scurent les plusieuts grand gré aux Gascons et aux Anglois qui aÿnsi leur signifioient ; et se conseillèrent sur ceftes

grandement et longuement; mais eux conseil-

lés, tout considéré, et bien imaginé leur affaire

et les traités lesquels ils avoient promis à tenir

aux Francois , ils ne pouvoient voir, ni trouver

par nulle voie de droit, que ils fissent autre |

chose que d'eux rendre, puisque le roi d’Angleterre ou l’un de ses fils ne seroit à la bataille que lesGascons vouloient avoir personnellement. En ce conseil avoit grand’voix le sire de Partenay ; et voult celle fois que on acceptât la journée des Gascons ; et y montroit voie de droit et de raison assez, par deux conditions : la première étoit, que ils savoient de vérité, et étoit ce tout notoire, que le roi d'Angleterre et ses enfans , et la greigneur partie de leur puissance, étoient sur mer, et que fortune leur avoit été si contraire que ils n’avoient pu ni pouvoient arriver ni prendre terre en Poitou, dont ils devoient bien y être excusés, car outre pouvoir n’est rien. La seconde raison étoit que : quoique ils eussent juré et scellé aux François, ils ne pouvoient l'héritage du roi d'Angleterre donner, aliéner ni élever aucunement aux François sans son gré. Ces paroles et raisons proposées du dit baron de Partenay étoient bien spécifiées et examinées en ce conseil; mais tantôt on y remettoit autres raisons qui toutes les affoiblissoient. Dont il avint que le sire de Partenay sit un jour du parlement, et dit que il demeureroit Anglois, et s’en revint à son hôtel. Mais le sire de Poiane et le sire de Tonnai-Bouton le vinrent, depuis qu'il fut refroidi , requerre, et l'emmentrent de rechef, où tous les consaux étoient. Là lui fut dit et remontré tant de l'un puis de l’autre, que finablement il s’accorda à tous leurs traités ; et s'excusèrent moult bellement et sagement par lettres envers les barons et les chevaliers Gascons et Anglois qui à Niort se tenoient et qui leur réponse attendoient. Si leur reporta un héraut; et envoyèrent, avec leurs lettres scellées, la copie du traité, ainsi que ils le devoient tenir aux François, pour mieux colorer leur excusance. Quand les Gascons et les Anglois virent qu'ils n’en auroient autre chose, si furent moult courroucés; mais pour ce ne se départirent-ils mie si très tôt de Niort: ainçois se tiarent-ils là bien un mois,

ur savoir encore plus à plein comment les Fran rançois se maintiendroient. Tantôt après ce parlement parti et finé, qui fut en la ville de Thouars, les barons et les chevaliers qui là étoient, mandèrent au duc de Berry, au duc de

Bourgogne . au duc de Bourbon et au connéta- |

‘ble de France qu'ils étoient tous appareillés de

nouvelles furent les seigneurs de France tout joyeux, et chevauchèrent devers Thouars à grand'ioie; et se mirent eux et leurs gens et leurs terres en l’obéissance du roi de France.