CHAPITRE XCVIII

Comment les Gantois mirent le siége devant Courtray, comment ils s'en partirent, et comment ils endomimagèrent les gcns du comie par deux fois.

Quand le sire d'Enghien et le sire de Montigay, le Hazle de Flandre et leurs routes furent retournés à Nieule devers le comte, et ils eurent recordé ce que ils avoient vu, le comte se partit de Nieule et s’en retourna à Bruges, et renvoya ses bonnes villes et ceux du Franc et le seigneur d'Enghien et les Hainuiers en garnison en Audenarde. Quand ceux de Gand entendirent que le comte étoit retrait à Bruges, et que il avoit donné congé à tous ses gens, si se r’'émurent, par l'émouvement de Fiètre du Bois qui leur dit : «Allons devant Courtray, et ne nous refroidous pas de faire guerre ; montrons que nous sommes gens de fait et d'emprise.» Adonc se départirent-ils de Gand plus de quinze mille, et s'en vinrent moult efforcément devant Courtray et y mirent le siége, la fête et la procession de Bruges séant , l'an mil trois cent quatre vingt et un, et furent là dix jours, et ardirent tous les faubourgs de Courtray et le pays d'environ. Quand le comte en sçut les nouvelles, il remanda tous ses gentils hommes et ceux des garnisons ct les communes de Yppre et du Franc, et se

départit de Bruges avec ceux de Bruges, et se | se départit-il de Gavres avec ses gtns; et étoient

trouvèrent sur les champs plus de vingt huit mille hommes. Donc se mirent-ils au chemin pour venir vers Courtray et combattre les Gantois et lever le siége.

Quand Piètre du Bois et les Gantois entendi-.

rent que le comte venoit verseux si efforcément, si n'eurent mie conseil de là plus tenir le siége ; et se départirent, et s'en allèrent loger à Douze età Nieule, et dirent que là ils attendroient le comte , et signifièrent leur état à ceux de Gand, et remandèrent l'arrière ban pour être plus forts et plus de gens. Si se départirent encore de Gand bien quinze mille hommes, et s’en vinrent devers leurs gens à Nieule et à Douze, et se logèrent tous sur les champs enattendant le comte. Quand le comte fut venu à Harlebecque de-lez Courtray, il entendit que les Gantois étoient partis de là et retraits vers Gand, et logés à Douze et à Nieule; si n'eut mie conseil le comte adonc du poursuir; et donna congé à ses gens d'armes et à ses communes, et en laissa une grand'quantité à Courtray, et renvoya le seigneur d’Enghien et les Hainuïiers et son fils bâtard le Hazle en Audenarde en garnison. Quand les Gantois et Piètre du Bois virent que le comte ne venoit pas vers eux, si se départirent de Douze et de Nieule, et prirent le long chemin par devers Audenarde, pour venir par là à Gand. Si envoyèrent, ce jour que ils passèrent vers Audenarde, une quantité de leurs gens, desquels Arnoux Clerc étoit capitaine, et s’en vinrent ceux escarmoucher jusques aux bailles de la ville. Les chevaliers et écuyers qui là dedans étoient ne se purent abstenir que ils ne vinssent escarmoucher à eux, et y en eut des morts et des blessés de part et d'autre. A cette fois ceux de Gand ne conquirent point planté à l'escarmouche; et s'en partirent et retournérent avec leurs gens à Gand; et se retrait chacun en son hôtel.

Trois jours après fut ordonné Arnoux Clerc à venir à Gavres atout douze cents des blancs chaperons, et lui fut le châtel et la châtellerie de Gavres bailléc, par manitre de garnison, pour faire frontière à ceux d’Audenarde. Si y vint Arnoux Clerc à toute sa route et se tint là, mais guères ne fut-ce mie, quand il entendit que aucuns chevaliers et écuyers qui étoient en Audenarde étoient issus hors à l'aventure. Adonc

bien en nombre quinze cents; si se mirent en

embôüche sur ceux qui au matin étoient issus hors d'Audenarde : le sire d'Escornay, le sire de Ramseñlies, messire Jean Villain, le sire de Lieureghien, le Galois de Mamines , le bàtard d'Escornay , messire Blanchart de Callenne et plusieurs autres. Ainsi que ces chevaliers et écuyers qui avoient pris leur retour revenoient en Audenarde, Arnoux Clerc et l’embûche leur saillit au devant : là en y eut des rués jus et des r'atteints et des occis; car ils ne prenoient nullui à merci. Là vinrent aux chevaliers et aux écuyers leurs chevaux bien à point ; car ils brochèrent des éperons et retournèrent vers Audenarde ; et ainsi que ils venoient devant les bailles, ils défendoient et se mettoient à dé-

fense et attendoient leurs gens et leurs varlets. * Mais ils ne porent oncques si nettement rentrer

en la ville que il n’en y eût de morts, de blessés, de navrés plus de soixante. Et quand ils eurent fait leur empainte, Arnoux Clerc retourna ce soir en une abbaye près de là, que on nomme Exain; si trouvèrent ces Gantois en la ville de Exain ; Piètre d'Estunehus et le Gallois de Mamines et environ cent compagnons de leur route. Si assaillirent l'abbaye où ils étoient traits. A grand'péine se sauva le Gallois de Mamines ; et se partit par derrière et entra en un batel , et s'en vint par nuit en Audenarde, et conta au seigneur d'Enghien, au seigneur de Montigny et à messire Daniel de Hallevin et aux chevaliers qui là étoient, comment ce soir Arnoux Clerc et les blancs chaperons étoient entrés en l'abbaye de Exain et avoient occis leurs compagnons. Et bien pensoit que Pierre d'Estunehus mort, et voirement le fut-il; car Arnoux Clerc et ses gens Je firent saillir par une fenétre enmy la place, et le recueillirent à glaives et l'occirent; dont ce fut grand dommage.