CHAPITRE CVII

Comment ce menu peuple d'Angleterre s’'émurent , bien environ #ixaute mille, el cominent à la mère du roi ct à la princesse de Galles ils firent grand'rudesse.

À ces promesses s'émurent ceux de la comté de Kent, ceux d'Exsexes, de Soussexes, de Beteford et des pays d'environ, et se mistrent en chemin et vinrent vers Londres, Etétoient Lien

1 L'archevêque de Canterbury s'appelait alors Simon Sudbury.

* 11 fut délivré de sa prison de Maidstone par le peuple, qui en brisa les portes en 1351.

8 Ces tumultes eurent pour cause décisive la levée de la capitation décrétée en 1380 par le parlement, et augmentée encore en 1381. Par cette dernière loi, tout individu, mâle ou femelle, de quelque condition qu'il fût, pourvu qu'il eût passé l’âge de 15 ans, devait payer une sonnne de trois gr'oal; (douze sous) : cet impôt ayant produit beaucoup moins que la cour ne l’espérait, plusieurs individus furent chargés de surveiller la manière dont il était percu. Comme l'âge de quinze ans était celui où cessait l'exception pour les hommes et les femmes, la plus odieuse inspcct'on était souvent réclamée par les agents du fise ; cette abominable violation de toute décence fut ce qui donna lieu à la révolte. Un père iudigné venea sur l'agent du fisc l’injure faite à sa fille, et il trouva dans tous les pères des bras prêts à seronder sa vengeance. Le moine d'Evesham, Hollinshed, Walsingham, Kuniyshton sont unanimes à Cet égard. Grafton se contente de copier htiévalement Froissart.

# Suivant le moine d'Evesham, ils se réunirent à Blachcath, à cirq milles de Londres, à l'approche de la Trinité 1381 : on a la date à peu près exacte du commencement de ces troubles par la proclanalion qui ajourne les cours de justice à cetie occasion ; cetie proclamation, qui se trouve da::s Rytner, cet datée du 15 juin 1581.

soixante mille ; et avuient un souverain capitaine qui s’appeloit Vautre Tullier !, Aves lui étoient et de sa compagnie, Jacques Strau 2 et Jean Balle. Ces trois étoient souverains capitaines de tous , et le greigneur de entre eux étoit Vautre Tullier, Cil Vautre étoit un couvreur de maisons de tuille; mauvais garçon et envenimé étoit.

Quand ces méchans gens se commencèrent à élever, sachez que ceux de Londres, excepté ceux de leur secte, en furent tout effréés ; et eurent conseil , le maïeur de Londres et les riches hommes de la ville, quand il les sentirent ainsi venir de tous côtés , que ils fermeroient les portes, ct n'en lairoient nuls entrer en la ville, ainsi qu'ils firent. Mais quand ils eurent tout l'affaire imaginé, ils dirent que non feroient et que ils mettroient tous leurs faubourgs en grand péril de ardoir ; et leur ouvrirent leur ville. Et ils entrèrent ens par les portes, par assemblées de villages, cent ou deux cens, ou vingt ou trente, ainsi que les lieux étoient pcuplés. Et ainsi que ils venoient en Londres, ils se logeoient. Et bien sachez que les trois parts de celles gens ne savoient que ils demandoient, ni queils quéroient, mais suivoient l’un l'autre ainsi que bêtes, et ainsi que les pastoureaux à firent jadis qui disoient qu’ils alloient conquerre la Terre-Sainte; ct puis alla tout à néant.

Ainsi venoient ces povres gens et ces vilains à Londres, de cent lieues, de soixante, de cinquante , de quarante lieues, de vingt lieues et de toutes les contrées environ Londres; mais la greigneur plenté en vint des terres dessus dites, de la comté de Kent et d'Exsexes, et demandoient en venant : «Le roi! le roi!#» Les gentilshommes

* Stowe l'appelle John Tylar, Walsiogham Walter Helier où Tyler, et les rôles du parlement auter Tyler dels countes de Kent.

* Hollinshed fait de Jacques Straw et de Walter Tyler une seule et même personne en disant : Le dit John Tyler prit sur lui d’être leur capitaine et prit le nom de Jacke Straw ; mais cette assertion est démentie par les mêtnes rôles du parlement, qui, après Wauler Tylerdels countes de Kent, désignent Jakke Strawe en Essex.

# On appelait ainsi les paysans qui se soulevérent d'abord en Flandre, puis par toute l'Europe en 1250, sous saint Louis, à l'instigation du Hongrois Jacob. On donna aussi le même nom aux paysans qui se soulevérent en France sous Philippe V, en 1320. C'est probablement de ces derniers que Froissart veut parler.

* Le trésorier, dans son discours au parlement suivant, gYoua que les révoltés criaient : « Nous ne voulons avoir

du pays se commencèrent à douter quand ils sentirent le peuple élever et rebeller ; et si ils en furent en doute, il y ot bien raison; car pour moins s'effraye-t-on bien. Si se commencèrent à mettre ensemble, au mieux et au plus bel qu’ils purent.

En ce jour que cts méchantes gens de la comté de Kent venoient à Londres, retournoit de Cantorbie la mère au roi d'Angleterre, la princepce de Galles, et venoit de pélerinage. Si eu fut en trop grand'aventure d'être perdue par eux; car ces méchantes gens sailloient sur son char en venant, et lui faisoient moult de desrois ; de quoi la bonne dame fut en grand esmay de li mème, que par aucune chose ils ne lui fissent violence ou à ses damoiselles. Toutefuis Dieu l'en garda ; et vint en un jour de Cantorbie à Londres, ni oncques ne se osa séjourner sur le chemin. A ce jour étoit le roi Richard, son fils, au chastel de Londres ! : si vint là la priucepce, et trouva le roi, et de-lez lui le comte de Sallebery, l'archevèque de Cantorbic, messire Robert de Namur, le scigreur de Gommignies et plusieurs autres qui se tenoient de-lez lui, pour la doutance de ces gens qui se élevoient ainsi, et ne savoient que ils demandoient. Celle rebellion étoit bien sçue en l'hôtel du roi avant que ils le montrassent ni que ce peuple issit hors de leurs lieux; et si n’y mettoit point le roi de remède ni de conseil, dont on se pouvoit moult émerveiller. Et afin que tous seigneurs et bonnes gens qui ne veulent que bien y prennent exemple pour corriger les mauvais et les rebelles, je vous éclaircirai ce fait tout pleinement et ainsi que il fut demené.