LIVRE I

CITAPITRE CLXX.

Comment le roi de France envoya trois évêques vers Flandre pour mieux en‘eudre l’état des Flamands; comment ds y besognèrent ; et comment ils tronvèrent les klimands opinatifs et arrogants coutre leur seigneur souverais ct cuutre leur uaturel scigncur.

Or rctournerons au roi de France et à son conseil. Les oncles du roi et les consaulx de France avisèrent pour le mieux que ils envoieroient à Tournay aucuns chevaliers et prélats du royaume, pour traiter à ces Flamands et pour savoir plus pleinement leur entente. Si furent élus et ordonnés, pour venir à Tournay, Miles de Dormans, évèque de Beauvais, l’évèque d'Auxerre, l'évèque de Laon, messire Guy de Honcourt et messire Tristan du Bois; et vinrent ceux à Tournay, comme commissaires de par le roi de France, et Ià s'arrètèrent. Quand ils furent là venus, assez nouvellement étoicnt retournés de devant Audenarde, Jean Bon-enfant et Jean Picard, qui remontrèrent à ces prélats et chevaliers, commissaires du roi, comment Philippe d'Artevelle, au congé prendre, leur avoit ditque les Flamands n'entendroient jamais à nul traité, jusques À tant que Audenarde et Tenremonde leur seroient ouvertes. «Bicn, répondirent les commissaires ! si cil Philippe, par orgueil et bobant dont il est plein, fait sa grandeur, espoir n'est-ce pas l'accord des bonnes villes de Flandre; si écrions à Gand, à Bruges et à Yppre; et envoyons, de par nous, à chacune ville, une lettre et un messager : par aucune voic faut-il entrer ens ès choses, puisque on les veut commencer; et nous ne sommes pas ici venus pour guerroyer, mais pour traiter envers ces maudits Flamands. » Adonc escripsirent cils commissaires trois lettres aux trois villes principales de Flandre ; et y mettoient en chacune Philippe d’Artevelle en ligne et au premier chef. Si contenoient ces lettres ce qui s'en suit :

«A Philippe d'Artevelle et à ses compagnons et aux bonnes gens des trois bonnes villes de Flandre et au Franc de Bruges.

«Plaise vous savoir que le roi, notre sire, nous a envoyés en ces parties en espèce de bien, pour paix et accord faire , comme souverain seigneur, entre noble prince monseigneur de Flandre, son cousin, et le pays de Flandre. Car commune renommée cuert que vous quérez à

faire alliance au roi d'Angleterre et aux Anglois, ! avons reçues ! très amiables lettres à nous en-

laquelle chose est contre raison et au préjudice du royaume de France et de la couronne ; et ne le pourroit le roi souffrir aucunement : pour quoi nous vous requérons, de par le roi, que vous nous veuilliez sauf conduit bailler et envoyer, allant et venant, pour celle paix faire et mener à conclusion bonne, si que le roi vous en sache gré. Et nous en rescripsiez réponse de votre intention. Notre sire vous veuille garder. Escript à Tournay le seizième jour du mois d'octobre. »

Quand ces trois lettres contenant toutes une même chose furent écrites et scellées, on les bailla à trois hommes; et leur fut dit: « Vous irez à Gand, et vous à Bruges , et vous à Yppre, et nous rapporterez réponse. » Ils répondirent : « Volontiers réponse vous rapporterons-nous, si nous la pouvons avoir. » À ces mots se partirent, et alla chacun son chemin. Quand cil de Gand vint à Gand, pour ce jour Philippe d’Artevelle y étoit ; autrement ceux de Gand n'eussent point ouvert la lettre sans Jui. D l'ouvrit et la lut, et quand il lot lue , il n'en fit que rire, et se départit assez tôt de Gand ct s'en retourna devant Audenarde, et emporta la leitre avecques lui : mais le messager demeura en prison à Gand. Et

quand il fut venu devant Audenarde, il appela

le seigneur de Harselles et aucuns de ses compagnons, ct leur lut la lettre des commissaires, et dit: «ll semble que ces gens de France se truffent de moi et du pays de Flandre. Je avois jà dit aux bourgeois de Tournay, quand ils furent avant hier ci, que je ne voulois mais ouïr nulles nouvelles de France ni entendre à nui traité que on me pôt faire, si Audenarde et Tenremonde ne nous étoient rendues. »

A ces mots vinrent nouvelles de Bruges, de Yppre et des capitaines qui là étoient , comment aussi on leur avoit escript , et que briévement les messagers qui les lettres avoient apportées étoient retenus ès villes et mis en prison. « C'est bien fait,» dit Philippe. Adonc musa-t-il sur ces besognes un petit, et quand il eut merencolié unc espace, il s’avisa qu'il rescriproit aux commissaires du roi de France. Si escripvit une lettre; et avoit en la superscription : « À trésnobles et discrets seigneurs, les seigneurs commissaires du roi de France. »

a Très chers et puissans seigneurs , à vos très aobles discrétions plaise vous savoir, que nous

voyées de très excellent seigneur Charles, roi de France, faisant mention comme vous, très nobles seigneurs, êtes envoyés de par lui par deçà pour traiter de paix et d'accord entre nous et haut priace monscigneur de Flandre et son pays devant dit, et par le roi devant dit et son conseil ayans plaisance de ce conclure et accomplir; si que ceux de Tournay, nos chers et bons amis , nous témoignent par leurs lettres patentes par nous vues. Et pour ce que le roi escript que à lui moult déplaît que les discords ont si longucment été et encore sont ; dont nous avons grand”merveille comment ce peut être. Au temps passé, quand la ville de Gand fut assise et le pays d'Audenarde n'étoit de nulle valeur, et aussi quand nous du commun conseil des trois bonnes villes de Flandre, à lui escripvimes comme à notre souverain seigneur, que il voulsist faire La paix et accord, adonc il ne lui en plut autant à faire, ainst qu’il nous semble que volontiers il feroit maintenant. Et aussi en telle manière avons reçu unes lettres patentes contenans que deux fois nous avez écrit que vous êtes venus chargés du roi devant dit, si comme ci-dessus est déclaré : mais il vous semble que, selon notre réponse à vous sur Ce envoyée, que nous n'avons volonté d'entendre au traité fermement ; sur quoi sachez que nul traité n'est à querre entre vous et le pays de Flandre, si ce n’est que les villes et les forteresses, à la volonté de nous regard de Flandre et de la dite ville de Gand, fermées contre le pays de Flandre, et nommément et expres-.

sément contre la bonne ville de Gand dont nous sommes regard, seront décloses et ouvertes à

la volonté de nous regard de k dite ville. Et ci

ce n'est premier fait , nous ne pourrions traiter à la manière que vous requérez; car il nous ne chaut que le roi au nom de lui a et peut assembler en aide de son cousin, notre seigneur, grand'puissance ; car nous véons et savons que fausseté y a, ainsi que autre fois y a eu; dont notre intention est de être sur notre garde

1 Je n'ai pu retrouver à Gand ni à Bruges la lettre mentionnée ici. Le manuscrit 76 de la bibliothèque publique de Gand contient la même lettre de Philippe d’Artevelle, que fournit le texte de Froissart. L'écriture en est du xv° siècle, et par conséquent plus récente que celle du manuscrit de Froissart que j'ai suivie. Le manuscrit de Gand donne à tort 1380, au lieu de 1382.

et défense. si comme nous sommes prêts et attendans. Et il trouvera l'ost appareillé pour lui défendre contre nos ennemis; car nous espérons à l’aide de Dieu avoir victoire , ainsi comme autrefoisavons eue contre vous. Outre nous rescripvez que renommée est que vous’avez entendu que nous, ou aucuns de Flandre, traitent alliances avecques le roi d'Angleterre, et que nous er- __ rons, pourtant que nous sommes subgiets à la couronne de France et que le roi est notre seigneur à qui nous sommes tenus de nous acquitter; ce que fait.avons, en tant que au temps passé à lui avons envoyé noslettres , ainsi comme à notre souverain, que il voulsist faire la paix. Sur quoi il pas ne répondit; mais notre messager fut pris et détenu prispnnier ; ce qui grand - blâme nous sembloit à un tel seigneur. Et encore il lui est plus grand blâme et à blâmer que de sur ce il a à nous escript si comme souverain seigneur, et il ne daigna envoyer réponse quand à lui rescripvimes comme à notre souverain seigneur. Et pourtant que ce adonc ne lui plut à

faire, pensamés à nous acquérir le profit du

pays de Flandre, à qui que ce fût à faire, ce que fait avons: néanmoins que aucune chose n'est encore conclue, pourra le roi bien venir à

temps par la manière que toutes forteresses soient ouvertes. Et pour ce que nous deffendimes à ceux de Tournay, quand darrenièrement furent en notre ost, que nul ne vint plus chargé de lettres ou de bouche sans avoir sauf conduit ; et outre ce sont venus pottant lettres, sans le sçu ni consentement de nous, à Gand, à Bruges et à Yppre, si avons les messagers fait prendre et détenir; et leur apprendrons de porter lettres, tellement que autres y prendront exemple. Car nous sentons que trahison quérez, espécialement pour-moi, Philippe d'Artevelle, dont Dieu me veuille: garder et défendre; et aussi faire et mettre discord au pays. Pourquoi nous vous faisons savoir que de ce ne vous travailliez plus , si ce n’est que les villes devant dites soient ouvertes, ce que elles seront briévement à l’aide de Dieu, lequel vous ait en sa sainte garde.

« Escript devant Audenarde , le vingtième jour du mois d'octobre, l'an mil trois cent quatre vingt et deux.

« Philippe d’Artevelle, Regard de Flandre, et ses COMpApNONS. » |

Quand Philippe d'Artevelle ot ainsi cscript ,

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