CHAPITRE CLXXXIV
Comment à l'emprise du scigneur de Saint-Py et d’autres le passage à Comiucs fut couquis sur les Flamands, qui y furent occis par milliers et tous dévonfils.
Piètre du Bois, qui sentoit ces gens d'armes ès marais joignant Comines, n'éloit mie trop assuré; Car il ne savoit quelle la fin en seroit. Toutefois il sentoit de-lez lui et en sa compagnie bien six ou sept mille hommes. Si leur avoit dit ainsi et remontré la nuit : «Ces gens d'armes qui sont passés pour nous combattre ne sont pas de fer ni d'acier; ils ont huy tout le jour travaillé ct toute la nuit estampé en ce marais ; ne peut être que sur le jour sommeil ne les preigne et abatte. En cel état nous venrons tout coyement sur eux et les assaudrons : nous sommes gens assez pour eux enclurre. Quand nous les aurons déconfits,
sachez que nul ne se vsera jamais après embatre.
Or vous tenez tout cois, et si ne faites nulle noise; je vous dirai bien quand il sera heure de faire notre emprise. » Au propos de Piètre ils s'étoient tous arrêtés. :
D'autre part, ces barons, chevaliers et écuyers, qui se tenoient en ces marais et assez près de leurs ennemis n'étoient pas à leur aise, en tant que ils s'étoient boutés en la boue et en l’ordure jusques aux chevilles les aucuns, et les autres jusques en-my la jambe : mais le grand désir et plaisance que ils avoient de conquerre le passage et honneurs, car grands faits d'armes y pouvoient-ils voir , leur faisoit assez entroubler leur travail et peine. Si œæ fût aussi bien au temps d'été comme c'étoit en hiver, le vingt-septième jour de novembre, ils eussent tout tenu à revel; mais la terre étoit froide et orde, boueuse et mauvaise, et la nuit longue; et pleuvoit à la fois sur leurs têtes ; mais l’eau couroit tout aval, car ils avoient leurs bassinets mis , et étoient tous en l'état ainsi que pour tantôt combattre, ni ils n'attendoient autre chose fors qu'on les vint assaillir. Les grands soins qu'ils avoient à cela les réchauffoient assez et leur faisoient entroubler leurs peines. Là étoit le sire de Saint-Py qui trop loyaument s'acquitta de être gaitte et escoute des Flamands : car il étoit au premier chef, et alloit soigneusement tout en tapissant voir et imaginer leur convenant, et puis retournoit à ses compagnons et leur disoit tout bas : «Or cy, cy, nos ennemis se tiennent tout cois; espoir
viendront-ils sur le jour ; chacun soit tout pourvu
et avisé de ce qu’il doit faire. » Et puis de rechef il s'en alloit encore pour apprendre de leur convenant , et puis retournoit et disoit tout ce qu’il sentoit, oyoit et véoit. En telle peine, allant et venant, il fut jusques à l'heure que les Flamands avoient entre eux dit et ordonné de venir ; et étoit droit sur l'aube du jour ; et venoient
tout serrés en un tas tout le petit pas, sans son-
ner mot. Adonc le sire de Saint-Py, qui étoit en aguet , quand il en vit l'ordonnance, il aperçut bien que c'étoit acertes ; si vint à ses compagnons et leur dit : «Or avant, seigneurs, il n’y a que du bien faire ; véez-les-ci, ils viennent , vous les aurez tantôt : les larrons viennent le petit pas, ils nous cuident attraper et surprendre. Or montrons que nous sommes droites gens d'armes; car nous aurons la bataille. »
A ces mots, que le sire de Saint-Py disoit, vis-
CITRONIQUES DE J. FROISSART.
siez-vous chevaliers et écuyers de grand courage
abaisser leurs glaives à longs fers de Bordeaux
et empoigner de grand’volonté, et eux mettre
en si très bonne ordonnance que on ne pourroit
de gens d'armes mieux demander ni aussi de-
viser.
- Ordonné avoient cils seigneurs et compagnons
qui la rivière par bateaux ce soir avoient pas-
sée, quand ils se trouvèrent en ces marais, si
comme je vous ai dit, et ils virent que les Fla-
mauds attendoient la nuit pour eux combattre,
car, au voir dire, ils ne se trouvoient pas tant
que ils les osassent combattre ni assaillir ,. et
avoient dit : «Quand ils viendront sur nous, ils
ne peuvent savoir quel nombre de gens nous
sommes, chacun écrie, quand viendra à l’assem-
bler, l'enseigne de son seigneur dessous qui il
est, jà-soit ce que le sire ne soit mie ici. Et les
cris que nous ferons, et la voix que nous entre
eux épandrons , les ébahira tellement qu'ils s'en
devront déconfire ; avecques ce que nous les re-
cueillerons aigrement aux lances et aux épées. »
Donc il en advint ainsi ; car quand ils approchè-
rent pour combattre aux François, chevaliers et
écuyers commencèrent à écrier haut et clair
plusieurs cris et de plusieurs voix ; et tant que
le connétable de France et ceux de l'avant-garde
qui étoient encore à passer les entendirent bien,
et dirent : «Nos gens sont en armes. Dieu leur veuille aider, car nous ne leur pouvons aider présentement. » Et véez-cy Piètre du Bois tout devant, et ces Flamands venir, qui furent re-cueillis de ces longs glaives aux fers tranchans
affilés de Bordeaux , dont ils se véoient empalés,
que les mailles de leurs cottes ne leur duroient
néant plus que toile doublée en trois doubles;
mais les passoient tout outre et les enfiloient
parmi ventres, parmi poitrines et parmi têtes.
Et quand ces Flamands sentirent ces fers de
Bordeaux dont ils se véoient empalés, ils recu-
loient ; et les François, pas à pas, avant pas-
soient et conquéroient terre sur eux ; car il n’en
y avoit nul si hardi qui ne ressoignät les coups. Là fut Piètre du Bois aucques des premiers navré et empalé d'un fer de glaive tout outre l'épaule et blessé au chef; et eût été mort sans remède, si ses gens à force, ceux qu'il avoit ordonnés pour son corps jusques à trente forts gros varlets, ne l'eussent secouru , qui le prindrent entre leurs bras et l'emportèrent hors de la presse.
113821 | La boue jus de la chaussée aval Comines étoit si grande que toutes gens y entroient jusques
eu-my la jambe. Ces gens d'armes de France qui
étoient usagés ès faits d'armes vous commencèrent à abattre ces Flamands, à renverser sans deport et à occire. Là crioit-on Saint-Py ! Laval Sancerre! Enghien! Antoing'! Vertaing ! Sconnevort! Saumes! Hallewyn! et tous cris dont y ävoit là gens d'armes. Flamands se commencèrent à ébahir et à déconfire quand ils virent que ces gens d'armes les assailloient et requéroient si vaillamment, et les poussoient de leurs glaives à ces longs fers de Bordeaux qui les percoient tout outre. Si commencérent à reculer el à cheoir l’un sur l’autre; et gens d'armes passoient outre, où parmi eux, ou par autour, et se boutoient toujours ens ès plus drus, et ne les épargnoient point à occire et à abattre, non plus que chiens, et à bonne cause; car si les Flamands fussent venus au-dessus ils eussent fait pareillement.
Quand ces Flamands se virent ainsi reculés et assaillis vaillamment , et que ces gens d'armes avoient conquis la chaussée et le pont, si orent avis qu'ils bouteroient le feu dedans leur ville, pour deux raisons : l'une si étoit pour faire reculer les François, et l'autre pour recueillir leurs gens. Si firent ainsi qu’ils ordonnèrent; et boutérent tantôt le feu en plusieurs maisons qui furent en l'heure emprises : mais tout ce de quoi ils cuidoient ébahir leurs ennemis ne leur valut rien; car les François, aussi arréement et vaillamment comme en devant, les poursuivoient, combattoient et acciaient à grands tas en la boue et ès maisons où ils se traioient. Adonc se mirent ces Flamands aux champs, et se avisèrent de eux recucillir, si comine ils firent, et mettre ensemble, et envoyèrent des leurs pour émouvoir le pays à Vertin, à Pourperinghe, à Berghes, à Roulers, à Mézières, à Warneston , à Meain et à toutes les villes d'environ pour rassembler leurs gens et venir au pas de Comines. Ceux qui fuyoient, et ceux qui ens ès villages d'environ Comines étoient, sonnoient les cloches à herle, et montroient bien que le pays avoit à faire. Si se ébahissoient les aucuns, et les autres entendoient à sauver le leur et à apporter à Yppre et à Courtray, Là se retrayoient femmes et enfans, et laissoient leurs hôtels et leurs maisons toutes pleines de meubles, de bêtes, de grains ;
