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hommes plaisance et exemple de bien faire; et entrementes que j'avois, Dieu merci! sens, mémoire ct bonne souvenance de toutes les choses passées , engin clair et aigu pour concevoir tous les faits dont je pourrois être informé touchans à ma principale matière, âge, corps et membres pour souffrir peine, me avisai que je ne voulois mie séjourner de non poursievre ma matière ; et pour savoir la vérité des lointaines besognes sans ce que j'y envoyasse aucune autre personne en lieu de moi, pris voie et achoison raisonnable d'aller devers haut prince et redoubté seigneur monseigneur Gaston, comte de Foix et de Béarn. Et bien savois que, si je pouvois venir en son hôtel et là être à loisir , je ne pourrois mieux cheoir au monde pour être informé de toutes nouvelles; car là sont et fréquentent volontiers tous chevaliers et écuyers étranges, pour la noblesse d'icelui baut prince. Et tout ainsi comme je l’imaginai il m'en advint; et remontrai ce, et le voyage que je voulois faire, à mon très cher et redoubté seigneur, monseigneur le comte de Blois, lequel me bailla scs lettres de familiarité adressans au comte de Foix. Et tant travellai et chevauchai , en quérant de tous côtés nouvelles, que par la grâce de Dieu, sans péril et sans dommage, je vins en son chastel à Ortais, au pays de Béarn, le juur de Sainte-Catherine que on compta pour lors en l'an de grâce mil trois cent quatre vingt et huit!. Lequel comte de Foix, si très tôt comine il me vit, me fit bonne chère et me dit en bon françois : que bien il me conuoissoit , et si ne m'avoit oncques mais vu, mais plusieurs fois avoit oui parler de moi. Si me relint de son hôtel et tout aise, avec le bon moyen des lettres que je lui avois apportées, tant que il m'y plut à être; et là fus informé de la greigneur partie des besognes qui étoient avenues au royaume de Castille, au royaume de Portingal, au royaume de

1 Froissart avait passé les années 1363, 1386 et 1387, tantôt daus le Blaisois et tantôt dans la Touraine. H arriva, comme on voit, dans le Béarn, on passant par Aviguon, dans le mois de novembre 1356.

Navarre, au royaume d'Arragon et au royaume

d'Angleterre, au pays de Bordelois et en toutela

Gascogne. Et je mème , quand je lui demandois aucune chose, il le me disoit moult volontiers; et me disoit bien que l'histoire que je avois fait et poursuivois seroit au temps à venir plus recommandée que nulle autre. « Raison pourquoi, disoit-il, beau maître : puis cinquante ans en ça sont avenus plus de faits d'armes et de merveilles au monde qu'il n'étoit trois cens ans en devant. »

Ainsi fus-je en l'hôtel du noble comte de Foix recueilli et nourri à ma plaisance. Ce étoit ce que je désirois à enquerre toutes nouvelles touchans à ma matière : et je avois prêts à la main barons, chevaliers et écuyers qui m'en informoient , et le gentil comte de Foix aussi. Si vous voudrai éclaircir par beau langage tout ce dont je fus adonc informé, pour rengrosser notre matière et pour exemplier les bons qui se désirent à avancer par armes. Car si ci-dessus j'ai prologué grands faits d'armes, prises et assauts de villes et de châteaux, batailles adressées et durs rencontres, encore en trouverez-vous ensuivant graud'foison, desquelles et desquels, par la grâce de Dieu, je ferai bonne et juste narration.