CHAPITRE CVI

Comment les Brabançons mirent le siége devant la ville de Gavres ; comment le connétable de France prit Saiat -Malo et Saint-Mabicu-de-fine-Poterne, y me tant gens en garnison.

En ce temps et en le même mois de mai, s'émurent les nobles de Brabant, chevaliers et écuyers et bonnes villes, sus l'entente que pour aller mettre le siége devant la ville de Gavres, et disoient ainsi les Brabançons : « Nous entendons que le roi de France à puissance veut venir en ce pays et entrer en Guerles; il nous montre grand amour, à tout le moins montrons-lui aussi que la guerre est nôtre, et faisons tant que nous ayons honneur. Allons et conquérons, soit par siége, soit par assaut, la ville de Gavres. Si aurons une belle entrée et à notre aise, et Le roi aussi en la duché de Guerles. Ce ne nous devroit pas trop longuement tenir.» De celle emprise étoit trop grandement réjouie la duchesse de Brabant, et en savoit à ses gens, de la bonne volonté qu'ils lui montroient, très grand gré. Sur cel état ils ne mirent nul délai; mais se départirent les hommes par connétablies des bou.

nes villes de Brabant, de Bruxelles , de Louvain, de Nielle, de Liége et de toutes les autres villes ; et se mirent sus les champs en grand arroi et en bonne ordonnance; et firent arouter grand charroi et grand'foison d'atournemens d'assaut : engins, canons, trébus, espringales, brigoles et arcs à tour, et tout ce dont ils pensoient à avoir métier ; et de tentes, et de trefs, et de pavillons grand'foison ; et de vivres bien et largement ; et prirent le chemin de la Campine et exploitèrent tant qu'ils vinrent au Bois le Duc, une bonne ville en Brabant , à quatre lieues deGavres ; et là s'assemblèrent de tout le pays, et puis s’en vinrent mettre le siége et le bâtir moult puissamment devant la ville de Gavres qui est forte assez ; et firent dresser leurs engins devant par bonne ordonnance. Aussi barons, chevaliers et écuyers qui acquitter se vouloient devers leur dame la duchesse, se logeoient chacun sire selon son état et entre ses gens, par l'ordonnance du maréchal. La duchesse de Brabant, pour mieux montrer que la chose lui plaisoit , et pour ouir souvent des nouvelles du siége, s'en viut tenir son état et sa mansion en la ville de Bois le Duc.

Si fut ce siége de Gavres de grand'entreprise et plentureux, en l'ost de Brabant, de tous biens ;, et y recouvroit-on aussi bien de ce qu’on vouloit avoir, pour ses deniers, et aussi à bon marché, comme on faisoit au-devant en la ville de Bruxelles. Si y avoit presque tous les jours escarmuuches aux barrières de Gavres, des compagnons, qui aventurer s'y alloient ; etaussi les arbalètriers à la fois y alloient traire et escarmoucher. Une heure étoient reboutés, et à J'autre reboutoient, ainsi que les aventures aviennent en tels partis d'armes.

Le duc de Guerles étoit bien informé de ce siége et de tout ce qu'il avenoit, car il se tenoit à quatre lieues près en la ville de Nimaige ; et escripvoit souvent desonétat en Angleterre; dont il pensoit à être reconforté ; et avoit espérance que l’armée des Anglois qui étoit sur la mer, et de laquelle le comte d’Arondel étoit chef, en brefs jours, quand ils voudroient , et vent à ce propre auroient, viendroit en la duché de Guerles et lever le siége. Bien savoit le duc de Guerles que la ville de Gavres étoit forte; et sil'avoit fait pourvoir grandement et grossement ; et n'étoit pas à conquerre par assaut, fors que par traité; mais il sentoit ceux de Gavres larges ct