CHAPITRE Lx

Comment le comte Louis de Flandre alla à Gand. Comment il s'y couduisit. Des termes que on lui tint. Coniment il s’es partit et comment les Gantois peusèrent à leur affaire.

Vous savez que quand la paix fut accordée entre le comte de Flandre et ceux de Gand par le moyen du duc de Bourgogne, dont il acquit grand'grâce de tout le pays, l'intention et la plaisance très grande de ceux de Gand étoit que le comte de Flandre venroit demeurer à Gand et tenir son hôtel. Aussi le comte étoit bien conseillé du prévôt de Harlcbeque et de tous ses plus prochains de ce faire, pour nourrir plus

grand amour entre ceux de Gand et lui. Le comte se tenoit à Bruges et point re venoit à Gand, dont ils étoient émerveillés, voire les bonnes gens, les riches et les sages qui ne demandoient que paix; mais les pandailles et les blancs chaperons, et ceulx qui ne convoitoient que les hutins et l'avantage, n'avoient cure de sa venue; car bien savoient que, si il venoit tout quoiement et sagement, ils seroient corrigés des maux que ils avoient faits. Nonobstant, quoi qu'ils fussent en celle doute, ceulx qui gouvernoient la loi et le conseil ! et les bonnes gens vouloient vutrément qu’il y vint et que on l'allàt querre ; et leur sembloit qu'ils n'avoient point destable ni ferme paix si le conte ne venoit à Gand. Et furent ordonnés vingt-quatre hommes uotables pour aller à Bruges le quérir, et remontrer la grand'affection que ceux de Gand avoient à lui. Etsedépartirent de Gand moult honorablement , ainsi mme on doit aller vers son seigneur; et leur fut dit : « Ne retournez jamais en la ville de Gand si vous ne nous ramenez monseigneur le comte ; car vous trouveriez les portes closes. » D Sur cel état se mirent en chemin ces bourgzois de Gand et chevauchèrent vers Douse. Entre Douse et Bruges ils entendirent que le comte venoit; de ce furent-ils moult réjouis. Ainsi qu'une lieue après, qu'ils eurent encontré des officiers du comte qui chevauchoiïent devant pour administrer leurs offices, ils regardèrent et virent sur les champs le comte et sa route. Quand ces bourgeois l’approchèrent, ils se trairent tout sur les champs et se ouvrirent en deux parties, et passèrent le comte et ses chevaliers tout parmi eux. Ces bourgeois, si comme le comte passoit à l'endroit d’eux, s’inclinèrent moult baset firent au comte et à ses gens, à leur pouvoir, grand'révérence. Le comte chevaucha tout outre, sans eux regarder; et mit un petit sa main à son chapel; ni oncques sur tout le chemin il ne fit semblant de parler à eux. Et chevauchèrent ainsi le comte d’une part et les Gantois d'autre, tant qu'ils vinrent à Douse et là s'arrêtèrent, car le comte y devoit diner ainsi qu'il fit ; et les Gantois prirent hôtels pour eux et dinèrent aussi. |} Quand ce vint après diner ces Gantois se trairent moult bellement en bon arroi devers le

\? Ceux qui étaient à la tête de la ville.

comte leur seigneur, et s'agenouillèrent tous devant lui, car le comte séoit sur un siége; et là lui représentèrent moult humblement l'affection

et le service de la ville de Gand, et lui remontrè-

rent comment par grand amour ceux de Gand, qui tant le désiroient à ravoir de-lez eux, les avoient là envoyés : « Et au partir, monseigneur, ils nous dirent que nous n'avions que faire de retourner à Gand si nous ne vous amenions en notre compagnie. » Le comte, qui trop bien entendit toutes leurs paroles, se tint un espace tout quoi ; et quand il parla il dit : «Je crois bien qu'il soit tout ainsi que vous dites, et que les plusieurs de ceux de Gand me désirent à ravoir, mais je me merveille de ce qu'il ne leur souvient mie, ni n’a voulu souvenir du temps passé, à ce qu'ils m'ont montré, comment je leur ai été propice, courtois et débonnaire en toutes leurs requêtes, et ai souffert à bouter hors de mon pays mes gentils hommes quand ils se plaignoient d'eux, pour garder leur loi et leur justice. J'ai ouvertes trop de fois mes prisons, pour eux rendre leurs bourgeois quand ils le me requéroient : je les ai aimés, portés et honorés plus que nuls de mon pays, et ils m'ont fait le contraire et occis mon baillif en faisant son office, et détruites les maisons de mes gens, bannis et enchassés mes officiers, ars l'hôtel au monde que j'amois le mieux , efforcées mes villes et mis à leur entente, occis mes chevaliers en la ville d’Ypre , et fait (ant de maléfices contre moi et ma seigneurie que je suis tout tenu du recorder, et vouldrois que il ne m'en souvint jamais; mais si fera, veuille ou non.»—«Ha, monseigneur ! répondirent ceux de Gand, ne regardez jamais à cela; vous nous avez tout pardonné.»—«C'est voir, dit le comte, je ne vueil point pour nulles paroles que je die, au temps avenir que vous en vailliez moins ; mais je vous le remontre pour les grands cruautés et félonnies que j'ai trouvées en ceux de Gand.»

Adonc s'apaisa le comte et se leva, et les fit lever, et dit au seigneur de Ramseflies qui étoit de-lez lui: «Faites apporter le vin.» On l’apporta : si burent ceux de Gand et puis se partirent, et se retrairent en leurs hôtels, et furent là toute la nuit, car le comte y demeura aussi, et lendemain tous ensemble ils chevauchèrent vers Gand.

Quand ceux de Gand entendirent que leur

11379] sire le comte veñoit , si furent moult réjouis ; et vinrent à l'encontre de lui à pied et à cheval; et ceux qui l’encontroient s'inclinoient tout bas à l'encontre de lui, et lui faisoient toute l'honneur et révérence qu'ils pouvoient. Il passoit outre sans parler, et les inclinoit moult petit de chef. Ainsi s'en vint-il jusques en son hôtel que on dit à là Poterne ; et là dina : et lui furent faits de par la ville maints présents ; et là le vinrent voir les jurés de la ville, ce fut raison , et se humilièrent moult envers lui. Là leur requit le comte et dit que en bonne paix ne devoit avoir que paix, mais il vouloit que les blancs chaperons fussent rués jus, et que la mort de son baillif lui ft amendée ; car il en étoit requis de son lignage. «Monseigneur, répoudirent les jurés, c'est bien notre entente; et nous vous prions que de votre grand'humilité vous veuilliez demain veuir en la place et montrer débonnairement votre entente au peuple; et quand ils vous verront, ils seront si réjouis qu'ils feront tout ce que vous voudrez. » Le comte leur accorda. Ce soir sçurent trop grand'foison de gens aval la ville que le comte seroit à huit heures au marché des vendrediset que là il précheroit. Les bonnes gens en furent tout réjouis, mais les fols et les outrageux n'en tinrent ni ne firent nul compte, et disoient qu'ils étoient tout prèchés et que bien savoient quelle chose ils avoient à faire. Jean Pruniaux, Rasse de Harselle , Pierre du Bois et Jean Boulle, capitaines des blancs chaperons, se doutèrent que ce ne fût sur leur charge; et parlementèrent ensemble et mandèrent aucuns de leurs gens, tous les plus outrageux et pieurs de leur compagaie, et leur dirent : «Entendez; tenez-vous mes-hui el demain tous pourvus de vos armures; ni pour chose que on vous die n’en Ôtez point vos chaperons, et soyez tous au marché des vendredis à sept heures : mais ne faites nulle émeute, si on ne commence premièrement sur vous; et dites ainsi à vos gens, ou leur faites à savoir par qui que vous vourez. » Ils répondirent. « Volontiers.» Ainsi fut fait. Le matin à sept heures, ils Yinrent tous au marché des vendredis, ainsi que ordonné leur fut ; et ne se mirent mie tous ensemble , mais dix ou douze ensemble se tenoient tous en un mont; et là étoient entre eux leurs ca- Pitaines. Le comte vint au marché tout à cheval, accompagné de ses chevaliers et écuyers, et des jurés de la ville; et läétoit Jean dela Faucille de-lez