CHAPITRE CXLIIL

Comment, après la remontrance du chanoine de Robertsart et l'avis du conte de Cantcbruge, trois chevaliers de par eux furent envoyés au roi de Portiugal.

«Beaux seigneurs, je conseille que de ci endroit, en l’état où nous sommes, allions parler au comte de Cantebruge, et lui remontrions notre entente. » —« Et lequel de nous lui remontrera notre entente, » dirent-ils ? « Je tout seul, répondit Soustrée; mais avouez ma pa-

role.» Tous lui orent en conveuant de l’advoer. Adonc se départirent-ils en l'état où ils étoient, le pennon Saint-George devant eux, que ils avoient ce jour levé, et s’en vinrent aux Cordeliers, où le comte étoit logé et devoit aller diner, Tous ces compagnons, qui étoient plus de sept cents, uns et autres, entrèrent en la cour et demandèrent le comte. Il issit hors de sa chambre et vint en la salle parler à eux. Adonc s’avancèrent tous les chevaliers qui là étoient , et Soustrée tout devant qui remontra de bon visage la parole, et dit : «Monseigneur, vous nous avez, qui ci sommes en votre présence, et encore assez d'autres qui sont là hors, attraits et mis hors de notre nation d'Angleterre, et êtes notre chef; et de nos gages, dont nous n'avons eu nuls, nous ne nous en devons point traire ni prendre fors à vous; car pour le roi de Portingal nous ne fussions jamais venus en ce pays, ni en son service, si vous ne nous dussiez payer. Et si vous voulez dire que la guerre n’est pas vôtre, mais au roi de Portingal, nous nous payerons bien de nos gages; car nous courrons ce pays, et puis en ait qui avoir en peut.» — «Soustrée, dit le comte, je ne dis mie que vous ne soyez payés; mais de courir ce pays, vous me feriez blâme, et au roi d'Angleterre aussi, qui est par alliance conjoint avec le roi de Portingal. » — « Et que voulez-vous, dit Soustrée, sire, que nous fassions ?» — Je vueit, dit le comte, que vous prenez trois de nos chevaliers, un Anglois, un Gascon, un Allemand; et ces trois s’en voisent à Lusebonne et remontrent au roi cette besogne et le lointain payement que il fait aux compagnons. Et quand vous l’en aurez sommé, lors aurez-vous mieux cause de faire votre entente. » — « Par ma foi ! dit le chanoine de Robertsart, monseigneur dit bien, et si parle sagement et vaillamment. «A ce darrain propos s’accordérent tous; mais pour ce n'ôtérent-ils pas le pennon Saint-George ; et dirent, puis qu'ils l’avoient levé d’un accurd en Portingal, point ne l'abattroient tant qu'ils y seroient. Adonc furent ordonnés ceux qui irojent en ce voyage devers le roi : si furent nommés messire Guillaume Helmen pour les Anglois, messire Thomas Simour pour les étrangers , et le sire de Chastel-Neuf pour les Gascons.

Ces trois chevaliers dessus nommés exploitèrent tant qu'ils vinrent à Lusebonne; et trou-

vèrent le roi qui leur fit bonne chère, et leur demanda des nouvelles, et que les compagnons faisvient. «Monseigneur, répondirent-ils, ils sont tous haitiés et en bon point; et chevaucheroient volontiers et emploieroient la saison autrement que ils ne font ; car le lointain séjour pe leur est mie agréable.» Ce dit le roi : «lls chevaucheront temprement, et je en leur compagnie; et leur direz de par moi.» — « Monseigneur, dit messire Guillaume Helmen, nous sommes ci envoyés de par eux, et chargés que nous vous disons que, depuis que ils vinrent en ce pays, ils n'ont eu prèts ni payement nul de par vous. Donc ïä vous mandent par nous qui sommes ci généralement envoyés, que ce n'est pas assez; car, qui veut avoir l'amour et le service des gens d'armes, il les faut autrement payer que vous n'avez fait jusques à ores. Et s'en sunt souffert grand temps, pour la cause de ce que ils ne savoient point à quoi il tenoit ; et en ont encoulpé nos capitaines, dont la chose a presque mal allé : mais ils s'en sont excusés, parmi ce que on a bien sçu qu’ils n’en ont rien eu ni reçu; et vous savez si ils dient voir. Si veulent être payés de leurs gages tout entièrement, si vous en voulez avoir le service; et si vous ne faites ce, ils vous certifient qu'ils se payeront du vôtre. Si ayez conseil sur ce, et réponse nous donnez que nous en puissions porter; car ils n’attendent autre chose que notre retour.» Le roi pensa ua petit, et puis dit : «Messire Guillame, c’est raison qu'ils soient payés; mais ils me ont courroucé de ce que, outre ma défense, ils ont chevauché ; et si cil mautalent n'eût été, ils fussent ores satisfaits de tous points. » — «Sire, dit le chevalier, si ils ont chevauché, c'est à votre honneur et profit. Ils ont pris villes et chastels et couru sur la terre de vos ennemis près jusques à Séville. Pourquoi ce a été honorablement exploité, si n’en doivent pas perdre leur saison, et aussi ils ne la veulent pas avoir perdue; car, nous retournés, ils disent que ils se payeront, si ils n'ont certaine et courtoise réponse de par vous, autre que ils n'ont eu jusques à ores. » — «Oil, dit Le roi, vous leur direz que dedans quinze jours au plus tard, je les ferai payer et délivrer de leurs gages tous, jusques à un petit denier : mais dites au comte de Cantebruge que il vienne parler à moi.» — «Sire, dit messire Guillaume, je le ferai, et vous dites