CHAPITRE CLXVI

Comment Philippe d'Artevelle, étant à siége devant Audenarde, rescripvit au roi de France; et comment lui et son conseil conclurent d'envoyer en Angleterre pour traiter d'alliances et autrement.

Philippe d'Artevelle, pour colorer son fait et pour savoir quelle chose on disoit et diroit de lui en France, se avisa que il escriproit et feroit escripre le pays de Flandre au roi de France, en eux humiliant et priant que le roi sc voulsist en-

soigner de eux remettre en parfaite paix et amour envers le comte leur seigneur. De cette imagination il fut cru si très tôt comme il en parla à ses gens; et escripsit unes lettres moult douces et moult amiables devers le roi de France et son conseil; et les baillèrent lui et son conseil à un messager ; et lui dirent que il allât devers le roi de France et lui baillât ces lettres. Il répondit que volontiers ; et tant chevaucha par ses journées que il vint à Senlis. Là trouva-t-il le roi et ses oncles : si délivra ses lettres. Le roi les prit et les fit lire, présens ses oncles et son conseil. Quand on les ot lues et entendues, on n'en fit que rire ; et fut adoncques ordonné de retenir le messager et le mettre en prison, pourtant que il étoit venu en la présence du roi sans sauf conduit : aussi fut-il, et y demeura plus de six sernaines !.

Quand Philippe d'Artevelle le sçut, car son messager ne revenoit point, si le prit en grand’indignation ; et fit venir devant lui tous les capitaines de l'ost et leur dit : « Or, véez-vous quelle bonneur le roi de France nous fait, quand si aimablement lai avons escript ; et sur ce il a retenu notre messager. Certainement nous mettons trop à nous allier aux Anglois; si nous en pourra bien mal prendre; car ne pensez jà le contraire que le duc de Bourgogne qui est tout en France maintenant et qui mène le roi tout ainsi qu’il veut, car c'est un enfant, doye laisser les besognes avenues en cet état. Certes nennil ; exemple par notre messager que il a ainsi retenu; et si avons trop bien cause d'envoyer en Angleterre, tant pour le profit commun de Flandre, que pour nous mettre à sûr et donner doute à nos ennemis. Je vueil bien, dit Philippe, que nous envoyons dix ou douze de nos hommes des plus notables, parquoi la connoissance en vienne en France, et que le roi et son conseil cuident que nous nous veuillions allier au roi d'Angleterre son adversaire : mais je ne vueil mie que telles alliances soient si très tôt faites, si il ne nous besogne autrement que il ne fait encore ; mais vueil que nos gens demandent au roi d'An-

1 Le moine de Saint-Denis dit au contraire que le roi permit au messager de partir pour qu'on ne crût pas qu'il eût été piqué des insultes contenues dans la jettre de Philippe d’Artervelle ou qu’il l'eût retenu par peur. Juvénai des Ursins, qui n'a guère fait que copier le inoine de Saint-Denis, dit aussi que le messager fut renvoyé, mais sans aucune réponse.