CHAPITRE CCIII

Comment les Flamands ambassadeurs partirent du roi angiois à petit d’exploit. Comment le roi n’assiégea point Gand. Comment il fit embraser Courtray ; et comment il se retraist et les seigneurs à Tournay.

Vous savez comment à Calais séjournoit messire Guillaume de Firenton, Anglois, qui là étoit envoyé de par le roi d'Angleterre et le conseil du pays, et apportoit lettres appareillées pour sceller des bonnes villes de Flandre, qui parloicnt de grands alliances entre les Anglois et

les Flamands; et là séjournoient avecques lui François Akreman et six bourgeois de Gand. Quand nouvelles leur vinrent de la déconfiture de Rosebecque , si furent tous ébahis; et vit bien le chevalier anglois que il n’avoit que faire de plus avant entrer en Flandre; car cils traités étoient rompus. Si prit ses lettres sans sceller et retourna en Angleterre au plutôt qu'il pot , et recorda la besogne ainsi comme elle avoit allé. Les gentilshommes du pays n’en tinrent compte ; et avoient dit, et disoient encore et soutenpient toujours , que si le commun de Flandre gagnoit la journée contre le roi de France, et que les nobles du royaume de France y fussent morts, l'orgueil seroit si grand en toutes communautés que tous gentilshommes s'en douteroient, et jà en avoit-on vu l’apparent en Angleterre ; donc de la perte des Flamands ils ne firent compte. Quand ceux de Flandre qui étoient à Londres envoyés de par le pays avec Francois Akreman entendirent ces nouvelles , si leur furent moult dures, et se partirent quand ils purent, et montèrent en mer à Londres et vinrent arriver à Medelbourg en Zélande. Ceux qui étoient de Gand retournèrent à Gand, et ceux des autres villes retournèrent en leurs villes; et François Akreanan et ses compagnons qui séjournoient à Calais retournèrent à Gand quand ils purent ; mais ce ne fut point tant que le roi de France fut en Flandre; et retournèrent si comme il me fut dit par Zélande.

Entrementes que le roi de France séjournoit à Courtray, là ot plusieurs consaulx pour savoir comment on persévèreroit et si on venroit mettre le siége devant Gand. Le roi en étoit en très grand'volonté, et aussi étoient les Bretons et les Bourguignons; mais les seigneurs regardèrent que il étoit le mois de décembre, le droit cœur d'hiver , et si pleuvoit toudis ouniement, pourquoi il ne faisoit'nul hostoyer jusques à l'été, et si étoient leurs chevaux moult affoiblis et foulés par les fruidures , et les rivières grandes et larges environ de Gand, parquoi on perdroit le temps et sa peine qui nul siége y mettroit. Et si étoient les seigneurs foulés et travaillés de tant gesir aux champs par si ord temps, si froid et si pluvieux. Si que, tout considéré, conseillé fut que le roi se retrairoit à Tournay et là se rafreschiroit et tiendroit son Noël; et les lointains des lointaines marches d'Auvergne, du Dau- LA