LIVRE IIL

Adonc me trait-il à une part en un anglet de la chapelle du chastel à Ortais, et puis commença à faire son conte et dit ainsi :

«ll peut avoir environ vingt ans queil régnoit en ce pays un baron qui s'appeloit de son nom Raymond et seigneur de Corasse. Gorasse, que vous l'enténdez, est un chastel et une ville à sept lieues de celle ville de Ortais. Le sire de Corasse, pour le temps dont je vous parle, avoit un plait en Avignon devant le pape, pour les dimes de l'église de sa ville, à l'encontre d'un clerc de Cathelongne, le quel clerc étoit en clergié très grandement ct bien fondé, et clamoit à avoir grand droit en ces dimes dé Corasse , qui bien valoient de revenue cent florins par an. Et le droit que il y avoit il le montra et prouva, car, par sentence définitive, pape Urbain V en consistoire général en détermina , et condamna le chevalier, et jugea le clerc en son droit. Le clerc, de la derraine sentence du pape leva lettres et prit possession , et chevaucha tant par ses journées qu'il vint en Berne et montra ses lettres , et se fit mettre par la vertu des bulles du pape en possession de ce dimage. Le sire de Corasse ot grand'indignation sus le clerc et sus ses besognes, et vint au devant, ct dit au clerc : « Maître Picrre ou maître Martin, ainsi comme on l'appeloit, pensez-vous que pour vos lettres je doive perdre mon héritage. Je ne vous sais pas tant hardi que vous en levez ni prenez jà chose qui soit mienne, car si vous le faites vous y mettrez la vie. Mais allez ailleurs impétrer bénéfice, car de mon héritage vous n'aurez nient, et une fois pour toutes je vous le défends. » Le clerc se douta du chevalier, car il étoit crueux, et n'osa persévérer. Si se cessa ; et s'avisa que il s’en retourneroit en Avignon ou en son pays, si comme il fit ; mais quand il dut partir il vint en la présence de seigneur de Corasse et lui dit: « Sire, par votre force et non de droit vous me Ôtez ct tollez les droits de mon église , dont en conscience vous vous mesfaites grandement. Je ne suis pas si fort en ce pays comme vous êtes , mais sachez que, au plus tôt que je pourrai, je vous envoierai tel champion que vous doutercez plus que vous ne faites moi. » Le sire de Corasse, qui ne fit compte de ses menaces, lui dit : « Va à Dieu, va, fais ce que tu peux; je te doute autant mort que vif. Jà pour tes paroles je ne perdrai mon héritage. »

«Ainsi se partit le clerc du seigneur de Corasse et s’en retourna , je ne sais quel part , en Casteloigne ou en Avignon. Et ne mit pas en oubli ce que il avoit dit au partir au seigneur de Corasse ; car quand le chevalier y pensoit le moins, environ trois mois après, vinrent en son chastel . de Corasse, là où il se dormoit en son lit de-lez sa femme , messagers invisibles qui commencérent à bûcher et à tempèter tout ce qu'ils trouvoient parmi ce chastel, en tel manière que il sembloit que ils dussent tout abattre; et büchoient les coups si grands à l'huys de la chambre du seigneur, que la dame qui se gisoit en son lit, en étoit toute effrayée. Le chevalier oyoit bien tout ce, mais il ne sonnoit mot, car il ne vouloit pas montrer courage d'homme ébahi; et aussi il étoit hardi assez pour attendre toutes aventures.

a Ce tempêtement et effroi faits en plusieurs lieux parmi le chastel dura une longue espace et puis se cessa. Quand ce vint à lendemain, toutes les mesnics de l'hôtel s'assemblèrent, et vinrent au seigneur à l'heure qu’il fut découché, et lui demandèrent : « Monseigneur, n’avez-vous point ouy ce que nous avons anuit ouy P » Le sire de Corasse se feignit et dit : «Non ; quelle chose avez-vous ouy ? » Adonc lui recordèrentils comment on avoit tempêté aval son chastel, et retourné et cassé toute la vaisselle de la cuisine. Il commença à rire et dit que ils l'avoient songé et que ce n'avoit été que vent. « En nom Dicu , dit la dame , je l'ai bien ouy. »

Quand ce vint l'autre nuit après ensuivant, encore revinrent ces tempêteurs mener plus grand'noise que devant, et bûcher les coups moult grands à l’huis et aux fenêtres de la chambre du chevalier. Le chevalier saillit sus en-my son lit, et ne se put ni ne se volt abstenir que il ne parlât et ne demandt : « Qui est-ce là qui ainsi bûche en ma chambre à celle heure? »

Tantôt lui fut répondu : «Ce suis-je, ce suisje. » Le chevalier dit : « Qui t'envoie ci? » — all m'y envoye le clerc de Casteloigne à qui tu fais grand tort, car tu lui tols les droits de son héritage. Si ne te lairay en paix, tant que tu lui en auras fait bon compte et qu'il soit content. » Dit le chevalier : « Et comment t'appelle-t-on, qui és si bon messager ? » — « On m'appelle Orton. »—« Orton, dit le chevalicr, le service d’un clerc ne te vaut rien; il te fera trop de peine si tu le veux croire; je

te prie, laisse-le en paix et me sers, et je t'en saurai gré. » :

«Orton fut tantôt conseillé de répondre, car il s'enamoura du chevalier et dit : « Le voulezvous ? »—« Ouil, dit le sire de Corasse; mais que tu ne fasses mal à personne de céans, je me chevirai bien à toi et nous serons bien d’ accord. » — 4 Nennil, dit Orton, je n'ai nulle puissance de faire autre mal que de toi réve.ller et destourber , ou autrui, quand on devroit le mieux dormir. » — « Fais ce que je dis, dit le chevalier , nous serons hien d'accord, et si laisse ce méchant désespéré clerc. Il n’y a rien de bien en lui, fors que peine pour toi, et si me sers. » — « Et puis que tu le veux, dit Orton, et je le vueil. »

Là s'enamoura tellement cil Orton du seigneur de Corasse que il le venoit voir bien souvent de nuit, et quand il le trouvoit dormant il lui hochoit son oreiller ou il hurtoit grands coups à l’huis ou aux fenètres de la chambre, et le chevalier, quand il étoit réveillé, lui disoit : «Orton, laisse-moi dormir, je t'en prie.» — «Non ferai, disoit Orton, si t'aurai ainçois dit des nouvelles. » Là avoit la femme du chevalier si grand paour que tous les cheveux lui dressoient, et se muçoit en sa couverture. Là lui demandoit le chevalier : « Et quelles nouvelles me dirois-tu, et de quel pays viens-tuP » Là, disoit Orton: «Je viens d'Angleterre, ou d’Allemagne, ou de Honguerie, ou d’un autre pays, et puis je m'en partis hier, et telles choses et telles y sont avenues. » Si savoit ainsi le sire de Corasse par Orton tout quant que il avenoit par le monde; et maintint bien celle ruse cinq ou six ans; et ne s'en put taire, mais s'en découvrit au comte de Foix par une manière que je vous dirai.

« Le premier an, quand le sire de Corasse venoit vers le comte à Ortais ou ailleurs, le sire de Corasse lui disoit : « Monseigneur, telle chose est avénue en Angleterre, ou en Escosse, ou en Allemagne, ou en Flandre, ou en Brabant, ou autres pays, et le comte de Foix, qui depuis trouvoit ce en voir, avoit grand merveille dont tels choses lui venoient à savoir. Et tant le pressa et examina unc fois, que le sire de Corasse lui dit comment et par qui toutes telles nouvelles il savoit, et par quelle manière il y étoit venu. Quand le comte de Foix en srut la vérité

(1388) ñ en ot trop grand'joie et lui dit : « Sire de Corasse, tenez-le à amour ; je voudrois bien avoir un tel messager; il ne vous coûte rien et si savez véritablement tout quant que il avient par le monde. » Le chevalier répondit : « Monseigneur, aussi ferai-je. »

« Ainsi étoit le sire de Corasse servi de Orton, et fut un long-temps. Je ne sais pas si cil Orton avoit plus d'un maître, mais toutes les semaines de nuit, deux ou trois fois, il venoit visiter le seigneur de Corasse et lui recordoit des nouvelles qui étoient avenues ès pays où il avoit conversé, et le sire de Corasse en cscripsoit au comte de Foix lequel en avoit grand'joie, car C'étoit le sire en ce monde qui plus volontiers oyoit nouvelles d'étranges pays. Une fois étoit le sire de Corasse avec le comte de Foix; si jangloient entre eux deux ensemble de Orton, et chéy à matière que le comte lui demanda : «Sire de Corasse, avez-vous point encore vu votre messager?» Il répondit : « Par ma foi, monseigneur, nennil, ni point je ne l'ai pressé. » —« Non, ditil, c'est merveille; si il me fut aussi bien appareillé comme il est à vous, je lui eusse prié que il se fût démontré à moi. Et vous prie que vous vous en mettez en peine, si me saurez à dire de quel forme il est, ni de quel facon. Vous m'avez dit qu'il parole le gascon si comme moi ou vous. » — « Par ma foi, dit le sire de Corasse, c'est vérité, il le parole aussi bien et aussi bel comme moi et vous; et par ma foi je me mettrai en peine de le voir, puisque vous le me conseillez. »

« Avint que le sire de Corasse, comme les autres nuits avoit été, étoit en son lit en sa chambre, de côté sa femme laquelle étoit jà toute accoutumée de ouïr Orton et n'en avoit mais nul doute. Lors vint Orton, et tire l'oreiller du seigneur de Corasse qui fort dormoit ; le sire de Corasse s'éveilla tantôt et demanda : « Qui est cela ? » il répondit : « Ce suis-je, voire Orton. » — « Et dont viens-tu? » — « Je viens de Prague en Bohème; l'emperière de Rome est * mort.» — « Et quand mourut-il? » — « 1] mourut devant hier. » —« Et combien a de ci en Prague en Bohème ? » — «Combien, dit-il, il y a bien soixante journées. » — « Et si en es sitôt yenu? » — «M'ait Dieu ! voire, je vais aussitôt ou plutôt que le vent.» — « Et as-tu ailes? » — «M'ait Dieu! nennil. » — « Et comment donc