LIVRE ILL

vinrent en France, ce fut raison ; car ceux qui perdu y avoient leurs amis les plaignoient : or n'apparoïent nulle part les armes, fors en Castille. Car on avoit bien ouï recorder comment le duc de Lancastre demandoïit comme son bon droit l'héritage de Castille, et pour ce mettoit sur mer une grande armée de gens d'armes d'Angleterre, et étoit leur intention que celle armée se trairoit en Castille ou en Portingal et que sans faute ne pouvoit demeurer qu'il n’y eût fait d'armes. Adonc, pour leer honneor et avancement, chevaliers et escuyers des basses marches se conceuillirent et parlérent ensemble; et envoyèrent les uns aux autres pour savoir par quel chemin ils se trairoient en Castille. Les plusieurs conseilloient que ils se missent à voie par terre, pour eschiver les périls de la mer et les fortunes et aussi les encontres que ils pouvoient avoir de la navie d'Angleterre, et les autres conseilloient que non, et que par terre le chemin étoit trop long; et aussi le roi de Navarre n'étoit pss bien ami ni cher aux François, et aussi il ne les aimoit qu’un petit; car il disoit , et voir étoit, qu'on lui avoit Ôté tout son héritage en Normandie, mais je ne sais pas si la querelle étoit juste. Si se doutèrent les compagnons grandement des périls dela terre, tant pour le roi de Navarre que pour autres; car à prendre leur tour et leur chemin parmi le royaume d'Arragon , ils n'en viendroient jamais à bout. Si considérèrent que ils viendroient en la ville de la Rochelle, ainsi comme ils firent, et là se mettroient en mer. Si armèrent dix-huit vaisseaux, et les firent charger de tout ce que pour leur corps appartenoit ; et planté de chevaux ne menèrent-ils pas.

Quand ils furent tout prêts et ils virent que ils avoient vent à volonté, si entrèrent ès vaisseaux, et se desancrèrent du hable, et se boutèrent en mer. Si singlérent devers ka mer de Bayonne ; par là ou assez près les convenoit-it passer. Là étoit le sire de Coursy , messire Jean de Hambuie, le vicomte de la Berlière , messire Pierre de Villainnes, messire Guy le Baveux, messire Jean de Chastel-Morant, le sire de Saint- Leger, messire Jacques de Surpières, le sire de Cousances, messire Tristan de la Gaille, le Barrois des Barres, et grand foison d'autres, tant que ils étoient bicn trois cens chevaliers et escayers, toutes gens de élection et qui grande-

ment demandoient fait d'armes. Si singlèrent par mer, et orent vent et temps à volonté, et arrivèrent sans péril et sans dommage au port de Saint-Andrieu en Biscaie, en l'an de grâce Notre Seigneur mil trois cent quatre-vingt six, le quatorzième jour du mois de mai.

Quand ces chevaliers et escuyers de France furent arrivés à Saint-Andrieu,si comme je vous conte, ils se rafeschirent et reposèrent deux jours. Endementres furent traits leurs chevaux hors des nefs, ce que ils en avoient et tout leur harnois aussi. Si mirent tout à charge et à voiture, et demandèrent du roi de Castille où on le trouveroit. On leur dit que il se trouvoit en la cité de Burges en Espagne, et que là avoit-il un . grand parlement pour les besognes de son pays.

: Ces chevaliers et escuyers prirent le chemin de

. Burgesetse départirent deSaint-Andrieu, etchevauchèrent tant qu'ils vinrent à Burges; et se trairent devers le roi, lequel fut moult lie et joyeux de leur venue, et leur demanda des nouvelles de France et quel chemin ils avoient tenu. Ils répondirent que ils étoient venus par mer et montés à la Rochelle, et que on disoit en France que le duc de Lancastre mettoit sus une grand’armée de gens d'armes et d'archers pour amener èn celle saison en Castille ou en Portingal ; B où il se trairoit premièrement, on ne le pouvoit savoir ; et que le roi de Portingal lui avoit envoyé en Angleterre grand'foison de gallées et de vaisseaux.

De ces nouvelles fut le roi d'Espaigne tout pensif plus que devant, combien queil n'en attendoit autre chose, et ne découvrit pas à ce commencement tout son courage, mais bien savoit, par les apparences que il véoit, que en celle saison il auroit forte guerre. Toutefois le roi de Castille fit trés bonne chère aux chevaliers de France et les remercia grandement de leur venue ; et prit la parole à messire Robert de Bracquemont et à messire Jean son frère, et leur ditle roi: « Quand vous parlites de moi l'autre année, je vous dis et chargeai que vous apportissiez, quand vous retourneriez en ce pays, des pelotes de Paris pour nous ébattre moi et vous à la paume. Mais il vaulsist mieux que je vous eusse enchargé : d'apporter bassinets et bonnes armures, ear la . Saison appert que nous les aurons bien où employer. » — « Sire, répondit le sire de Bracquemont, nous avons et de l'un et de l'autre,

[1386] car toujours ne peut-on pas jouer ni toujours armoyer. »

Vérité est que le roi de Castille fit très bonne chère aux compagnons, et les fit tenir tout aises et de toutes leurs nécessités délivrer. Or eurentils affection et dévotion d'aller en pélerinage au baron Saint -Jacques, puisque ils étoient venus au pays; car Îles aucuns le devoient. Si se mirent au chemin tous ensemble en une compagnie; et firent charger et trousser et ensommeller ! tout leur harnois, si comme ils dussent aller à une journée de bataille ; et bien leur besogna que ils l'eussent dalès eux et appareillé, et furent de ce faire grandement bien conseillés, et bien leur en chéit que ils l'eussent; si comme je vous recorderai temprement.

Or retournons à l’armée du duc de Lancastre, qui étoit partie etissuehorsdesiles d'Angleterre et côtoyoit Normandie.

Tout en telle manière par comparaison que faucons pélerins qui ont long-temps séjourné d'aller à proie et ont grand'faim et grand désir de voler, tout en telle manière ces chevaliers et

escuyers d'Angleterre désiroient à trouver faits

d'armes pour eux avancer et essayer ; et disoient ainsi l'un à l’autre : « Pourquoi n'allons- nous voir les bondes et les ports de Normandie? La sont chevaliers et escuyers qui nous recueilleroient et qui nous combattroient. » Et tant que les nouvelles en vinrent au duc. Or, savoit bien le duc, avant qu’il issit hors d'Angleterre, que messire Jean de Malestroit et le sire de Combour et Morfonace, et grand'foison de chevaliers et escuyers de Bretagne, avoient mis le siége par bastide devant le chastel de Brest, par l'ordonnance et commandement du connétable de France. Si que, quand le duc ouïît dire le grand désir que ses gens avoient de trouver les armes, si fit dire à l'admirault, messire Thomas de Persy, et au connétable de l'ost, messire Jean de Hollande, que ils adressassent leur navie et fissent adresser vers Bretagne, car il vouloit aller voir le chastel de Brest et visiter les compagnons, ceux de dedans et ceux de dehors.

De ces nouvelles orent les Anglois grand'joic. Adonc Dan Alphonse Vretat, le souverain patron de la navie de Portingal, et lequel connoissoit bien le chemin cet les entrées de la mer Je

1 Placer sur des bêtes de somme.

Bretagne qui sont inoult périlleuses, se mit tout devant et montra voie. Et pour ces jours le temps étoit si beau et si joli, et les eaux si quoies et si attrempées, que c'étoit grand'plaisance à aller par mer et sur l'eau. Et singlèrent ces nefs d'Angleterre et ces gallées de Portingal aval le vent, qui à point ventoit, devers l’embouchure de Brest. Et attendirent les mariniers la marée si à point, car bien s’y connoissoient, que avecques le flot ils entrèrent au hâvre de Brest.

Grand’plaisance étoit de ouïr ces claironceaux des barges et des galées eux demener et ceux du chastel aussi. Messire Jean de Malestroit, le vicomte de Combour et Morfonace séoient à celle heure au dîner. Quand les nouvelles leur vinrent que les Anglois et l'armée d'Angleterre étoient venus, si assaillirent tantôt sus et coururent aux armes, car bien savoient, puisque le duc de Lancastre et ses gens avoient là pris terre, que ils seroient combattus, et que les Anglois étoient là arrivés pour lever les bastides : tous furent armés et appareillés, et en bonne volonté d'eux défendre si on les assailloit. Si se trouvèrent bien trois cens hommes d'armes, chevaliers et écuyers. Moult furent les Anglois réjouis, quand ils furent au hâvre de Brest et ils orent entendu queles Bretons tenoient leur bastide et ne Favoient pas laissée. Si dirent qu'ils les iroient voir et combattre, car ils avoient grand faim et grand'volonté de faire fait d'armes encontre les François.