LIVRE TIL

roit en Angleterre que le duc de Bretagne s’étoit faussement acquitté envers leurs gens, pourquoi on lui vouloit tout le mal du monde; et fut Jean de Bretagne amené en la présence du roi et de ses oncles et du conseil d’Angleterre, et lui fut dit : «Jean, si vous voulez relever le duché de Bretagne et tenir du roi d'Angleterre, vous serez délivré hors de prison et remis en la possession et seigneurie de Bretagne, et serez marié hautement en ce pays; » si comme iteût été, car le duc de Lancastre lui vouloit donner sa fille Philippe, celle qui fut puis roine de Portingal. Jean de Bretagne répondit que jà ne feroit ce traité, ni seroit ennemi ni contraire à la couronne de France. Il prendroit bien à femme la fille du duc de Lancastre, mais que on le voulsit délivrer d'Angleterre. Or fut-il remis en prison.

Quand le comte d'Asquesuffort, que nous appellerons duc d'Irlande, vit que le duc de Lancastre étoit issu hors d'Angleterre et allé au voyage de Castille, et que le traité étoit passé et cassé, car il en avoit mené sa fille avecques lui, si s’avisa que il traiteroit envers le roi d’Angleterre dont il étoit si bien comme il vouloit ; que le roi d'Angleterre lui donneroit, en cause de rénumération, Jean de Bretagne pour les beaux services que il lui avoit faits et pouvoit encore faire ; car traité secret étoit entre le connétable de France et lui, et au cas que Jean de Bretagne seroit sien, il lui délivreroit à deux paiemens six vingt mille francs, soixante mille à chacun; et auroit les soixante mille délivrés à Londres, si très tôt que Jean de Bretagne scroit mis en la ville de Boulogne sur mer, ét les autres soixante mille en France en la cité de Paris ou en quelque lieu que il les voudroit avoir. Le duc d'Irlande convoita les florins, et fit tant devers le roi d'Angleterre que le roi lui donna, quittement et absolument, Jean de Bretagne, dont on fut moult émerveillé en Angleterre.

Qui il en voulsit parler si en parla, mais on n’en eut autre chose.

Le duc d'Irlande tint son convenant. Jean de Bretagne fut envoyé à Boulogne, et là trouvat-il son arroy tout prêt que le connétable lui avoit fait appareiller. Si s'en vint en France, premièrement à Paris, là trouva le roi et Îles

1 {1 fut nommé duc d'Irlande en 1386.

seigneurs de son lignage qui lui firent très bonne chère, et le connétable aussi qui l’attendoit. Si l'enmena en Bretagne; et Jean de Bretagne épousa sa fille ainsi que convenancé avoit.

Quand le duc de Bretagne sçut que Jean de Bretagne étoit retourné en France et délivré de tous points d'Angleterre par l’aide et pourchas du connétable de France, si eut encore en double haine le connétable et dit: « Voire! me cuide messire Olivier de Cliçon mettre hors de mon héritage. Ilen montre les signifiances. Il a mis hors d'Angleterre Jean de Bretagne et lui a donné sa fille par mariage; telles choses me sont moult déplaisantes, et par Dieu je lui montrerai un jour qu'il n'a pas bien fait, quand il s'en donnera le moins de garde. » Il dit vérité; il lui remontra voirement dedans l'an trop durement, si comme vous orrez recorder avant en l'histoire; mais nous parlerons ainçois des besognes de Castille et de Portingal, et de une armée sur mer, que les Anglois firent, dont ils vinrent à l'Escluse.

Vous savez comment l'armée de mer du roi de France se dérompit en celle saison, non pas par la volonté du jeune roi Charles de France, car toujours montra-t-il bon courage et grand”volonté de passer. Et quand il vit que tout se dérompoit, il en fut plus courroucé que nul autre. On en donnoit toutes les coulpes au duc de Berry ; espoir y véoit-il plus clair que nul des autres; et ce que il déconseilla à non aller, ce fut pour l'honneur et profit du royaume de France; car quand on entreprend aucune chose à faire, on doit regarder à quelle fin on en peut venir; et le duc de Berry avoit bien tant demouré en Angleterre en otagerie pour le roi Jean çon père, et conversé entre les Anglois, et vule pays, que il savoit bien par raison quelle chose en étoit bonne à faire. Et la cause qui étoit la plus excusable de non aller , il étoit trop tard et sur l'hiver ; et pourtant fut dit que à l'été le connétable de France y meneroit une charge de gens d'armes, de six mille hommes d'armes et autant d'arbalètriers. Et fut dit et regardé par son conseil mème, que ce seroient assez gens pour combattre les Anglois : aussi par raison le connétable les devoit connoître, car il avoit été entr’eux nourri de son enfance.

Quand ces seigneurs furent retournés en

France , on regarda que il convenoit envoyer en Castille, pour secourir le roi Jean de Castille contre le roi de Portingal et le duc de Lancastre; car apparant étoit que là se trairoient les armes, car les Anglois y tenoient les champs. Or ne pouvoit-on là envayer gens, fors à grands dépens, car le chemin y est moult long, et si n'y avoit point d'argent au trésor du roi ni devers les trésoriers des guerres, fors ens ès bourses du commun peuple parmi le dit royaume; car le grand argent qui avoit été cueilli et levé pour le voyage de mer, étoit tout passé et aloé ; si convenoit recouvrer de l'autre : pourquoi une taille fut avisée à faire parmi le royaume de France et à payer tantôt. Et disoit-on que c'étoit pour reconforter le roi d'Espaigne et mettre hors les Anglois de son pays. Celle taille fut publiée partout. Et venoient les commissaires du roi ens ès bonnes villes qui portoient les taxations, et disoient aux seigneurs qui les villes gouvernoient : « Celle cité, ou celle ville est taxée à tant, il faut que on paye et tantôt. » — Hà! répondoient les gouverneurs, on la cueillera et mettra-t-on l'argent ensemble, et puis sera envoyé à Paris. »—« Nennil, répondoient les commissaires, nous ne voulons pas tant attendre; nous ne ferons autrement. » Là commandoient-is, de par le roi et sur quant ils se pouvoient mesfaire, aux dix ou aux douze, que tantôt allassent en prison si ils ne trouvoient la finance. Les suffisans hommes resoingnoient la prison et la contrainte du roi; si faisoient tant que l'argent étoit prêt et emporté tout promptement, et ils le reprenoient sur les povres gens. Et venoient tant de tailles l’une sur l’autre que la première n'étoit pas payée quand l’autre retournoit. Ainsi étoit le noble royaume gouverné en ce temps et les povres gens menés, dont plusieurs en vuidoient leurs villes, leurs héritages et leurs maisons que on leur vendoit tout, et s’en venoient demourer en Hainaut et en l'évèché du Liége où nulle taille ne couroit.