LIVRE HNL

pas aisément À son entente, il sc mélancolia, et se départit d'eux, en disant : «Vous êtes mal conseillés; parlez encure ensemble.» Puis entra en ses chambres, et ses gens aussi ; et laissa ces bonnes gens en ce verger, bien enclos et enfermés de hauts murs de tous côtés; et commanda que nul ne les laissât issir hors, et que petitement on leur donnât à boire et à manger. Là demeurèrent-ils au nud ciel, en grand'doutance de leurs vics ; ni nul n’en osoit parler. Et veuton bien supposer que par contrainte il fût venu à son entente, car jà en fit-il jusques à trois mourir et décoler, qui étoient, tant comme à son opinion, les plus rebelles, pour donner crémeur et exemple aux autres.

Or avint soudainement, par merveilleuse incidence, que Dieu y envoya un grand miracle; vous orrez comment, selon ce que je fus informé en la comté de Foix, à Ortais, en l'hôtel du comte, par les hommes de Pampelune même; car il siéd à deux journées ou à trois de là. Et me fut dit que ce roi en son vivant avoit toujours aimé femmes; et encore, en ces jours, avoit-il une très belle demoiselle à amie, où à la fois il se déportoit, car de grand temps avoit été veuf. Une nuit il avoit ju avec elle; si s'en retourna en sa chambre tout frilcux, et dit à un de ses valets de chambre : « Appareillez-moi ce lit, car je m'y vucil un petit coucher et reposer.» Il fut fait ; il se dépouilla, et se mit en ce lit.

Quand il fut couché, il commenca à trembler de froid ; et ne se pouvoit échauffer, car jà avoit-it grand âge, et environ soixante ans ! ; et avoit-on d'usage, que, pour le réchauffer en son lit, et Je faire sucer, on boutoit une buccine d'airain, et lui souffloit-on air volant. On dit que c'étoit eau ardente, et que cela le réchauffoit et le faisoit suer. Si comme on avoit fait autrefois, sans lui faire mal ni déplaisir de son corps ni de sa personne, adonc on lui fit comme on avoit de coutume; mais lors se tourna la chose en pis pour le roi, ainsi que Dieu ou le diable le vouldrent, car flambe ardente se bouta en ce lit, entre les linceulx, par telle manière que le roi, qui étoit à couché et enveloppé entre ces linceulx, fut atteint de cette flambe. On n'y put oncques venir à temps, ni lui secourir, qu'il ne fût tout ars, jusques à la boudinc; mais pour ce ne

Charles -le- Mauvais n'avait que cinquante - cinq ans deux mois et vingt-deux jours

mourut pas si très tôt : ains vesquit quinze jours en grand'peine et en grand'misère; ni surgien, ni médecin, n'y purent oncques remédier, qu'il n’en mourût !. Ce fut la fin du roi de Navarre. Et ainsi furent les bonnes gens délivrés et la taille quittée de non cueillir ni payer. Et son fils Charles, qui fut beau chevalier, jeune, grand et fort, et étoit au jour que je escripvis et chronisai celle histoire, fut roi de Navarre et des tcnances : et se fit couronner, tantôt après l'ubsèque fait de son père, en la cité de Pampelune.

? La Chronique de Saint-Denis, le moine anonyme de Saint-Denis et Juvénal des Ursins racontent autrement Aa mort de Charles-le-Mauvais ; voici le récit de la grande Chronique de Saint-Denis.

«Au dit temps, le roi de Navarre qui étoît fils de la roine Blanche, fille du roi Louis dit Hutin, lequel roi par plusieurs fois fit des maux innombrables au royaume de . France, alla de vie à trépassement; à \a mort duquel avoit un évêque de Navarre, comme on dit , lequel fit une manière de épitre à sa sœur de la mort du dit roy, en

. Jouant fort sa vie et sa fin. Mais autres qui en savoient,.

affirmoient que, pour ce que par vieillesse il étoit refroidi, fut conseillé qu'il fût enveloppé eu un drap mouillé en eau -de-vie et y fût cousu dedans, et quand le drap seroit sec qu'on l'arrosàt de la dite eau ; ce qui fut fait. Mais celui qui le cousoit avoit de la chandelle de cire allumée, et pour rompre le dit fil, il prit de la dite chandelle pour le couper et brûler. Mais il advint que le feu du fil alla jusque au drap; et fut mis tout le dit drapen feu eten flambe; et v’y pouvoit-on mettre reméde ; et vécut le dit roi trois jours, criant et brayant, en très grandes et äpres douleurs; et en cet état alla de vie à trépassemeul ; et disoiton que c'étoit une punition divine. n

Cette lettre d'un évêque de Navarre dont parlent les Grandes Chroniques est celle qu'écrivit l'évêque et chancelier de Navarre à la reine Blanche ,sœur de Charles 1] et veuve de Philippe de Valois. Le moine anonyme de Saint Denis qui assure l'avoir vue, la donne en enticr, mais sans paraître ajouter foi aux assertions de l'évêque. Secousse, dans ses mémoires sur Charles-le-Mauvais, regarde également cctie lettre conune l'ouvrage d'un courtisan, qui aux dépens de la vérité voulait flatter la douleur de la reine Blanche en honorant la mémoire de son frére.

Favin, dans son histoire de Navarre, pense que cette buccine d'airain qui soufflait air volant, et ces draps mouillés auxquels le feu prend, annoncaïent toutsimplement que le roi de Navarre, consumé de maladies honteuses, était obligé d'employer des fumigations et des bains sulfureux, et qu'il périt du double effet d'un refroidisseinent accidentel et de la débauche.

Charles-le-Mauvais mourut le premier janvier 1385, ancien style, ou 1387, nouveau style; et ce qui est assez curieux, el donne une juste idée de la difficulté des communications, c’est que le 2 mars 1386 avant Pâques (1387 N. S.), c’est-à-dire deux mois après sa mort, Charles VI lui fit faire son procès, comme à un homme vivant, per la cour des pairs.

[1387] CHAPITRE XCVIL

Comment ke duc de Berry ft assiéger la forteresse de Ventadour.

Vous avez ci-dessus oui recorder comment les traités se faisoient du comte d'Ermignac et du Dauphin d'Auvergne, aux capitaines des garnisons d'Auvergne, de Gévaudan, de Limosin et des environs, lesquels étoient contraires et ennemis à tous leurs voisins. Plusieurs s'y inclinoient, et se vouloient bien partir, car il leur sembloit qu'ils avoient assez guerroyéet travaillé le royaume de France; si vouloient aller d'autre part piller; car le comte d'Ermignac leur prometloit qu'il les mèneroit en Lombardie; et le comte de Foix, qui n’est mie léger à décevoir, pensoit tout le contraire. Tout quoy se taisoit, pour voir la fin de celle besogne; et enquéroit soigneusement à ceux qui taillés en étoient de savoir comment les traités se portoient, et quelle part ces gens d'armes se trairoient, quand de leurs forts départis seroient. Ils lui dirent la commune renommée qui couroil; et il baissoit la tête ou il la hochoit, et disoit : « Nenny, tous les jours viennent nouvelles subtilles entre gens d'armes. Le comte d'Ermignac et Bernard son frère, sont jeunes; et bien sais qu'ils ne m'ont pas trop en grâce, ni mon pays aussi. Si pourroient ces gens d'armes retourner sur moi; et pour ce me vueil-je pourvoir à l'encontre d'eux, et tant faire que je n'y aie ni blâme ni dommage, car c'est possession de lointaine provi- Sion. »

Ainsi disoit le comte de Foix : et véritablement il n’avoit pas folle imagination, si comme les apparences en furent une fois et que vous orrez recorder, si je puis trailer ni venir jusques à là.

Encore avez-vous bien oui conter de Geoffroy Tète-Noire, Breton, qui tenoit, et avoit tenu long-temps la garnison et fort chastel de Ventadour en Limousin, et sur les bandes d'Auvergne et de Bourbonnois. CeGeoffroy ne s’en fût jamais parti, pour nul avoir; car il tenoit ledit chastel de Ventadour comme son bon héritage ; et avoit mis tout le pays d'environ à certains pactis; et, parmi tous ces pactis, toutes gens labouroient en paix dessous lui et demeuroient. Et tenoit là état de seigneur; mais trop cruel étoit et trop périlleux quand il se courrouçoit , car il ne fai-

soit compte d’occire un homme, non plus comme une bête. Or devez-vous savoir, pour approcher les besognes, que, quand les nouvelles vinrent premièrement en Auvergne et en Limousin pour celle taille lever et recueillir, commune renommée couroit que ceux de Ventadour se départiroient de leur fort, et rendroiïent la garnison au duc de Berry; et cn seroit le pays quitte et délivré. Pour ces nouvelles s’accordérent toutes gens à la taille; et payoicnt moult volontiers. Quand les bonnes gens virent le contraire, et que ceux qui le plus soigneusement couroient sur le pays éloient ceux de Ventadour, si furent tous déconfits; et tinrent leur argent de la première cueillette à perdu; et dirent que jamais ne payeroient croix, ni maille, ni denier, si ceux de Ventadour n'étoient tellement contraints, qu'ils ne passent issir hors de leur fort.

Les nouvelles en vinrent au duc de Berry, qui étoit souverain regard, et avoit tout le pays d'Auvergne, de Roucrgue, de Quersin, de Gevaudan et de Limusin en garde. Si pensa sus un petit, et dit que les bonnes gens avoient grand droit de cela dire et faire, et que voirement on s'acquittoit petitement quand on n’y mettoit tel siége qu'ils ne pussent issir hors de leur fort. Adoncques furent ordonnés, de par le duc de Berry, et aux coustages du pays la greigneur partie, quatre cens lances de bonnes gens d'armes, pour assiéger Ventadour, par bastides ; desquels gens d'armes on fit souverains capitaines messire Guillaume de Lignac et messire Jean Bonne-Lance, un gracieux et vaillant chevalier de Bourbonnois. Or s'en vinrent ces chevaliers et seigneurs, et ces gens d'armes, mctire le siége au plus près qu'ils purent de Ventadour. Et mirent bastides en quatre lieux; et firent faire, par les hommes du pays, grands tranchis et roullis sur les détroits par où ils avoient usage de passer et de repasser ; et leur furent faites moult d'estraintes. Mais Geoffroy Tète-Noire n'en faisoit que peu de compte, car il sentoit la garnison pourvue de toutes choses, et ne leur venist-il rien de nouvel pour eux rafreschir, de sept ans ! ; et si siéd le chastel en si fort lieu, et sur telle roche, que assaut qu'on lui peut faire ne lui peut porter nul dommage. Et, nonobstant ces siéges et ces bastides, si is-

1 C'est-à-dire , lors même que de sept ans ils ne pourraient avoir aucune nouvelle provision.