LIVRE Ill

de nouveau tout le commencement de la uarration déjà :

transcrite par lui.

De tous les bistoriens qui ont décrit la bataille d'Otterbourn, Fruissart est incunteslablewent le plus exact à la fois et le plus pittoresque.

vers le Neuf-Chastel-sur-Tyne, et irojent passer la rivière de Tyne à gué à trois lieues de Neuf- Chastel oùbiensavoientle passagre, et entreroient en l'évèché de Durem, et chevaucheroient jusques à la cité, et puis retourneroient ardant et exillant le pays, et vicndroient devant le Neuf- Chastel, ct là se logeroient en dépit des Anglois. Tout ainsi comme ils l'ordonnèrent ils le firent ; et cheminérent le bon pas à la couverte du pays sans entendre à pillage nul, ni assaillir tour, chastel ni maison ; et vinrent en la terre du seigneur de Percy et passèrent la rivière de Tyne sans nul empêchement, là où ils l'avoient ordonné, à trois lieues au-dessus du Neuf-Chaste!, assez près de Branspes! et chevauchèrent tant que ils entrèrent en l'évèché de Durem où il à très bon pays. Quand ils furent là venus, lors commeacèrent-ils à faire gucrre, à occire gens, à ardoir villes et à faire moult de destourbiers. Encore ne savoient , le comte de Northonbrelande ni les barons et chevaliers de celle contrée, rien de leur venue. Quand les nouvelles viarent à Durem et au Neuf-Chastel que les Escots chcvauchoient , et on en vit moult tôt les apparens par les feux et les fumières qui en voloient sus le pays, le comte de Northonbrelande envoya ses deux fils au Neuf-Chastel-sur-Thine ct il se tint en son chastel à Anvich ? et fit partout son mandement , que chacun se traist avant devers le Neuf-Chastel, et dit à ses enfans : « Vous irez au Neuf-Chastel. Tout le pays s'assemblera là et je me tiendrai à Anvich; c'est sur leur passage. Si nous les pouvons enclorre nous exploitcrons trop bien, mais je ne sais encore comment ils chevauchent. » Messire Henry de Percy et messire Raoul son frère obéirent, ce fut raison; et s’en virent au Neuf-Chasteloù tous ceux du pays, gentils hommes et vilains, se recueilloient. Et les Escots chevauchoient qui ardoient et exilloient le pays tant que les fumières en venoient

. jusques au Neuf-Chastel. Les Escots furent . jusques aux portes de la ville de Durem et livrè-

Je continuerai à profiter des remarques de sir Walter-

Scott. Si ce grand écrivain et célébre antiquaire avait eu sous les yeux le manuscrit dont je publie ici le texte pour la premiere fois, il aurait eu beaucoup moins de peine à retrouver des noms, défigurés, il est vrai, par Froissart, mais plus chrrompus encore par l'ignorance des copis!es. Quand Frowsart défigure les noms, il en rend du moins à peu près le son, et il a tourjours le soin de donner aux individus, à la fois leur nom propre et leur surnom ; les cupistes ont tout eimbrouillé et tout confondu.

rent là escarmouche; mais longuement ne futce pas. Si se mirent au retour, si commeordonné

1 Brancepeth, à quatre inilles de Durban. On y voyait encore il y a quelques années les ruines d'un fort beau chäteau. Johnes dit qu'aujourd'hui on l’a rendu babitable.

8 Alnwick. Les éditions françaises et les traductions anglaises de lord Berners et de Johnes disent Nimich, mot dans lequel il serait difficile de trouver de l'analogie avec le véritable nom Aluwick.

l'avoient de commencement ; et tout ce que ils trouvoient devant eux qui bon leur étoit, que porter ou mener ils pouvoient, ils l'emportoient ct menoient. Entre Durem et le Neuf-Chastel n'a que douze lieues angloises, mais grand'foison de bons pays y a-t-il. Oncques n'y demoura ville, si elle n’étoit fermée, qui ne fût arse; et rappassèrent le Tyne là où passé ils l'avoient ; et s’en vinrent devant le Neuf-Chastel et là s'arrètèrent. Tous chevaliers et écuyers du pays, de la sénéchaudie d'Yorch et de l’évèché de Durem, se recueilloient au Neuf-Chastel. Là vinrent le sénéchal d'Yorch, messire Raoul de Lomblé!, messire Mathieu Redmen, capitaine de Bervich, messire Robert Avegle?, messire Thomas Grée, messire Thomas Halton, messire Jean de Felleton, messire Jean de Lierbon3, messire Guillaume Walsinchon*‘, messire Thomas Abretonÿ, le baron de Halton$, messire Jean Colpedich?

et moult d'autres; et tant que la ville était si pleine que on ne savoit où loger.

Quand les trois comtes d'Escosse dessus nommés, qui capitaines et meneurs étoient de tous les autres , eurent fait leur emprise en l'évèché de Durem et moult tempèté le pays, ils s’en retournèrent devant le Neuf-Chastel, si comme -ordonné l'avoient, et là s'arrêtérent et furent deux jours par devant ; et toujours, la greigneur partie du jour, y avoit escarmouches. Là étoient les enfans du comte de Northonbrelande, deux jeunes chevaliers de bonne volonté, qui toujours étoient des premiers à l'escarmouche aux barrières. Là y avoit lancé et fécu , escarmouché et fait maintes appertises d'armes; et là main à main, devant les barrières et les bailles entre deux se combattirent une fois moult longuement ensemble le comte de Douglas et messire Henry de Percy. Et par appertise d'armes le comte de Douglas conquit le pennon à messire Henry de Percy ; dont il fut moult courroucé : aussi furent tous les Anglois; et là dit le comte

* Ralph de Langley, famille puissante de Northumberland, long-temps lord de Laugicy-Castie, suivant Walter Scott.

3 Robert of Ogjle.

5 John LüUburne.

# William Walsingbam.

5 Thomas Abingion.

“ Le lord de Halitou.

* Sir John Copeland de Copeland-Castie, en Northumberland.

de Douglas à messire Henry : «Henry, Henry, j'en rapporterai tant de votre parure en Escosse, et les mettrai sus mon chistel de Dalquest, au plus haut, par quoi on les verra de plus loin. » — « Par Dieu! comte de Douglas, répondit messire Henry, vous ne les vuiderez jà hors de Northonbrelande; soyez de ce tout assuré. Vous ne vous en avez que faire de vanter.»

Doncditle comte de Douglas : Or, venez doncques requerre anuit à mon logis votre pennon, car je le mettrai devant ma loge, et verrai si vous l’en viendrez ôter. »

A celle heure il étoit tard. Si cessa l'escarmouche; et se retrairent les Escots à leurs logis et se désarmérent et aisèrent de ce que ils eurent. Ils avoient assez de quoi, et par espécial de chairs tant que ils vouloient. Et firent celle nuit bon guct, car ils cuidèrent bien être réveillés, pour les paroles qui dessus avoient été dites; mais non furent, car messire Henry ne le trouva pas en son conseil.

À lendemain les Escossois se délogtrent de devant le Neuf-Chastel et se mirent au retour devers leur pays; et vinrent à un chastel et une ville qui s'appelle Pontlan!, dont messire Aymon Alphel ? est sire, et étoit un bon chevalier de Northonbrelande. Ils s'arrêtèrent là, car ils y vinrent à heure de prime: et entendirent que le chevalier étoit en son chastel. Adonc se ordonnèrent-ils pour assaillir le chastel ; et si y livrérent très grand assaut; et firent tant par force d'armes, que ils le conquirent et le chevalier dedans. Si furent la villeet le chastel tout ars, et puis s’en partirent ct s’en vinrent jusques en la ville et le chastel d'Octebourg 3, à huit lieues angloises de Neuf-Chastel, et là s’arrètèrent et logèrent. Et n'y firent ce jour point d'assaut. Mais à lendemain, à heure de prime, ils sonnèrent leurs buisines et s’appareillèrent tous pour le assaillir, et se trairent devers le chastel, lequel est fort assez, car il siéd en ma-

1 Poutland, village sur la Blythe, à environ cinq milles de Newcastle.

? Baymond de Laval.

3 Outerbourn, situé dans la province d’Elsdon, comité de Northumberland. Le château actuel d'Otterbourn est bâti sur les fondemens de l’ancien château que Douglas assiégeait au moment où il fut attaqué par Percy. Le champ de bataille est encore appelé Baitle-Cross, parce qu'on ayait élevé une croix à la place où était tombé Douglas.

que ils furent tous lassés; mais rien n'y firent,

en leurs logis, les seigneurs se trairent ensemble en conseil pour savoir quelle chose ils feroient. Et étoient la greigneur partie d'accord que à lendemain ils se délogeroient de là sans point assaillir et se trairoient tout bellement devers Carlion, à leurs gens. Mais le comte de Douglas rompit ce conseil et dit: « Au dépit de messire Henry de Percy, qui dit devant hier que il me challengeroit son pennon que je cunquis, et par beau fait d'armes, à la porte du chastel, nous ne nous partirons point de cy dedans deux ou trois jours, et ferons assaillir le chastel d'Octebourch ! ; ilest bien prenable. Si aurons double honneur; et verrai si là en dedans il viendra requerre son pennon. Si il y vient, il sera défendu. »

A la parole du comte de Douglas s'accordèrent tous les autres, tant pour leur honneur que pour l'amour de lui; car c'étoit le plus grand de toute leur route. Et se logèrent bien et à paix, car nul nc leur devéoit; et firent grand'foison de logis d'arbres et de feuilles ; et se fortifièrent, et enclouyrent sagement d'uns marécages très grands qui là sont; et à l'entrée de ces marécages, le chemin de Neuf-Chastel, ils logèrent leurs varlets et leurs fourrageurs; et mirent tout leur bétail dedans ces marécages; et puis firent ouvrer et appareiller grands atournemens d'assaut pour assaillir à lendemain. Telle étoit leur intention.

Or vous dirai de messire Henry de Percy et de messire Raoul son frère quelle chose ils firent. Moult leur ennuvoit grandement et touruoit à déplaisance ce que le comte de Douglas avoit conquis, à la porte du Neuf-Chastel à l'escarmouche, le pennon de leurs armes. Encore avecques tout ce, il leur touchoit pour leur honneur trop fort les paroles que messire Henry avoit dites, si il ne les poursuivoit outre ; car il avoit dit au comte de Douglas que point n’em: porteroit son pennon hors d'Angleterre ; et tout ce avoit-il au soir remontré aux chevaliers et écuyers de Northonhbrelande qui avecques lui étoient logés en la ville de Neuf-Chastel. Or cuidoient les aucuns que le comte de Douglas, et

1 Otierbourn.