CHAPITRE CXXL

Comment messire Thomas de Percy et messipe Raoul son fitro atout grands gins d'armes et archers allérent après les Ex os pour conqerre leur pennon qne le comte de Donglar avoit conquis devantle Neuf-Chastel-sur-Tyne, cteommeut il4 assaillirent les Escots devant Octcbourg.

Conté fut et dit à messire Henry de Percy et à messire Raoul, son frère, et aux autres qui là étoient, par chevaliers et écuyers, droites gens d'armes de Northonbrelande qui poursuivi avoient les Escots depuis que ils se départirent du Neuf-Chastel, et découvert tout le pays à l'environ pour mieux averir leur fait, car ils ne vouloient informer les seigneurs que de vérité;

et dirent alnsi les recordeurs et rapporteurs: «Vous , messire Henry , et vous , messire Raoul, vous devez savoir que nous avons poursuivi les Escots et découvert le pays tout à l'environ. Les Escots ont été à Pontlan et ont pris en son fort messire Aimons Alphel!, et de là sont-ils allés devant Octebourch et là giront anuit ; nous ne savons de demain, car à ce se sont-ils ordonnés pour là demourer. Et vous savons bien à dire que leur grand ost n’est point avec eux, car en toute somme ils ne sont non plus de trois mille hommes. »

Quand messire Henry de Percy entendit ces nouvelles, si fut moult réjoui et dit : « Or, aux chevaux! aux chevaux! car foi que je dois à Dieu et à monseigneur mon ptre! je vueil aller querre mon pennon ; et seront délogés de là encore anuit. » Chevaliers et écuyers qui ouirent ces nouvelles ne répondirent point du non, mais se appareillèrent tantôt parmi la ville du Neuf-Chastel.

Ce propre soir devoit venir l’évèque de Durem atout grand gent, car il avoit entendu à Durem où il se tenoit, que les Escotss'étoient arrètés devant le Neuf-Chastel, et que les enfans de Percy, et les barons et chevaliers qui là étoient, les devoient combattre. Donc l’évèque, pour venir à la rescousse, avoit assemblé toutes manières de gens sur le plat pays, et s’en venoit au Neuf-Chastel ; mais messire Henry de Percy ne le voit pas attendre, car il se trouvoit bien accompagné de six cents lances, chevaliers et écuyers, et bien huit mille gens de pied. Si disoit que c'étoient gens assez pour combattre les Escots qui n'étoient pas trois cens lances ou environ et deux mille hommes d’autres gens.

Quand ils se furent tous assemblés, ils se départirent du Neuf-Chostel, ainsi comme à basse remontée, et se mirent aux champs en bonne ordonnance, et prirent le chemin tout tel que les Escots étoient allés en chevauchant vers Octebourch , à sept petites lieues de là et beau chemin; mais ils ne pouvoient fort aller pour les gens de pied qui les suivoient,

Ainsi que les Escots séoient au souper et que les plusieurs s’étoient jà couchés pour reposer, car ilsavoient travaillé le jour à l’assaillir lechastel ,et se vouloient lever matin pour assaillir à la

1 Raimond de Laval. :

froidure, evvous venir les Anglols sur leur logis; et cuidèrent les Anglois dès leur première venue , en entrant en leur logis, des logis des varlets qui étoient à l'entrée, que ce fussent les maitres. Si commencèrent les Anglois à crier : a Percy ! Percy !» et à entrer en ces logis lesquels étoient forts assez. Vous savez que en tels choses grand effroi est levé. Et trop bien chéy à point aux Escots que les Anglois de leur première venue s'embattirent sur les varlets, car quoique ils ne leur durassent que un petit, si furent ces Escots tout pourvus et avisés de ce fait, et virent bien et sentirent que les Anglois les venoient réveiller. Adonc envoyérent les seigneurs une quantité de leurs gros varlets et de leurs gens de pied où l'etarmouche étoit pour eux plus ensonnier, et entrementes ils s'ordonnèrent, armirent et appareillèrent et mirent ensemble, chacun sire et homme d'armes dessous la bannière et le pennon de leurs capitaines, et les comtes ainsi que ils devoient aller et répondre; car, des trois comtes qui là étoient, chacun avoit sa charge. En faisant ce la nuit approchoit fort, mais il faisoit assez clair, car la lune luisoit; et si étoit au mois d'août et faisoit bel et sery, et si étoit l'air coi, pur et net.

En celle ordonnance que je vous dis se mirent les Escots, et quand ils se furent tous recueillis et mis ensemble sans sonner mot, ils se départirent de leurs logis. Et ne prirent point lechemin en allant tout droit devant eux pour venir au visage des Anglois; mais côtoyèrent les marécages et une montagne qui là étoit. Et trop grand avantage leur fit ce, au voir dire, que tout le jour ils ayoient avisé le lieu où ils étoient logés; et avoient les plus usés d'armes entre eux devisé et dit ainsi : « Si les Anglois nous venoient réveiller sur nos logis, nous ferions par ce parti, et par tel et par tel. » Et ce les sauva; car c'est trop grand'chose de gens d'armes à qui on cuert sus de nuit en leur logis, et de jour ils ont avisé le lieu où ils sont logés et dit et devisé entre eux : «Par tel parti les pouvons nous perdre et gagner.»

Quand les Anglois furent venus sus ces varlets, de première venue ils les eurent tantôt rués jus; mais en allant dedans les logis, tou- Jours trouvoient-ils nouvelles gens qui escarmouchoient à eux et les ensonnioient. Et véez ci venir Escots tout autour, si comme je vous ai

jà dit ; et à un faix ils s'embattirent sur les Anglois, là où ils ne s’en donnoient garde, et écrièrent tous à une voix leurs cris quand ils furent de:lez eux. Les Anglois furent tout émerveillés de celle affaire, et se ressortirent ensemble, en prenant pas et ferme terre et en écriant : «Percy !» et les autres : «Douglas!» Là commença la bataille felle et cruelle, et le poussis des lauces dur et étrange, et en y eut de ce premier rencontre des abattus d’une part et d'autre. Et pour ce que les Anglois étoient grand'foison et que moult désiroient leurs ennemis à déconfire, ils s'arrètèrent sur leurs pas en poussant , et reculèrent grandement , les Escots qui furent sur Je point que de être déconfi:s. Le comte James de Douglas, qui étoit jeune

ct fort et de grand'volonté, et qui moult dési-.

roit à avoir grâce et recommandation d'armes, et bien les vouloit desservir, et ne ressoignoit pas la peine et le péril, fit sa bannière passer avant en écriant : «Douglas! Douglas ! » Messire Henry de Percy et messire Raoul son frère qui avoient grand'indignation sus le comte, pourtant que il avoit conquis le pennon de leurs armes aux barrières du Neuf-Chastel, et Juj voubient remontrer si ils pouvoient, s'adressérent celle part en écriant tout haut : «Percy! Percy !» Là se trouvèrent ces deux bannerets et leurs gens, et là eut grand'appertise d'armes. El vous dis que les Anglois étoient si forts, et à ce commencement si bien se combattirent, que ils reculèrent les Escots. Et là furent deux chevaliers d'Escosse que on clamoit messire Patrice de Hexborne ! et messire Patrice son fils, qui trop vaillamment s'acquittèrent; et étoient de-lez la bannière du comte de Douglas et de sa charge ; et là firent merveilles d'armes; et eût été conquise sans faute si ils n’eussent là été. Mais ils la défendirent si vaillamment, au poussis et au donner coups et horions à aider leurs gens à venir à la rescousse, que encore ils en sont, et leurs hoirs, à recommander.

Il me fut dit de ceux qui proprement furent à la bataille, tant des Anglois commedes Éscossois, de chevaliers et d'écuyers, car du pays au comte de Foix et de son lignage, il en y eut av.cques les Anglois deux écuyers vaillans hommes, et lesquels je trouvai, la saison ensuivant que la

3 Patrick de Helburn.