LIVRE IT

raut ou ménestrel.» Messire Jacques répondit, qui n'avoit encore nul connoiïssance de l’évèque, et dit: «Je suis Jacques de Lindesée. » — « Chevalier , vous nous êtes le bien venu, dit l'évêque de Durem et je vous prends pour mon prisonnier.» — «Et qui êtes-vous? dit le chevalier d'Escosse.» — «Je suis Robert de Neufville, prêtre et évèque de Durem. »

Messire Jacques de Lindesée vit bien que défense ne lui valoit rien, car il étoit enclos encore de eux soixante, si dit ainsi : «Et puisqu'il convient qu'il soit, Dieu y ait part.» Adonc tout en chevauchant , l'évêque de Durem en entrant ens ès faubourgs du Neuf-Chastel lui demanda du convenant des Escots, et quel chose l’avoit amené jusques à |à. Tant que à répondre du convenant de ses gens il n'en savoit rien et s’en tut, mais il dit qu'il avoit poursuivi messire Mathieu Rademen, et fiancé prisonnier. « Et où est Rademen, » dit l'évèque? — « En nom Dieu, dit-il, je ne le vis puis que je l'eus fiancé; il s'en retira au Neuf-Chastel ei je m'en allois à Otebourch. » — «Ce m'est avis, en nom Dieu, dit l'évêque, que vous aviez pris mal le chemin, car voici le Neuf-Chastel où nous entrons. »—« Je ne le puis amender , répondit le chevalier ; je avois assis à messire Mathieu Radmen son jour à venir à Haindebourch, mais je crois que il n’y ira pour celle querelle plus avant, et qu'il fera ainsi sa finance. » — «Il appert bien , dit l'évêque. »

A ces motsils entrèrent dans la ville de Neuf- Chastel, et se trairent à leurs hôtels ; et pour le doute des Escots, ils se mirent à garder aux portes, aux tours et aux murs, et proprement l’évêque y fut à la barrière de la porte jusques au soleil levant.

Dessous la bannière du comte de la Marche et de Dumbar fut pris un écuyer de Gascogne, vaillant homme, qui s’appeloit Jean de Chastel- Neuf et prisonnier au comte ; et dessous la bannière de Mouret fut pris aussi un sien compagnon écuyer gascon qui s'appcloit Jean de Cantiront. La place fut toute délivrée avant que l’aube du jour apparût.

Les Escots serctrairent et mirent tous ensemble et envoyérent gardes et chevaucheurs sur les champs sur les chemins de Neuf-Chastel pour savoir et entendre si Anglois se recueilleroïent à la fin que ils ne fussent soubpris ; car Escots en leur pays sont gens qui savent bien guerroyer.

Et quand ce vint au jour, après soleil levant, l'évêque de Durem étoit retrait à son hôtel, et messire Jean de Say au sien, et tous les autres, et messire Mathieu Rademen qui étoit rentré en la ville un petit devant ce que l'évèque fût retourné, si que, pourtant que il étoit prisonnier, ilse désarma et revètit autres draps; et quand au jour il sçut que l'évèque étoit à son hôtel, il s'en alla celle part pour voir l'évèque, Quand il entra en l'hôtel de l'évèque, il encontra un écuyer qui s’appeloit Richard de Hebedon, lequel lui dit des nouvelles de son maître, et comment il étoit prisonnier à l'évêque : et lui conta toute la manière comment il étoit venu et chu sur eux.

De ces nouvelles fut grandement émerveillé messire Mathieu Radmen; et requit à l'écuyer qu'ille pôt voir. Richard le mena en la chambre où il étoit. Bien se connoissoient les deux chevaliers quand ils se virent au jour , car plusieurs fois ils s'étoient vus sur les frontières et sur marche de pays. Si se conjouirent, et se festoytrent grandement de paroles, et dit ainsi le chevalier anglois : « Par ma foi! je ne cuidois pas jà ici trouver mon maître messire Jacques de Lindesée. » Répondit l'Escot : «Il n’est aventure qui n'advienne. Je cuidois pour la nuit passée avoir assez gagné, mais non ai.»

Adonc lui recorda-t-il toute l'aventure, airsi comme allé avoit, et comment il perdit son chemin, et rien n'en savoit, et cuida être à Otebourch entre ses gens, et se trouva de-lez le Neuf- Chastel entre ses ennemis. Et dit messire Mathieu Rademen :« Vous ferez'ici, comme il appert, votre finance à monseigneur de Durem, et je ferai la mienne à vous.» —«lIl se taille bien de faire ainsi, ce répondit messire Jacques de Lindesée. »

Trop étoit courroucé et mélancolieux, et bien le montroit, l'évêque de Durem, de ce que le soir d'avant, sans point d'arrêt, sitôt comme il fut venu au Neuf-Chastel, il ne se départit et ne s’en fût allé à Otebourch conforter les siens, et imaginoit bien lui-même que on en parleroit vilainement sur sa partie ; et manda en son hôtel, tous les chevaliers et écuyers et gentils hommes qui là éloient; grand'foison de vaillans gens n’y avoit pas; et leur dit son entente : «Seigneurs , nous serons déshonorés à toujours mais, si nous n’allons voir les Escots. J'ai entendu qu'ils sont encore à Otebourch. Il n'y a que six petites lieues d'ici; nous aurons gens

assez pour eux combattre, ceux qui sont retournés celle nuit et ce matin de la déconfiture ; je ferai un commandement que tous partent avec nous, à pied et à cheval, sus à perdre le royaume d'Angleterre et sans rappel. » — « Nous le voulons bien , répondirent ceux qui là étoient. Voirement recevrons-nous grand blâme , si nous ne nous acquittons point autrement. » Ce conseil fut tenu de tantôt et sans délai partir. Trompettes pour aller aux armes furent sonnées parmi la ville de Neuf-Chastel ; et fut un commandement fait, de par l’évêque, et sur la tête, que tous se partissent et que nul ne demeuràt derrière.

Tous se départirent, à cheval et à pied, et vuidèrent le Neuf-Chastel ; et se mirent aux champs; et se trouvérent bien dix mille hommes ou là environ.

Les nouvelles vinrent aux Escots, par les écoutes et les leurs qu'ils avoient sur les champs, que les Anglois venoient et approchoient et se recueilloient.

Quand les barons et les chevaliers d'Escosse, qui à Otebourch étoient logés et arrètés, entendirent ces nouvelles , si se mirent les plus sages et les mieux usés d'armes ensemble pour avoir conseil. Là y eut plusieurs paroles retournées. Mais tout considéré, conseillé fut entre eux que ils demeureroient et que ils attendroient l'aventure là, et que ils ne se pouvoient traire ni trouver en meilleure place ni plus forte, au cas que ils avoient grand'foison de prisonniers ; si ne les pouvoient pas mener avec eux fors à leur aise; et si en avoit grand'foison de blessés des leurs et de leurs prisonniers aussi; et ne les vouloient pas laisser derrière. Aussi faisoit-il jour grand et bel ; et si véoient autour d'eux et au loin d'eux.

Adonc se recueillirent-ils tous ensemble comme gens de grand avis et de grand fait, et s’ordonnèrent par telle ordonnance et si bonne, que on ne pourvoit entrer ni venir sur eux fors que sur un seul pas; et mirent tous leurs prisonniers d’un lez; et firent tous leurs varlets, pages et garçons armer ; Car ils avoient armures à planté de leurs ennemis qu'ils avoient déconfits. Et tout ce firent-ils pour montrer à leurs ennemis que ils fussent plus de peuple que ils n’étoient. Or firent fiancer leurs prisonniers, dont ils avoient grand'foison de chevaliers et écuyers, qne, rescous ou non rescous , ils demeureroient leurs prisonniers. Après tout ce firent-ils corner

leurs menestrels et mener le plus grand revel du monde. Et vous dis que Escots ont un usage que, quand ils sont ainsi ensemble, les hommes de pied sont tous parés de porter à leurs cols un grand cor de corne à manière d’un veneur, et quand ils sonnent tous d’une fois et montent l’un grand , l’autre gros, le tiers sur le moyen et les autres sur le délié, ils font si grand'noise, avec grands tabours qu'ils ont aussi, que on l'ouît bien bondir largement de quatre lieues angloises par jour, et sixde nuit ; et est un grand ébaudissement entre eux et un grand effroi et ébahissement entre leurs ennemis. De ce métier commandèrent et ordonnèrent les seigneurs à jouer ; et avec tout ce ils se mirent en ordonnance bien arréée et forte, et ordonnèrent tous leurs archers et leurs varlets sur un certain pas à l'entrée de leur logis, et montrèrent grand défense.

Quand l’évèque de Durem et sa bataille, où ‘ bien avoit dix mille hommes, que uns que autres, gens du petit et de recueillette (guère de gentils hommes avoit, car le seigneur de Percy les avoit eus en devant), furent ainsi que à une grande lieue près d'Otebourch, les Escots commencèrent à bondir leurs cornets et à bruir sur leurs tabours, de telle manière que il sembloit bien proprement que les diables d'enfer fussent entre eux et là descendus pour faire noise; et tant que ceux qui venoient et qui de leur usage rien ne savoient en furent tout ébahis. Et dura celle tempête et ce bondissement de leurs cornets moult longuement , et puis cessa ; et après ce, un espace espoir que les Anglois étoient à une heue près, ils recommencèrent comme en devant à corner bien aussi longuement et aussi haut comme ils avoient en devant fait, et puis cessèrent. Or approcha l'évêque et sa bataille toute rangée, et vint en la vue des Escots d'aussi près que le trait de deux arcs. À celle heure que les Anglois approchoient, cornèrent les ménestrels des seigneurs d'Escosse moult haut et moult clairs; et puis cessèrent, et le grand bondissement de ces cornets se renouvela, qui dura une moult longue pièce. L'évèque de Durem se tenoit là devant eux et en regardoit la manière, et comment ils étoient fortifiés et ordonnés de bonne façon, et unis en tel parti et état que grandement à leur avantage. Si se conseilla à aucuns chevaliers qui là étoient quel chose