CHAPITRE XLVI

Comment le roi de France escripvit au comte de Flandre qu’il éloignât de lui le duc de Bretagne, dont le comte ne voult rien faire, et comment le dit duc passa en Angleterre , et du mariage du comte de Saint-Pol à la sœur du roi Richard.

Vous devez savoir que le sire de Bourresel ne recorda mie moins au roi de France de l'aventure qui lui étoit avenue en Flandre, mais tout ainsi que Îa chose alloit; et bien lui besoguoit qu'il montrât diligence et excusance , car le roi étoit moult émerveillé de son retour. A ce record que messire Pierre fit étoient plusieurs chevaliers de la chambre du roi ; et par espécial messire Jean de Ghistelles, de Hainaut, cousin au comte de Flandre, y étoit, qui engorgeoit ! toutes les paroles du chevalier ; et tant que finablement il ne se put taire, pourtant que messire Pierre, ce lui sembloit, parloit trop avant sur la partie du comte. Si dit ainsi : «Je ne puis pas tant ouïr parler du comte de Flandre mon cher seigneur ; et si vous voulez dire, chevalier, que il soit tel comme vous dites ici, ni que il ait de son fait empêché votre voyage, je vous en appelle de champ et véez cy mon gage.» Le sire de Bournesel ne fut pas ébahi de répondre, et dit ainsi : «Messire Jean, je dis que je fus ainsi mené et pris du baillif de l'Escluse et amené devant le comte; et toutes les paroles que j'ai dites, le comte de Flandre et le duc de Bretagne les ont dites; et si vous voulez parler du contraire qu’il ne soit ainsi, je lèverai votre gage. » — «Oil,» répondit le sire de Ghistelles. À ces paroles, le roi se mélancolia et dit : « Allons, allons , nous n’en voulons plus ouïîr.» Si se départit de la place et rentra en sa chambre avec-

* Ecoutait en murimurant dans la gorge.

ques ses chambellans tant seulement, moult réjoui de ce que messire Pierre avoit si franchement parlé et relevé la parole de messire Jean de Ghistelles; et dit ainsi, en riant : «Leur at-il bien mâché! je n'en voudrois pas tenir vingt mille francs.» Depuis avint que messire Jean de Ghistelles fut si mal de cour, qui étoit chambellan du roi, que on le véoit envis; et bien s'en aperçut ; si ne put souffrir les dangers, et prit congé du roi et se partit et s’en vint en Brabant devers le duc Wincelin de Brabant ! qui le retint. Et le roi de France se tint dur informé sur le comte de Flandre, tant pour ce qu'il sembloit à plusieurs du royaume que il avoit empêché le seigneur de Bournesel à faire son voyage en Escosse, comme pour ce qu’il tenoit de-lez lui le duc de Bretagne son cousin qui étoit grandement en sa malivolence; et aperçurent bien ceux qui de-lez le roi étoient, que le comte de Flandre n'étoit pas bien en sa grâce.

Un petit après cette avenue, le roi de France escripsit unes lettres moult dures devers le comte de Flandre son cousin; et parloient ces lettres sur menace, pourtant qu'il soutenoit avecques lui le duc de Bretagne lequel il tenoic à ennemi. Le comte de Flandre rescripsit au roi et s'excusa au plus bellement qu'il pot, et bien ke scut faire. Cette excusance n’y valut riens que le roi de France ne lui renvoyàt plus dures lettres, en remontrant que, si il ne éloignoit de sa compagnie le duc de Bretagne son adversaire, il lui feroit contraire. Quand le comte de Flandre vit que c’étoit acertes et que le roi de France le poursuivoit de si près, si ot avis de soi-même, car il étoit moult imaginatif, que il montreroit ces menaces à ses bonnes villes, et par espécial à ceux de la bonne ville de Gand, pour savoir que ils répondroient; et envoya à Bruges, à Ypres et à Courtray; et se partit, le duc de Bretagne en sa compagnie, et s'en vint à Gand et se logea à la Poterne. Si fut liement reçu des bourgeois, car à ce jour ils l’aimoient moult de-lez eux. Quand aucuns bourgeois des bonnes villes de Flandre qui envoyés y furent, ainsi que ordonné étoit, furent là tous assemblés, le comte les fit venir en une place et là remontrer

1 Wenceslas, duc de Luxembourg et frère de l'empereur d'Allemagne, Charles {V. Il devint duc de Brabant eu 1347, par son mariage avec Jeanne, duchesse de Bra bant, fille de Jean HI le Triomphant, duc de Brabant. .

par Jean de la Faucille toute son intention, et lire les lettres que le roi de France depuis deux mois lui avoit envoyées. Et quand ces lettres orent été lues, le comte parla et dit : «Mes enfans et bonnes gens de Flandre, par k grâce de Dieu, j'ai été votre seigneur long-temps, et vous ai gouvernés en paix à mOn pouvoir; ni vous n'avez en moi vu nul contraire que je ne vous aie tenus en prospérité, ainsi que un seigneur doit tenir ses gens : mais il me vient à grand’ déplaisance, et aussi doit-il faire à vous qui êtes mes bonnes gens, quand monscigneur le roi me hérie et me veut hérier, pourtant que je soutiens en mon pays et tiens en ma compagnie Île duc de Bretagne, mon cousin germain, qui n'est pas bien aimé en France, et ne se ose assurer en ses gens en Bretagne, pour la cause de cinq ou six barons qui le héent ; et veut le roi que je le boute hors de mon hôtel et de ma terre; ce lui seroit grand'étrangeté. Je ne dis mie, si je confortois mon cousin de villes, de châteaux, de gens d'armes contre le roi de France, que il n'eût bien cause de soi plaindre de moi ; mais nennil, ni nulle volonté n’en ai. Et pour ce je vous ai ci assemblés et vous montre les périls qui en pourroient venir, à savoir si vous voulez demeurer de-lez moi.» Ils répondirent tous d'une voix : «Monseigneur, oil; et ne savons aujourd'hui seigneur, quel qu'il soit, s’il vous vouloit faire guerre, que vous ne trouvissiez dedans votre comté deux cent mille hommes, tout armés ct bien à point pour eux défendre. » Cette parole réjouit grandement le comte Louis de Flandre, et dit : «Mes beaux enfans, grand mercy ! » Sur ces paroles deffina leur parlement ; et se contenta le comte grandement de eux ; et leur donna congé de retourner en leurs maisons, et retourna chacun en s0n pays; et le comte, quand il sçut que bon fut, retourna à Bruges, le duc de Bretagne en sa compagnie. Si demeurèrent les choses en cel état , le comte grandement content et en la grâce de ses gens, et le pays en paix et en prospérité. Depuis ne demeura guères, par incidence merveilleuse, que le pays échut en grand'tribulation , si comme vous orrez recorder avant en l'histoire. Vous devez et pouvez bien croire que le roi de France fut informé de toutes ces choses, et comment le comte de Flandre avoit répondu. Si ne l'en ama mieux, mais il n’en pot autre chose faire ; et disoit que le comte