LIVRE IL

avecques les Anglois comme il étoit ; et vint sur lui messire Jean de Copellant, un moult roide chevalier; et éperonnèrent leurs chevaux et se boutérent l’un sur l'autre de plein élai, et se donnèrent sur leurs targes très grands horions. Là fut consuivi messire Lancelot du chevalier anglois , par telle manière qu'il perça la targe et toutes les armures et lui passa tout oultre le corps, et fut navré à mort ; dont ce fut dommage, car il étoit appert chevalier, jeune, frisque et amoureux, et fut depuis moult plaint. Adonc se bouttrent François et Anglois les uns dedans les autres , et se combattirent longuement des glaives et puis des haches. Là furent bons chevaliers, de la part des François, messire Guillaume des Bordes, le Petit, sénéchal d'Eu, messire Guillaume Martel, messire Braques de Braquemont et tous les autres ; et se combattirent vaillamment. Et aussi firent les Anglois, messire Jean de Harleston, messire Philipars Pigourde, messire Jean Burlé, messire Jean de Copellant et tous les autres; et avint finablement que, par bien combattre , la journée leur demeura ; et obtinrent la place, et furent les François tous morts ou pris; et fut messire Guillaume des Bordes pris d'un écuyer de Hainaut nommé Guillaume de Baulieu !.Si furent menés à Chierbourch ; et là trouvèrent messire Olivier de Claiquin aussi prisonnier. Ainsi alla de celle besogue, si comme je fus adonc informé.

D'autre part, en Auvergne et en Limousin, avenoient souvent faits d'armes et merveilleuses emprises ; et par espécial, dont ce fut dommage pour le pays, le châtel de Mont-Ventadour en Auvergne, qui est l’un des plus forts châteaux du monde, fut trahi et vendu à un Breton, le plus cruel et austère de tous les autres, qui s’appeloit Geoffroy Tète-Noire, et je vous dirai comment il l'eut. Le comte de Mont-Ventadour et de Montpensier étoit un ancien et simple prudom qui plus ne s'armoit, mais se tenoit tout quoy en son châtel. Ce comte avoit un écuyer à varlet, nommé Pons du Bois, lequel l’avoit servi moult longuement ; et trop petit avoit profitéen son servire, et véoit que nul profit d'or ni d'argent il n'y pouvoit avoir. Si s'avisa d'un mauvais avis qu'il se payeroit ; si fit un se-

1 Guilaume des Rordes était encore prisonnier dans la tour de Londres le 30 d'août 1350.

cret traité à Geffroy Tète-Noire qui se tenoit en Limousin, et tant que il livra le châtel de Ventadour pour six mille francs. Mais il mit en son * marché que son maître, le comte de Ventadour, n'auroit jà mal, et le mettroit-on hors du châtel débonnairement , et lui rendroient tout son arroy. Ils lui tinrent son convenant, ni oncques ne firent mal au comte ni à ses gens, et ne retinrent fors les pourvéances et l'artillerie dont il y avoit grand'foison. Si s'en vint le comte de Ventadour et ses gens demeurer à Montpensier de-lez Aigue-Perse en Auvergne ; et Geffrov Tête-Noire et ses gens Linrent Mont-Ventadour, par lequel ils endommagèrent fort le pays, et prirent plusieurs châteaux en Auvergne , en Rouergue, en Limousin , en Quercin, en Givauldan, en Bigorre et en Agénois. Avec Geffroy Tête-Noire avoit plusieurs autres capitaines qui faisoient moult de grands appertises d'armes :

et prit Aimerigot Marcel, un écuyer de Limou- ;

sin, Anglois, le fort châtel de Caluset séant en Auvergne en l'évêché de Clermont. Cil Aimerigot avec ses compagnons coururent le pays à leur volonté. Si étoient de sa route et capitaines d’autres châteaux : le Bourg de Carlat, le Bourg

Anglois, le Bourg de Champagne, Raymond de

Sors, Gascon , et Pierre de Biern , Biernois. Aimerigot Marcel chevauchoit une fois, lui douzième tant seulement, à l'aventure; et prit son chemin pour venir à Aloise deez Saint-Flour, qui est un beau château de l'évêché de Clermont. Bien savoit que le châtel n'étoit point gardé, fors du portier tant seulement. Ainsi qu'ils chevauchoient à la couverte devant [Aloise, Aimerigot regarda et vit que le portier séoit sur une tronche de bois en dehors du châtel. Adonc dit ‘un Breton qui savoit trop bien jouer de l'arbalètre : « Voulez-vous que je vous le rende tout mort du premier coup? » — «Oil , dit Aimerigot, je t'en prie. » Cil arbalètrier entoise et trait un carreau, et assenne le portier de droite visée en la tête et lui embarre tout dedans. Le portier qui étoit navré à mort, quand il se sentit féru, rentra en la porte et cuida refermer le guichet, mais il ne le put, car il chut là tout mort. Aimerigot et ses compagnons se hâtèrent et entrèrent dedans : si trouvèrent le portier tout mort et sa femme de- lez lui tout effréée, à laquelle ils ne firent nul mal, mais ils lui demandèrent où le châtelain étoit. Elle répondit que il

étoit à Clermont. Les compagnons assyrérent la femme de sa vie, afin qu’elle leur baillât les clefs du châtel et de la maîtresse tour. Elle le ft, car elle n’avoit point de défense ; et puis la mirent hors, et lui rendirent toutes ses choses, voire ce que porter en put : si s’en vint à Saint- Flour, à une lieue de là. Ceux de Saint-Flour furent tout ébahis quand ils sçurent que Aloise étoit Anglesche : aussi furent ceux du pays d’environ.

Assez tôt après prit Aimerigot Marcel le fort châtel de Vallon par échellement ; et quand il fut dedans, le capitaine dormoit en une grosse tour, laquelle n'étoit mie à prendre de force. Adonc s’avisa Aimerigot d’un subtil tour ; car il tenoit le père et la mère du capitaine : si les fit venir devant la tour, et fit semblant qu'il les feroit décoler si leur fils ne rendoit la tour. Les bonnes gens doutoient la mort ; si dirent à leur fils qu'il eût pitié d'eux ou autrement ils étoient morts. Si pleuroient tous deux moult tendrement. L'écuyer se rattendry grandement , et n'eût jamais vu son père ni sa mère mourir; si rendit la tour; et on les bouta hors du châtel. Ainsi fut Vallon Anglesche, qui gréva moult le pays; car toutes manières de gens qui vouloient mal faire se retraioient dedans , ou en Caluset à deux lieues de Limoges, ou en Carlat, ou en Aloise, ou en Ventadour et en plusieurs autres châteaux. Et quand ces garnisons seassembloient, ils pouvoient être cinq ou six cents lances; et couroient toute la terre au comte Dauphin qui leur étoit voisine , et nul ne leur alloit au devant tant qu'ils fussent ensemble. Bien est vérité que le sire d Apchier leur étoit grand ennemi; aussi étoient le sire de Sollereil et le bâtard de son frère, et un écuyer de Bourbonnois nommé Gardonces.

Cil Gardonces, par beau fait d'armes et d'une rencontre, print un jour Aimerigot Marcel ,.et le rançonna à cinq mille francs : tant en eut-il. Ainsi se portoient les faits d'armes en Auvergne et en Limousin et ès marches de par delà.