LIVRE I

Cd tout secrètement. a Tenez-vous tout aises, buvez et mangez, et ne vous effrayez de chose que vous despendiez ; tel payera temprement votre écot qui ne vous donroit pas maintenant un diner. »

Ce terme pendant et cette mème semaine que Jean Lyon et les blancs chaperons furent mis sus pour trouver les pionniers fosseurs de Bruges étoient venues nouvelles à Gand et requêtes pour ceux qui des franchises de Gand se vouloient aider, en disant à ceux qui la loi maintenoient pour la saison : « Seigneurs, on tient prisonnier à Erclo, ci, de-lez nous, qui est en la franchise de Gand, en la prison du comte, un nôtre bourgeois, et avons sommé le baillif de monseigneur de Flandre; mais il dit que il ne le rendra point ; ainsi se dérompent petit à petit et affoiblissent vos. franchises, qui du temps passé ont été si hautes, si nobles et si prisées, et avecques ce si bien tenues et gardées , que nul ne les osoit prendre ni briser, non plus les nobles chevaliers que les autres ; et s’en tenoient les plus nobles chevaliers de Flandre à bien parés quand ils étoient bourgeois de Gand. » Ceux de la loi répondirent à ceux de la partie du bourgeois que on tenoit en prison : «Nous en écrirons volontiers devers le baillif de Gand et lui manderons que il le nous envoye; car voirement son office ne s'étend pas siavant queil puist tenir notre bourgeois en la prison au comte, au. préjudice de la ville.» Si comme ils le dirent ils le firent , et rescripsirent au baillif pour ravoir leur prisonnier qui étoit à Erclo. Le baillif fut tantôt conseillé de répondre et dit : «Que nous avons de paroles pour un navieur! Dites, ce dit le baillif qui s'appeloit Roger d’Auterme !, à ceux de Gand que si c'étoit un plus riche hom dix fois que il ne soit, si ne sera-t-il jamais hors de notre prison, si monseigneur de Flandre ne le commande; j'ai bien puissance de l'arrèter, mais je n’ai nulle puissance de le délivrer. » Les paroles et réponses de Roger d’Auterme furent ainsi recordées à ceux de Gand, dont ils furent moult courroucés ; et dirent qu'il avoit orgueilleusement répondu. Pour telles réponses et pour telles incidences que pour des fosseurs de Bruges, qui fossoyer vouloient sur l'héritage de ceux

* 1 Meyer l'appelle en latin Rogerius Duternius; et Oudegkerst, Roger van Oultrenick.

de Gand et pour tels choses semblables dont on vouloit de force blesser les franchises de Gand, souffroient les riches hommes et les sages de Gaud à courir parmi la ville et sur le pays de Gand cette pendaille et ribaudaille que on nommoit les blancs chaperons, pour être plus craints et renommés; car il besogne bien en un lignage qu'il y en ait des fols et des outrageux pour soutenir, quand besoin est, les paisibles.