RECUL FINAL DES EAUX À LEUR NIVEAU ACTUEL

Après le moment où les eaux du bassin Ontario se sont écartées de la rive Niagara le redressement de la terre au débouché d'Ontario a fait surgir le lac de nouveau, inonder les terres basses à sa tête et submerger une partie de la gorge Niagara. Le mouvement final était de date tardive. C'est ce qui a empêché le libre écoulement de la rivière avec son effet sur la pente.

Au retour des eaux à qu'elle hauteur ont-elles monté? Il y a quelques années, j'ai donné des preuves montrant qu'elle est montée à soixante-quinze pieds à peu près, comme on le voit dans les terrasses de Queenston et de Lewiston et comme le montrent certains graviers de Devils Hole (1). Il se peut que ces derniers soient tombés des dépôts de gravier du haut de la rivière, la preuve est donc douteuse. Les cailloux arrondis sous les blocs tombés des flats Foster ne peuvent pas être acceptés comme une preuve. Au débouché du lac Ontario,

1 "Another Episode in the History of Niagara Falls" Am. Jour. Sci., Vol. VI., pp. 439- 450, 1898.

[Com. géol.

il y a des terrasses bien nettes des deux côtés, ayant jusqu'à soixante pieds et même plus, conformément à celles qu'on trouve le long de la rivière inférieure du Niagara. A moins d'un levé précis, il est impossible de dire, si on trouve qu'elles plongent comme si elles passaient sous le lac en gagnant l'ouest, ou si elles restent horizontales (comme plusieurs endroits le font croire). Mais la probabilité paraît être que la terrasse de soixante-quinze pieds s'est formée quand l'eau s'enfonçait primitivement dans le bassin du lac. Ce recul de l'eau réduit la déclivité de la rivière avec un peu d'effet sur les rapides inférieurs. A quelque hauteur que ce soit élevé le lac après le dernier affaissement, les chutes d'eaux subséquentes ont été causées par le creusage du chenal du St-Laurent.