DRAINAGE DE L'ERIÉ

Niagara, on voit qu'il hausserait à lui seul la surface du lac de 1.61 de plus. Il conclut en disant que l'évaporation indique que l'écoulement terrestre l'hiver est probablement de plus de six dixièmes de la quantité d'eau tombée et l'écoulement d'été un peu moindre. Ceci porterait la proportion de débordement du bassin Erié à 16.7 p.c, du débit total de la rivière Niagara. Pour le bassin Huron-Michigan, l'écoulement de la terre est porté à six dixièmes de la quantité d'eau tombée et 1' evaporation seule de la surface du lac peut être évaluée à trente-trois pouces pour l'année; tandis que dans la région du lac Supérieur, avec le même écoulement du terrain, l'évaporation de l'eau est de moins de dix-huit pouces.

En étudiant les écarts entre les déterminations météorologiques et celles des compteurs, M. Russell dit: "Le débit repère adopté pour les rivières St-Clair et Détroit est peut-être trop fort et le débit du Niagara trop petit, de beaucoup; 10,000 pieds cubes par seconde au minus" (page 4130). Dans le rapport des Ingénieurs, l'attention est aussi appelée sur le fait que les lectures du gabarit ont été pratiquées durant des années d'eau basse.

Dans ce qui précède beaucoup d'écarts se sont produits entre le débit moyen du bassin Erié et le volume total de la rivière Niagara, en comparant les tables avec d'autres preuves touchant ce sujet; car d'après la table, l'écoulement moyen du bassin Erié paraît être que 10 p.c. du débit total des lacs d'en haut, tandis que les aires de drainage et les phénomènes météorologiques indiquent des proportions beaucoup plus fortes.

En corrigeant les débits, on trouve que l'écoulement du bassin de l'Erié est 15 p.c. du débit total de la rivière Erié.

Cette quantité de 15 p.c. tirée des valeurs de débit est proche de celle qu'on obtient des calculs météorologiques et qui est de 17.7 p.c. (page 231) et de la proportion de l'étendue de drainage qui est de 16 p.c. La valeur de débit est probable-

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ment la plus exacte en raison de la variation de la quantité d'eau tombée dans les divers bassins de lacs. Il y aura d'autres causes de variations météorologiques comme la plus forte vélocité du vent dans le bassin de l'Erié que du lac Supérieur, la température plus élevé dans l'Erié que dans les autres bassins ainsi qu'une plus forte evaporation. Finalement, l'adoption de 15 p.c. comme part proportionnelle du débit du Niagara dérivée du bassin Erié peut servir à calculer le retrait variable des chutes Niagara durant la période de changement de volume. Ce problème comporte une des questions les plus complexes du présent ouvrage car l'exactitude approximative des déterminations de l'âge des chutes Niagara dépend de ces investigations.