OBSERVATIONS AUTOUR DU LAC ERIÉ

Dans les chapitres précédents on a montré qu'il s'est produit d'anciens mouvements terrestres, si bien qu'il est tout naturel de supposer qu'il s'en produit encore. On a maintenant essayé avec succès de comparer les niveaux des lacs, relativement au sujet actuel. Dans la dernière partie de ce chapitre on trouvera un état des travaux et des conclusions d'autrefois.

Les lignes de rivages soulevées à l'ouest de Cleveland indi quent à peine des changements de niveau entre Cleveland et Port-Colborne, la dernière hausse se montant à presque 120 pieds. C'est par conséquent dans cette section qu'on doit chercher les fluctuations modernes. A l'entrée de l'écluse du canal Welland, située à Port-Colborne, on a tenu continuellement les fluctuations quotidiennes et elles ont été examinées depuis 1849. Les notes de Cleveland se suivent depuis 1854. Ces deux points sont à 156 milles de distance.

Dans les notes on voit les équations personnelles. Les lectures de Port-Colborne ont été prises par des écluses qui enregistraient seulement à un pouce près; par conséquent certains hommmes peuvent favoriser les plus fortes et d'autres les plus faibles lectures; quelques autres peuvent n'avoir pas été soigneux. Mais dans les milliers de mesurages, l'erreur peut être presque éliminée par la loi des moyennes. Mais il

ne peut pas en être ainsi si l'on compare seulement les niveaux pris durant de courtes périodes par des observateurs différents.

Il y a une très petite marée et avec un seul mesurage par jour, à une heure constante, il surgit une autre source d'erreur durant un court espace d'observations qui s'éliminerait si on faisait de plus longues études; mais ceci est subordonné à des notes prises seulement à un pouce près. L'intensité et l'effet des vents produit la plus forte variation, mais cette erreur est réduite si les observations se prolongent sur une longue période.

Comme le seuil de l'écluse est pris comme repère pour Port- Colborne, il n'est guère probable qu'une alternation se produise dans la position à plusieurs pieds en dessous de l'action de la gelée. Le repère à Cleveland a été changé, mais avec des corrections aussi serrées que possible par les ingénieurs du service des lacs. En prenant de longues périodes, il ne paraît pas être nécessaire d'aller au delà des données ainsi fournies.

Le tableau donné aux pages suivantes fournit les fluctuations du lac Erié à Cleveland et à Port-Colborne pour des périodes annuelles et quinquennales et la différence entre ces deux stations. On peut dire l'on a opéré une correction des niveaux au sud des lacs, se montant à 0.33 de pied, quand on a fait le changement dans les niveaux canadiens. L'erreur est conservée pour éviter la confusion avec les notes déjà publiées. Comme elle est constante, la marche de la fluctuation n'est pas incluencée.