CONFIGURATION DU DISTRICT "SHORT HILLS

A l'ouest de Thorold l'escarpement Niagara s'abaisse au

sud. Sur une distance d'une douzaine de milles, l'allure de la

montagne forme une baie reculant à une profondeur de trois

milles en face de l'escarpement. Elle atteint son endroit le

plus éloigné en avant des "Short Hills". De la même façon en 21177c— 29

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avant de la dentelure précitée, il y en a une baie correspondante, mais beaucoup plus profonde sur les rives du lac Ontario, taillée dans les schistes tendres de Medina, tandis que l'escarpement lui-même est coiffé de calcaire dur. Cette dentelure est un trait topographique de date préglaciaire due à l'érosion et ce n'est pas une courbe dans la zone de calcaire, mais elle y est entaillée. De plus, cette baie commence à un promontoire bien visible à Test de Merritton et va jusqu'à un autre, du côté ouest, à neuf milles de distance de Jordan. Cette incision ne se voit pas seulement sur la face de l'escarpement de la rive du lac, mais on la voit dans la dépression sur la surface de la roche encaissante en ce que l'altitude est réduite de vingt-cinq ou peut-être de cinquante pieds, amenant la surface du pays en dessous du niveau du lac Erié, conformément aux versants des anciens temps. Au fond de cette baie, à partir des chutes De Cou il y a un grand canon enseveli, allant au sud-ouest, mais réoccupé maintenant par des dépôts de drift montant de la terrasse Bell qui croise le débouché de la gorge. Ces plaines ont été très rongées et sculptées dans de grandes vallées à 100 pieds ou plus de profondeur, formant ainsi les "Short Hills" qui sur leur lisière méridionale montent dans la grande arête de transport de Font Hill déjà citée qui obstrue les têtes des vallées.

CANON ERIGAN.

Erigan était le nom que j'avais donné à la vallée ensevelie(1) qui traversait le bassin Erié à l'époque préglaciaire. Elle est formée de l'ancien mot indien "Eriga" (Erié). Comme on a découvert sa continuation à travers la péninsule Niagara le nom peut s'appliquer là comme ailleurs. L'extrémité est du canon commmence près des chutes De Cou et se trouve sous le pays accidenté déjà décrit, le long du creek Twelve mile. Même aux chutes De Cou, comme dans les premiers établissements du pays sous le nom de chutes Beaver Dam; les

1 Proc. A.A.A.S., de 1888, citées déjà.

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roches les plus hautes sont enlevées jusqu'à soixante-trois pieds au-dessous du niveau du lac Erié, si bien que la lisière extérieure du canon est un peu plus plus à Test sous la couverture de transport que l'ont peut trouver dans les puits moins creux.

A St-John West, deux milles et demi en deçà de l'ancienne gorge, mais sur son flanc oriental montant, les roches sont à 140 pieds en-dessous du niveau Erié. Au delà de cet endroit la vallée tend plus à l'est et descend de 100 et 68 pieds au-dessous de l'Erié où l'on a trouvé la roche dans les puits, ce qui montre que la zone de calcaire Niagara, comme trait superficiel a été traversée. Un mille à l'est de St-Johns West les roches du côté droit de la vallée se sont soulevées à 115 pieds (ou vingtcinq pieds plus bas que le niveau Erié) (voir planche xliii). Plus près du millieu de la gorge ensevelie, à deux milles en deçà des chutes De Cou, le chenal est ouvert à une profondeur de même 216 pieds en dessous du niveau Erié avec la profondeur de transport non déterminée.

Du côté ouest, les murs rocheux se voient mieux. A l'extrémité extérieure, il y a un promontoire en cap très saillant. Il y a aussi là un échelon dans l'ancienne topographie, si bien qu'il y a aussi un mur interne car le canon paraît avoir été double. Le sommet de la gorge interne est montré là par la surface rocheuse et est à 232 pieds au-dessus du lac Ontario, tandis que la gorge extérieure, un demi-mille plus loin à une hauteur de 280 pieds. Le pays se soulève au delà. En remontant ces vallées, la berge intérieure se couvre de transport sauf là où des cours d'eau latéraux la coupent; tandis que les plus hautes peuvent facilement être suivies comme un escarpement à deux milles et demi au sud-ouest à Effingham ou à trois milles et demi de l'embouchure des chutes De Cou. Aux moulins Effingham, la berge inférieure de roche se voit à 105 pieds audessous du niveau de l'Erié, tandis que la coulée descend vers la vallée plus profonde s'étendant de 140 à 190 pieds plus

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bas que le niveau Erié. Là, le grès Medina du versant occidental du canon est visible. En amont du moulin, les roches de calcaire du mur extérieur de la gorge sont légèrement visibles, mais généralement ensevelies dans le transport. Ceci est sur le côté occidental de la vallée ancienne qui a été rouverte par des cours d'eau sur une autre distance d'un mille à peu près vers le sud-ouest où la surface monte au niveau du lac Erié. Depuis Effingham en allant au sud-ouest, les puits montrent que l'on a passé le bord méridional de la zone de calcaire Niagara jusqu'à une profondeur de cinquante pieds au moins plus bas que le niveau Erié. Comme un tournant semblable a été trouvé du côté oriental il est évident que le canon enseveli extérieur découpe les lits durs de calcaire sur une largeur d'entre deux et trois milles, tandis que la gorge interne est plus étroite (voir planches xli et xlii.) La profondeur de la colline de drift rend l'exploration difficile mais vers le côté est une arête de roche se monte à cent pieds en-dessous du niveau Erié avec un chenal plus profond au delà où le chemin de fer électrique coupe le grand ravin. Les forages dans le ravin, jusqu'à trente pieds n'atteignent pas la roche. Il semble qu'il y a eu là un ancien affluent. La direction de la vallée principale est au sud-ouest sous la partie occidentale de l'amas de Font Hill. Avec l'établissement du fait que la vallée ensevelie croise la zone Niagara, il était nécessaire de s'assurer si les formations rocheuses étaient près de la surface du côté méridional de la colline. En conséquence, on a fait des forages à l'église Quaker au sud de Ridgeville à travers la surface argileuse de huit pieds, puis à travers du sable mouvant jusqu'à 132 pieds sans rencontrer de roche. Puis les travaux ont été arrêtés. 'Il est regrettable qu'on n'ait pas constaté exactement la profondeur totale du transport mais les travaux ont été exécutés jusqu'à quatre-vingt pieds en dessous du niveau Erié.

Comme cela a été indiqué, il y a une dentelure de trois milles en face de l'escarpement Niagara, ce qui fait pen-

du Canada]

SORTIE ENSEVELIE DE L ERIE

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ser qu'il y avait autrefois un large débouché d'une grande rivière. Au fond de la baie on trouve maintenant un canon plus ou moins enseveli avec le lit du creek dans la gorge rouvert maintenant jusqu'à une profondeur de 270 pieds plus bas que le niveau Erié sans atteindre le plancher rocheux. Sur trois milles plus loin dans le canon, la vallée est ouverte jusqu'à 140 pieds plus bas que le lac Erié et de plus fortes profondeurs sont à découvert plus loin jusqu'à ce qu'elle soit obstruée par la forte arête de drift. Font Hill au delà de laquelle on a retrouvé la vallée en forant. C'est la section du canon dans la formation Niagara (voir planche xlii.)

L'allure du canon est légèrement oblique à la ligne qui traverse son embouchure à l'ouest des chutes De Cou. Comme on voit dans la figure 29, le canon extérieur a deux milles de largeur et l'intérieur, un mille et quart.

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Fig. 29. — Coupe transversale de l'embouchure du canon Erigan. D, chutes De Cou; Pp points des débouchés de la gorge interne et externe, du côté occidental; L O niveau du lac Ontario; C lit du creek Twelve mile; remplissage de la gorge jusqu'au-dessus de la terrasse Bell ou 165 pieds au-dessus du lac Ontario.

Il n'y a pas d'incision semblable dans l'escarpement Niagara au delà de ce point avant qu'on atteigne la vallée Dundas. Celle de Thorold est relativement petite. Aucun cours d'eau apparent, n'aurait pu faire le grand canon ou les traits qui l'accompagnent.

Le pays est loin de tout chemin de fer et étant entrecoupé de chemins difficiles on l'évite bien qu'il soit beau et fertile. Les cartes disponibles ne montrent pas de traits topographiques. En conséquence, ce pays a échappé aux explorateurs ou aux géologues de chemin de fer. Mais la dentelure qui aurait pu

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être suggestive est obstruée plus loin par Font Hill, après quoi, sur la surface des plaines basses il n'y a pas le plus léger relief topographique ou trait géologique, même avant d'atteindre le lac Erié, propre à faire supposer une vallée ensevelie.