PENTE DU DEBOUCHE ERIGAN DU BASSIN ERIE
La partie la plus profonde du lac Erié est à vingt-sept milles au sud de Lowbank (comme le montre la coupe longitudinale, figure 30). Le soulèvement postglaciaire de la région est d'à peu près un pied et demi par mille dans une direction nord-est (déterminée par l'élévation de la plage Forest à la pépinière de Brown, Font Hill et à Sheridan et Crittenden, N.-Y). Le soulèvement postglaciaire à l'extrémité occidentale du lac Ontario est de deux pieds par mille N. 25° E. En faisant les corrections pour la déformation postglaciaire, elle réduit le lit du chenal bien connu à Lowbank sur son côté ouest à 194 pieds; et même à l'église Quaker, du côté est, où le puit n'a pas été même jusqu'à la roche, on sait maintenant que la profondeur est de plus de 140 pieds plus bas que le lac Erié. Comme on l'a vu la profondeur du lac Erié n'est que de 204 pieds. On trouve donc que ce chenal arrive plus bas que le plancher du lac. Et puis dans le fond du creek à Effingham (à trois milles de la chute De Cou dans la gorge) la vallée est maintenant à 255 pieds plus bas que le niveau Erié sans atteindre son plancher rocheux.
En conséquence, j'ai pu obtenir des données qui établissent d'une façon concluante l'existence d'un chenal enseveli large de un à deux milles, croisant le plateau du Niagara et découpant l'escarpement à une grande profondeur.
Comme il y a eu à Forest Beach un soulèvement postglaciaire de 121 pieds entre Cleveland et Font Hill, dont une soixantaine de pieds seulement appartiennent à la région entre Cleveland et la partie la plus profonde du lac, les soixante autres pieds appartiennent à l'étendue entre le forage de 204 pieds et Font Hill. De cette quantité le débouché original du bassin Erié a été baissé dans l'époque préglaciaire au-dessous du niveau actuel. En conséquence, le plancher de la vallée découverte, sans atteindre la roche de fond, maintenant, dans les limites de
du Canada] SORTIE ENSEVELIE DE L'ERIÉ 445
la gorge ensevelie représente un niveau de 305 pieds au-dessous des forages les plus profonds dans le lac Erié. En même temps, il y avait un changement postglaciaire un peu plus grave dans les niveaux que celui qui a été mesuré. On trouve d'après ces mesurages que le chenal enseveli Erigan, atteint une profondeur plus que suffisante pour avoir égoutté le bassin Erié dans les jours préglaciaires.
AFFLUENTS DE L'ÉRIGAN.
On trouve que le chenal Erigan n'est pas le seul sur la surface des formations Salina. On a maintenant localisé beaucoup d'autres chenaux. Il y en a un venant de la région à l'ouest de l 'Erigan, approximativement le long du creek actuel d'égouttement qui au port de Welland est à 100 pieds plus bas que le niveau de l'Erié. Une autre vallée tributaire est adjacente à la rivière Grand avec une profondeur égale qui va vers l'est et se joint à l' Erigan, tandis que la rivière Grand moderne, abandonne son cours ancien et passe sur une zone rocheuse en aval de Dunnville (voir carte, planche xli).
De plus, de l'est, on a trouvé un tributaire enseveli le long du pied septentrional de l'escarpement Corbonifère enseveli et un autre plus au nord et parallèle, aussi, un dans New- York, adjacent au creek Tonawanda. Celui-ci coupe la Grande Ile et s'étend à l'ouest jusqu'au chenal Erigan déjà décrit; mais, dans son cours, la vallée Falls Chippawa le rejoint. C'est ce trait qui a provoqué la découverte des vallées ensevelies qui ont donné la vraie explication des rapides d'En Haut de la rivière Niagara. Un autre tributaire du sud-est peut se suivre au travers de Welland (ville) rejoignant le précité et comme vallée large pénètre dans le côté sud-est du canon Erigan au sud de St. Johns West, et en même temps contournant le coin de la lisière de calcaire Niagara, (voir carte, planche xlii).
Le creek Buffalo enseveli rejoignait l' Erigan ou quelque tributaire de celui-ci maintenant enseveli sous le plancher du
lac Erié. L'ancien Carll ou Alleghany croisait le bassin actuel au lac directement jusqu'au débouché à Lowbank, tandis que le Spencer ou Ohio renversé pénétrait dans l'Erié plus à l'ouest. On voit ces rivières dans la carte, planche xi. La profondeur de la vallée Buffalo ensevelie est plus forte que près de Welland. La tranchée dans le calcaire Cornifère occupée maintenant par la rivière Niagara juste plus bas que le débouché actuel du lac Erié était un col bas entre une petite vallée tributaire du chenal du creek Buffalo et un autre avoisinant la vallée qui passe par Welland.
