PREMIER LEVÉ CANADIEN DU RETRAIT DES CHUTES DU NIAGARA

Comme la ligne frontière place la crête des chutes, où le retrait se produit le plus rapidement, dans la juridiction canadienne, la préservation des Chutes du Niagara devient un devoir spécial du peuple canadien. Quatre levés précédents ont été faits pour constater la quantité de retrait des Chutes, mais le levé actuel fait en octobre 1905 est le premier fait sous les ordres du Canada. Même, si l'opinion populaire voulant que la ligne frontière suive le chenal le plus profond avait été exacte à cet égard, alors, en aval des chutes, la ligne aurait dû être près de Tile Goat comme le montrent les sondages profonds de 192 pieds (voir carte).

Ce n'était pas trop tôt de faire ce levé car le détournement de l'eau est déjà commencé et s'augmentera beaucoup prochainement. Il se produira alors des différences marquées dans les changements naturels de la cataracte. Les effets des changements artificiels commencent seulement maintenant à s'apprécier. La tablette de l'île Goat perd déjà maintenant l'eau de sa surface (Voir chapitre XXI).

En bas de la berge de l'île Goat, à l'angle de la tablette, il y a une surface rocheuse plate couverte de buissons montrant que la lisière est de trente à cinquante pieds au-dessus du bord actuel de la rivière. Ceci serait en majorité inondé, si la rivière avait là deux pieds de plus qu'autrefois, car la lisière intérieure était la vraie berge de la rivière. Du côté canadien, Table Rock s'est écroulé et n'a laissé que des fragments des terrasses, comme en T, sur la carte, planche II, et en quelques autres endroits, pour établir les vieilles lignes de rivage, maintenant encore plus effacées par le barrage qui raccourcit les chutes. Sur la carte de retrait préliminaire l'extrémité de la ligne frontière est placée à trente pieds trop à l'ouest, mais en la mesurant de la berge naturelle, elle devrait être de trente à cinquante pieds plus près de l'île Goat, comme le montre la deuxième édition de la carte de retrait, Planche IL