SONDAGES DANS LE WHIRLPOOL

chenal profond en amont aussi bien qu'en aval du pont. Il se peut que les sondages intermédiaires indiquent la continuation du chenal de 150 pieds de profondeur non comblé. Un tiers de mille en aval de l'extrémité de la gorge presque en face du dock de Queenston, le plancher dans le milieu de la rivière a atteint quatre-vingt-dix pieds, mais en passant du côté de New- York on trouve une gorge étroite d'une grande profondeur. On a fait là beaucoup de sondages atteignant 120, 135, 150, 171 pieds et même 182 pieds, montrant un grand abîme. La découverte de ce chenal est due au conseil de mon batelier James Humphrus qui ne pouvait pas trouver le fond en péchant. Les sondages du service des lacs en aval ont

FlG. 12. — Coupe transversale de la rivière, un quart de mille en dedans de l'extrémité de la gorge.

atteint seulement une profondeur de quatre-vingt-seize pieds. Il y a un niveau de deux ou trois pieds au-dessus du lac Ontario. Le courant passe là à une vitesse de quatre à cinq milles à l'heure si bien qu'il y est difficile d'y stationner une petite embarcation.

Cette gorge noyée est étroite et ne dépasse pas 200 à 300 pieds de largeur. Ses murs sont aussi à pic, indiqués non seulement par le changement subit de profondeur mais aussi, en retirant le plomb de soude du côté ouest, la partie supérieure était courbée sur le tube interne de façon à indiquer un coup qui n'aurait pu être reçu qu'en tournant, en remontant, un banc suspendu. Et aussi en sondant près du côté est on a laissé traîner le plomb pour s'assurer de la pro-

78 CHUTES DU NIAGARA [Com. géol.

fondeur. En ramenant le plomb, il s'est pris d'une façon tellement sérieuse qu'il a fallu que les hommes ramassent à reculons pour le dégager. Là à un tiers de mille au delà de la grande gorge du Niagara, il y a un canon submergé coupant le chenal extérieur.

En comparant la preuve donnée là et celle donnée à l'intérieur de la gorge, j'ai découvert ce qui est maintenant une chute ou rapide noyé qui s'est formé quand le lac était de 180 pieds au moins plus bas qu'il n'est maintenant. Ceci était absolument inattendu étant donnée la matière physique de la rivière (voir figure 3, page 53), et s'est formé tandis que le Niagara était petit, sans quoi le chenal interne aurait été beaucoup plus large.

Un peu plus en aval, en face de Lewiston, la rivière laisse voir une profondeur qui ne dépasse nulle part quatre-vingtseize pieds et en aval de cet endroit, elle est envasée ce qui cache entièrement l'ancien chenal, avec la rivière moderne variant de vingt à soixante pieds.

Dans le lac Ontario, au delà de l'embouchure de la rivière on observe la preuve de l'envasement dans le dépôt en forme d'éventail coupé par une auge d'une vingtaine de pieds d'eau et à son bord extérieur par soixante pieds à peu près après quoi il y a une déclivité soudaine du plancher jusqu'à 400 pieds quelquefois, mais c'est une auge pré-glaciaire et n'indique en aucune façon que le chenal du Niagara a été profond autrefois. De fait, c'est seulement le chenal profond décrit qui indique que les eaux du lac Ontario ont jamais été plus basses que quatre-vingt-seize pieds après la naissance de la rivière Niagara et il se peut même fort bien qu'il soit maintenant partiellement comblé.