LE MORBIHAN

Par le docteur Alfred Foüqcbt.

Vannes, 1853. 1 vol. in-8 de 120 pages. Carte.

Le Tumulus, le Barrow, le Galgal, le Montissel et la Tombelle ne sont qu’une seule et même chose, c’est-à-dire une butte plus ou moins élevée, formée de mains d'hommes et dressée dans un but unique que nous aurons à étudier.

Une butte factice est quelquefois formée de terre, quelquefois de pierres sèches seulement. On en connaît, et la butte de Tumiac est de ce nombre, dans la composition desquelles entrent, en proportions diverses, la vase, la pierre et la terre, mais jamais la cendre comme on l'a prétendu.

Le Lichaven , le demi- Dolmen, le Dolmen , le coffre de pierres, la grotte aux fées et Vallée couverte ne sont qu’une seule et même chose, n’ayant qu’une seule et même destination.

Les Peulvans ou Pierres levées, les Menhirs ou Pierres longues et les Pierres fiches, qu’ils soient isolés ou agglomérés, semés irrégulièrement ou régulièrement alignés, qu'ils soient placés sur des buttes ou dressés dans des plaines, qu ils soient enfin gros ou minces, élevés ou courts, ne forment aussi qu un monument de même ordre, n’ayant à remplir qu'une seule destination.

Sauf les Pierres sonnantes et les Pierres branlantes dont nous ignorons l’usage, presque tous les monuments de la pob/ad ar mor (peuplade de la mer) sont des monuments funéraires.

La T ombelle était la tombe du pauvre, le Tumulus celle du riche.

Pour M. Fouquet, la grotte ne peut être qu’un sépulcre, puisque chaque fois qu’on découvre des grottes qui n’ont pas été violées, on y rencontre des cendres et des ossements. Pour lui, le Lichaven et le demi-Dolmen ne sont que des Dolmens bouleversés, et le Dolmen n’est qu’une grotte sépulcrale ruinée. — Découvrez la grotte de Gavr’innis, dégagez-la de son Galgal, et vous aurez un Dolmen comme celui de César à Locmariaquer, seulement plus complet et plus orné; mais dans quelques siècles, les injures du temps, les outrages des hommes en feront sûrement un simple Dolmen.

Les Dolmens ne sont pas des autels mais des tombeaux. On sait en effet que dans des grottes souterraines, que dans des roches aux fées, comme aussi sous des Dolmens, on a trouvé souvent des urnes remplies de cendres, des ossements calcinés ou non, des poteries Gauloises, des colliers de Jaspe et jusqu’à des ornements en or.

D après une autre opinion, les Dolmens ont pu servir à un double usage, et rien ne s’oppose à ce que ces monuments sous lesquels on trouve des cendres et des ossements, aient été à la fois autels et tombeaux. Ne sait-on pas que les premiers chrétiens ont souvent placé sous les autels les corps des martyrs, et n’a-t-on pas vu, dans les siècles suivants, inhumer des cadavres dans les églises.

Le Dolmen était-il enfoui comme la grotte sous un Tumulus, sous un Galgal? C’est l’opinion émise par M. Louis Galles, archéologue de Vannes, dans VA nnuaire du Morbihan de 1853; cette opinion est partagée, mais avec réserve, par M. le docteur Fouquet.

Peulvan et Menhir sont deux noms qui désignent une même chose, c’est-à-dire une pierre longue fichée en terre et s’élevant vers le ciel. Ce sont des monuments funéraires.

M. Warsaae, inspecteur des monuments historiques du Danemark divise tous les monuments anciens en trois âges : l’âge de pierre, l'âge de bronze et l’âge de fer.

Dans les tombeaux du premier âge, on trouve des squelettes entiers, des couteaux en silex, des instruments en

os, etc., mais jamais de métaux. D’après M. Warsaae, ces monuments sont dus à un peuple aborigène, antérieur aux Celtes. Les alignements de Carnac appartiendraient à cet âge.

Dans l’âge de bronze, les monuments funéraires sont recouverts d’un tumulus en terre et renferment des urnes avec des cendres et des ossements calcinés, des armes de bronze, des bijoux en bronze et en or. Le monument de Gavr’innis daterait de cette époque et serait l’œuvre des Celtes ou Druides.

Quant aux monuments de l’âge de fer, ils appartiennent tous à l’époque Romaine et les plus anciens ne sont guère que du 11e siècle de l’Église. Ils sont caractérisés par des instruments en fer, métal dont l’usage en Gaule est dû aux Romains.

Ce système est complètement détruit par M. Fouquet, qui en prouve la fausseté par ses fouilles dans le Morbihan. Il n’y a qu’une seule opinion de M. Warsaae qu’il partage, c’est que tous ces monuments sont des tombeaux et non des pierres idoles ou des autels, comme le dit M. l’abbé Mahé. ( Essai sur les antiquités du Morbihan.)

Avant l’arrivée de César chez les Yenètes, ces peuples se servaient du fer. On en trouve la preuve dans le passage suivant des Commentaires sur la guerre des Gaules, livre III, chapitre n :

Leurs navires sont de bois de chêne et ainsi capables de soutenir le plus rude choc ; les traverses fixées aux poutres avec des clous de la grosseur du pouce; leurs ancres tiennent à des chaînes de fer au lieu de cordes.

Naves tolæ factæ ex robore, ad quamvis vim et contumeliam perferendam; transira expedalibus in latitudinem trabibusconfixa davis ferreis, digiti pollicis ci'assiludnie; anchoræ, pro fumbus, ferreis calenis revinctæ.

Pour expliquer la présence â Carnac d’un vaste cimetière, il n'est pas besoin de supposer que la prétendue grande ville de Locmariaquer portât là ses morts et que toute la Venétie y élevât des colonnes commémoratives. Non, Locmariaquer avait autour d’elle les tombeaux de ses en-

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fants, et chaque tribu, chaque peuplade couchait ses morts dans la poussière qu’elle foulait.

La régularité dans la distribution des tombes n’a rien qui doive nous surprendre, nous qui la voyons exiger de notre temps dans beaucoup de cimetières, comme elle a pu l’être par certains Druides dans les lieux où nous la voyons observée; et la diversité des formes dans les monuments funéraires n’a rien non plus d’étrange, car elle est encore plus grande de nos jours où les tombelles, les grottes enfouies, les grottes à l’air libre et les menhirs sont représentés par les tertres en gazon, les caveaux sépulcraux, les mausolées et les colonnes.