ADMINISTRATION GÉNÉRALE DES CIMETIÈRES
Un supérieur général
4 prêtres principaux à chacun 2,000 francs. . . . 8,000 francs.
16 prêtres à chacun 1,500 francs 24,000 »
4 sacristains à chacun 200 francs 800 »
4 serpents à chacun 300 francs 1,200 »
16 chantres à chacun 300 francs 4,800 >»
16 enfants de chœur à chacun 200 francs 3,200 »
4 suisses à chacun 200 francs 800 »
4 maîtres fossoyeurs à chacun 600 francs 2,400 »
24 fossoyeurs à chacun 300 francs 7,200 »
II faut encore porter en dépenses l’achat des chars funéraires, celui de 24 chevaux, nous évaluons leur nourriture à chacun 600 francs 19,200 »
Total de la dépense par année. . . . 77,600 »
Pour monter les sacristies des cimetières, il faut faire les ornements, le linge et autres choses nécessaires. En voici l’état :
Le mémoire pour les ornements monte à. . 63,613 fr. 3 sous.
Celui du fondeur pour les chandeliers, croix
et autres fournitures monte à 51,784 » » »
Celui du fondeur pour les cloches monte à. 10,432 » » »
Celui de la lingère monte à 12,000 » » »
Celui de l’orfèvre monte à 8,195 » 5 »
Pour les livres de chant, missels, etc. . . . 724 » » »
Total 146,748 fr. 8 sous.
Pour faire établir les fauteuils, chaises, ployants, banquettes, carreaux, drapés et les tapis d’autel et de pied, nous évaluons cette dépense à la somme de -53,251 fr. 12 sous.
Les frais de l’établissement monteront donc à. 200,000 fr. » »
Nota. — Nous n’avons pas compris dans l’administration générale les appointements des Commis et les frais de bureau qui doit être établi chez le Supérieur Général qui cependant ne sera pas chargé de la caisse ni de la recette.
La piété des fidèles les a toujours déterminés, lorsqu’ils perdent un parent, d’appeler un prêtre pour veiller et prier auprès du défunt, jusqu’au moment que le clergé vient lever le corps, la majeure partie des prêtres qui se chargent de cette fonction si sainte * sont des étrangers qui ne tiennent pas aux paroisses, et qui n’ont aucune existence dansle Diocèse, plusieurs ont oublié le respect qu’ils dévoient à leur état, ce qui a occasionné des plaintes qui parvinrent à monseigneur l’Archevêque. Il désiroit pouvoir remédier à cet abus, en réunissant ces prêtres en communauté et les assujettissant à une règle douce et véritablement ecclésiastique; pour y parvenir, il faudroit des sommes considérables pour bâtir une maison capable de les loger et pourvoir à leur subsistance, l’établissement des cimetières nous procure la facilité de remplir des vues si sages et si utiles (A).
On peut se charger de soixante prêtres dont l’emploi sera d’aller veiller et prier auprès des morts. On en attachera quinze à chaque cimetière, ils y seront logés et nourris, ils auront leurs messes et le droit de présence, lors des transports.
Lorsqu’on aura besoin d’un prêtre pour aller veiller et prier auprès d’un mort, on ira le demander au Bureau chez le Supérieur Général qui donnera un billet pourle Supérieur de la maison la plus voisine du défunt, lequel Supérieur fera conduire sur-le-champ le prêtre qui sera de tour pour marcher et il recevra la rétribution qui sera taxée, de sorte que ces ecclésiastiques n’auront rien à demander dans les maisons où ils seront mandés.
Tous les jours à 7 heures du matin en été et l’hiver à 8 heures, les Supérieurs de chaque maison feront conduire aux dépôts des paroisses un ecclésiastique pour y veiller et prier sur les corps qui y seront apportés des paroisses, à midi il sera relevé par un de ses confrères qui y demeurera jusqu’à ce que l’on vienne lever le corps. Il assistera le prêtre chargé de cette fonction et il retournera avec lui.
En suivant ce plan, on se flatte de ramener l’esprit de
* On sait que dans bien des églises de Paris, ce sont des chantres, des serpents ou des hommes de sacristie qui remplissent ces fonctions.
(A) C’est à Mgr l’Archevêque à en régler le nombre.
religion qui dans quelques-uns de ses ministres même parait aujourd’hui s’affaiblir. Ces prêtres qui apportent le scandale et le mépris dans les maisons où ils sont appelés y deviendront des objets d’édification, de consolation et de respect. Le saint ministère conservera sa majesté et l'humanité même s’applaudira de l’extérieur imposant qui doit accompagner la cérémonie mortuaire. Que l’on jette un coup d’œil sur les anciens? Le piété déployait tout son appareil dans ce qui regardait la sépulture et ce n’est pas à des païens à donner en ce genre des exemples et des leçons à des chrétiens.
Si l’établissement des cimetières a lieu, le Gouvernement ne peut se dispenser de changer la forme des Extraits mortuaires, MM. les Curés de Paris ne pouvant plus certifier qu’ils ont inhumé les corps. Ils seront obligés de dire simplement que le corps de leur a été présenté
dans leurs paroisses.
Les cimetières seront donc obligés d’avoir des registres doubles, et ces registres seront d’abord visés et paraphés par tel Magistrat qu’il plaira à Sa Majesté de nommer.
Sitôt que l’on apportera un corps aux dépôts des paroisses, le prêtre qui y sera de garde en recevra les noms, qualités, etc., sur une feuille particulière. Le Supérieur de chaque cimetière en aura aussi une particulière, sur laquelle il insérera tous ceux qui y seront transportés particulièrement.
Tous les matins ces feuilles seront portées chez le Supérieur Général au Bureau et elles seront transcrites sur ces registres visés et paraphés.
Tous les mois ces mêmes registres seront confrontés avec ceux des paroisses et M M. les Curés certifieront qu'ils sont conformes aux leurs.
Les personnes qui iront lever des extraits mortuaires dans les paroisses seront tenues de l’apporter au Bureau des cimetières et le Supérieur Général certifiera que le corps présenté tel jour dans telle paroisse a été inhumé le même jour au cimetière de tel endroit ; au bout de l’année, l’un de ces registres sera déposé au Greffe qu’il plaira au Roi d’ordonner et l’autre restera au dépôt du bureau général.
Le' Gouvernement ne peut qu’approuver cette nouvelle
forme qui devient une sûreté de plus pour les citoyens.
Le dépôt du Bureau général des Cimetières étant directement sous la main du Gouvernement, ne pourrait-on pas y réunir celui des Colonies de l’Inde, des Troupes, de ceux qui périssent à bord des vaisseaux, et de tous les Français qui meurent en pays étranger. Les bureaux de Sa Majesté se trouveraient débarrassés d’un détail considérable et le public, instruit de ce nouvel établissement, ne serait plus embarrassé pour se procurer ces extraits mortuaires qu’il est souvent dans l’impossibilité d’avoir.
On aurait en conséquence des registres particuliers pour chaque partie, visés et paraphés par tel Commissaire qu’il plaira au Roi de nommer ou par chacun de MM. les Secrétaires d'État et on y inscriroit tous les extraits mortuaires que M M. les Intendants des Colonies, les Colonels de chaque Régiment, les Consuls seroient tenus d’adresser à M M. les Ministres qui les feront passer au Bureau des Cimetières, les extraits mortuaires seront délivrés au Bureau sur des feuilles imprimées à cet effet ; on ordonnera seulement à ceux qui écriront d’affranchir leurs lettres.
Archives Nat.
MÉMOIRE
Bénéfices produits par les cimetières projetés.
De toutes les spéculations, la plus inconcevable est sans doute celle que plusieurs Compagnies ont osé faire sur un objet même du culte de notre Religion. La déclaration du Roi, du 10 mars 1776, enregistrée au Parlement le 21 May suivant, défend de ne plus inhumer dans les Églises et dans l’intérieur des villes. Cette déclaration a donné lieu aux spéculations scandaleuses de ces hommes cupides, qui n ont pas rougi de se présenter au Gouvernement pour obtenu le privilège de faire un trafic des corps de leurs semblables. Ils ont l’attention de taire les bénéfices énormes qu’ils retireront
de ces nouveaux cimetières, s’imaginant que le Gouvernement, dont les vues sont sages et éclairées, leur fera une semblable concession.
La sagesse de nos Rois les a déterminés de permettre aux fabriques des Églises d’exiger une rétribution sur les différents objets du culte, parce que ces fabriques sont chargées de l’entretien de nos temples, de leur décoration, des ornemens, du linge, etc.* Le surplus de ces revenus appartient aux pauvres, c’est leur propriété.
En établissant quatre nouveaux cimetières pour toute cette Capitale, les bénéfices qui en proviendront doivent être attribués aux hôpitaux qui sont la demeure commune des pauvres. D’après des principes aussi constants dans tous les pays, comment se peut-il que ces Compagnies osent se présenter et solliciter à leur profit le bien et le pain des malheureux qui languissent dans l’indigence? Ces hommes trouvent des protecteurs auxquels ils en imposent, parce qu’ils ont grand soin de leur cacher la vérité et ils les séduisent par leur jargon.
Un citoyen honnête, instruit des démarches de ces Compagnies, s’appliqua à faire le relevé des bénéfices qui proviendroient de ces nouveaux cimetières. Il en mit la démonstration sous les yeux de M. le comte de Vergennes. Ce Ministre, convaincu de la vérité des principes ci-dessus, approuva tout le travail et chargea l’auteur de le remettre à M. d’Ormesson, alors Contrôleur Général, parce que le Ministre des Finances est le premier administrateur né des revenus des hôpitaux. M. d’Ormesson, au moment de sa retraite, devoit mettre cette affaire sous les yeux du Roi et prendre les ordres de Sa Majesté à ce sujet. M. le Contrôleur Général actuel a chargé M. de la Millière de lui en faire le rapport. Il ne manquera pas ensuite d’en informer M. le Baron de Breteuil et de prendre avec lui tous les arrangements qu’ils jugeront convenables pour opérer un bien qui les rendra à jamais l’un et l’autre les bienfaiteurs de l'humanité.
* Mais ces rétributions furent fixées par MM. les Procureurs généraux des différents Parlements, et ces magistrats sont les administrateurs nés des revenus des fabriques.
On supplie M. le Baron de Breteuil de vouloir bien prendre le présent Mémoire en considération et de surseoir à toutes les démarches qui lui ont été faites à ce sujet, jusqu’à ce que M. le Contrôleur Général lui ait communiqué tout le travail qui est entre ses mains.
Archives Nat.
MÉMOIRE
Bénéfices produits par les cimetières projetés.
D’après les représentations faites au Roi par l’Assemblée générale du Clergé, en 1775, sur la nécessité de défendre les sépultures dans les Églises et de transporter les cimetières hors des barrières des villes.
Sa Majesté rendit une déclaration, le 10 mars 1776, enregistrée le 21 may suivant, par laquelle il est ordonné de ne plus inhumer dans les Églises et dans l'intérieur des villes. Par la même déclaration, le Roi s’est réservé de statuer sur ce qui concerne les cimetières de Paris, d’après les mémoires qu’il vouloit lui être incessamment présentés, tant par M. l’Archevêque de Paris que par sa Cour de Parlement, même par MM. les Curés.
Cette déclaration a donné lieu à beaucoup de spéculations ; plusieurs Compagnies se sont présentées pour avoir le privilège d’établir de nouveaux cimetières; elles n’ont pas rougi d’en faire un objet de finance et de vouloir faire un trafic des corps de leurs semblables.
La personne qui a l’honneur de présenter ce Mémoire, instruite des démarches qui se faisoient sur cet objet, a fait le relevé des bénéfices qu’une Compagnie pourroit retirer de ces nouveaux établissemens; elle a reconnu qu’ils pouvoient être énormes et, d’après cette connoissance, elle en a averti M. le Comte de Vergennes, qui répondit sur-le-champ qu’on ne pouvoit faire une pareille concession à une Compagnie, que la religion s’y opposoit, et renvoya à M. le Contrô-
leur Général. Ce Ministre des Finances a pensé et pense comme M. le Comte de Vergennes, et l'affaire ayant été examinée,' il a décidé que les bénéfices qui en proviendroient seroient au profit des hôpitaux; que pour parvenir à la confection de ces nouveaux monuments, les hôpitaux seroient autorisés à faire un emprunt sous le cautionnement du Roi.
On a démontré au Gouvernement que, sans rien ôter au Clergé et aux fabriques, on pouvoit établir ces nouveaux cimetières, que les sommes nécessaires pour la confection de ces monuments dignes de cette Capitale seroient bientôt remboursées et que les bénéfices seroient considérables. On propose d’y attacher un nombre d’ecclésiastiques suffisant pour que le service s’y fasse avec toute la majesté convenable. Tous les matins ces ecclésiastiques seront tenus de célébrer un service solennel pour le repos des âmes de ceux qui auront été enterrés dans la nuit; ce sont eux qui iront, en été à 2 heures et l’hyver à 4 heures, lever les corps aux dépôts des paroisses.
On espère avoir pourvu à tout le service ecclésiastique. Si on avait manqué ou oublié quelque chose, c’est à Mgr l’Archevêque à ordonner par son nouveau règlement. On n’a eu en vue que le bien général, le soulagement des pauvres et le respect que la religion nous prescrit d’avoir dans toutes les cérémonies mortuaires.
MÉMOIRE
