CHAPITRE SEPTIEME

nature, coutumes et champarts. conservent toujours la même valeur et constituent, par conséquent, pour le tenancier une charge toujours identique. Mais voici que souvent, dans les derniers siècles du moyen âge, se manifeste une tendance à transformer ces coutumes en redevances pécuniaires. Voici quelques exemples : en 1241, l’évêque de Vannes remplace, sur l’un de ses domaines, le gallinagium et F avenagium par une rente lixe annuelle, que doit payer chaque tenancier (i). En 1309, Hervet le Rétif, qui doit à l’abbaye de Beaugency une rente annuelle d’un quart de géline pour une maison et une terre qu’il occupe à Chanteau, obtient la conversion de cette coutume en un cens annuel de trois deniers (2). Dans le Midi, au xme siècle, les oublies ne paraissent plus être qu’une redevance pécuniaire (3). En Normandie, à la même époque, on observe à tout moment des phénomènes analogues (4). Comment s’expliquer cette transformation ? C’est que le seigneur, dont les besoins ne cessent de s’accroître, préfère parfois à la redevance en nature une somme fixe d’argent dont il pourra disposer immédiatement ; parfois aussi, il est heureux de couper court aux difficultés que provoque la perception des coutumes (5). Pour les tenanciers

(1) H. Sée, op. cit., pp. 64-65.

(2) Cart. de Beaugency , n° 39, p. 48. Cf. ibid., n° 167, p. 196. Déjà, vers 1116, Bernard Lallemand, qui occupe, à Forges. 2 arpents de vignes soumis au vinage, obtient que le vinage soit remplacé par 10 sous de cens annuel, payés à date fixe (Cart. Beate Marie Caritatis , n° 200, p. 130).

(3) Jura et possessiones domini regis in partibus tholosanis (1273, Arch. Nat., JJ 25, fol. 231 etsqq.) : « Item ex alia parte unam cartonatam terre sub annua pensione, videlicet 111 sol. toi. obliarum quolibet anno in festo Omnium Sanctorum... Item ex alia parte quamdam vineam sub annua pensione X d. toi. obliarum quolibet anno in festo Omnium Sanctorum... >)

(4) Léop. Delisle, op. cit., pp. 128 et sqq. Il en est de même dans le Roussillon (Brutails, op. cit., p. 151).

(5) En 1256, il y a contestation entre le roiet le chapitre

LES REDEVANCES REELLES

davantage est encore beaucoup plus évident : mieux vaut, en effet, être soumis à une redevance fixe en numéraire qu’à de multiples redevances en nature.

Ce que l’on vient de dire des coutumes peut également s’appliquer au champart. Le champart est une redevance d’un revenu essentiellement variable : on comprend donc que parfois le propriétaire préfère recevoir, à sa place, une rente fixe en nature ou en argent, et le tenancier surtout trouve grand profit à cette conversion. L’on voit assez souvent le champart remplacé par une coutume qu’on appelle le ménage : elle consiste en la redevance d’une quantité déterminée de grains, que chaque tenancier paie au seigneur à époque iixe(i).

Il est visible qu’au xme siècle, on commence à prendre l’habitude d’estimer en numéraire les champarts. Ainsi, dans l’évaluation des revenus du prieuré de Puy- Béliard, les terrages sont estimés à 50 sous de rente annuelle (2). Autre exemple : en 1290, Jean de Danleu donne au chapitre de Beauvais toutes les dîmes et tous les champarts qu’il possédait dans trois villages ; il déclare que ces champarts ont une valeur d’environ 20 sous (3). Il n’est pas rare, en effet, de voir les terrages transformés en rentes fixes, payables en argent : tel est souvent le résultat d’une vente ou d’une succession ou encore d’une convention conclue avec les

de Saint-Frambaud, d’une part, et un certain nombre de' leurs tenanciers, d’autre part: ceux-ci doivent deux mines d’avoine, et ils prétendent user de la mesure « de Monciaco Castro » ; les deux seigneurs veulent leur imposer la mesure de Senlis. Ceux-ci se décident alors à remplacer les cou tûmes par une redevance pécuniaire. (Layettes du Trésor des Chartes , n° 4277, t. ni, pp. 312-313).

(1 Voy. Cart. de Notre-Dame de Chartres, Préface, p. ccvii.

(2) ' (( Item habemus terragia in parrochia Sancti Germani qui estimantur L solidos annui redditus » (Cart. du Bas- Poitou. p. 138).

(3) Bibl. Nat., Coll. Grenier , t. 311, n° 58.