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Planche III. — François I"

(Musée du Louvre)

FiG. 6. — François I".

Extrait du Recueil de du Tillet (Bibliothèque 2sationale),

Encore cette mention vise-t-elle un travail de circonstance, en dehors de la peinture proprement dite, savoir de \' effigie royale destinée à figurer dans la cérémonie des funérailles. François Clouet est mandé à ce propos en toute hâte de Paris à Rambouillet, où le roi est

l6 LES CLOUET

décédé, pour « moller et prendre le traict du visai ge du feu seigneur ». Ce moulage et ce dessin faits sur place, il s'en retourne à Paris, où il prépare « V effigie ^ et « les armoiries du dict feu seigneur ^. La fabrication de V effigie consistait d'abord dans l'exécution d'un moule à bon creux, d'où l'on tirait un estampage en cire auquel étaient attachés avec du mastic de la barbe et des cheveux, et que l'on colorait avec des couleurs à l'huile de façon à produire une manière de trompel'œil. Ce masque à la ressemblance du mort était placé sur un « corps d'éclisse », c'est-à-dire sur une sorte de mannequin en osier destiné à supporter le costume. Deux paires de mains moulées sur nature, « les unes clo;(eSy les autres joinotes », servaient alternativement pour les phases diverses de la cérémonie. Ces mains étaient destinées à supporter, à un moment donné, « le septre royal et la main de justice ^^ dont il fallait aussi confectionner une imitation en bois doré. Voilà ce qu'était Veffigic confiée aux soins de maître Janet. Quant aux « armoiries », dont il était chargé en même temps, c'était la partie décorative de la pompe funèbre consistant principalement en une profusion de fleurs de lys peintes sur maints objets divers : « sur les bannières de Vhostel du feu seigneur ^ sur les cottes des hé r aulx d^ armes du dict feu seigneur ^ sur les enseignes des cent

gentilshommes de VhosteH, etc., etc. Sa tâche comportait encore la préparation «^« chariot d' armes dedans lequel

FiG. 7. — François I".

Extrait du Livre d*Heures de Catherine de Médicis {Musée du Louvre).

es toit porté le corps du dict feu roy ^, qui devait être ^noircy^ ainsi que « le coffre auquel estoit le corps du dict feu roy ».

Les deux fils de François V\ François et Charles, morts avant lui, Tun en 1536, l'autre en 1545, exhumés de leur sépulture primitive, furent enterrés solennelle-

ment à Saint-Denis en même temps que leur père. A cette occasion, leur ^^^/V, commandée au peintre royal, figura à côté de celle du roi dans la procession funèbre à travers Paris. Existait-il une empreinte ancienne de leur visage, ou bien le peintre copia-t-il soit une peinture, soit un dessin? Les termes du compte qui détaille la commande ne sont point, explicites à cet égard.

Les passages de la comptabilité royale relatifs au rôle funéraire de François Clouet sont si caractéristiques, qu'en dépit de la longueur d'une telle citation, je crois devoir les transcrire in-extenso après Laborde, qui les a publiés le premier (i). Ils sont extraits d'un volumineux registre conservé à la Bibliothèque Nationale, spécialement affecté aux dépenses pour les funérailles de François P' et de ses deux fils (2). Voici l'un :