Livre blanc

mes {l)y précéda ]a Férté en qualité de clief^lieu du vie des bords de THuisne; Tufle (2), sur la Ghéronne, et le boui^de Ver (3), aujourd'hui Saint-Gômey commandaient aux déox autres cantons. Ces trois vies avaient des positions tontes gallo-romaines; la capitale du Yèrais principalement. Un large plateau, entouré d'eau limpide^ d'un abord facile, au point où se croisent deux longues voies : celle du Mansi Bellesme, Evreux; celle qui de Tours, Artins^Vic, Vibl^ye, gagne Mamers, etc. Près de Tuffé, la villa de Cour-Léoa laisse découvrir ses riches débris; près de Ver, la fnUe doriê de Contres dut être plus splendide encore. EUe oocapaH remplacement du bourg actuel : la villa seigneuriale était baignée par le ruisseau; naguère encore plusieurs mars restaient assez élevés. On y voit Taire des grands appartemeniSi les larges briques des calorifères, des tessons de poterie variée, des fragments de mosaïques; on y a découvert quelques enfouissements de monnaies d'or des empereurs; des oswments parmi les décombres, comme il arrive d'en trouver au milieu de telles ruines, etc., etc.

7. — La région de Cormes était proche voisine de la condita de Concrré (4), sur le Chemin de César et la voie de Chartres par Cormes, Theligny, etc. Les trois vies furent

(1) s. Juliniius .. occli'sias (leilica\il... de Conna. fe/. ano/., m, a41. — An. 804. El Conna et No\i-Vico...Vicis publias. Ibid., 295. —83t. Miscti., III, 31. — 236. Guillclmns de Cctoii vciididit... oiniie jus quod habcbtt il Villicaria de Gormis. Uvre blanc, 68.

(2] An. 654-680. Lupn in \illa quadaiu iioniinc Thiisfiaco, sita super (!■• viuin Idonea;. Vet. anal., m, 272. — 1015. In Vico Tufiacùs super flu%imn Karona. Ampi. roN., i, 373.

(3) S. Juliaiiiis... cccicsias dc<!icavit... de Vcriio. Vet. anal,^ m, S4I.— 621-654. Tradidit... Alanus... Yernum. IbùL, 26^. — Sec. vii«. Vemo Vicp publico. Bo/landisies, ijnttv.: pagcïMO.

(h) 832-856. Villam Macerias in condita Gmcdralinsi. 3/t>ce/., lu, 56. — 951-970. In Vicaria de Conedralio Sa>ivaria. Livre blanc, 44.

Gonerréi Genne (1) et le -vie de la Braye {Yihraye) (2), placés comme les précédents d'une façon vraiment galloromaine : Vibraye surtout. Rien mieux que ce dernier lieu ne domie, à notre avis, l'idée de ces grands bourgs gaulois ouverts de tous côtés, préparés pour des places de commerce et à la tête d'un pont, afin de défendre le passage d'une rivière et de percevoir les péages des voies publiques. Vibraye naguère encore a fourni des médailles celtiques au type des DvRNACOS. Nous n'avons pu vérifier si le Genne gallo-ro^ main fut plus rapproché du Chemin de César que le bourg du nom de ce vie appelé le Pont-de-Genne. Quant à l'an-* tique importance de Conerré, elle nous scmhle tout-à-fait incontestable. Nous avons cru découvrir quelques débris gallo-romains près de l'église de Thorigné; selon la tradition locale, trop vague assurément, cette montagne serait celle dont il est question dans la vie de saint Bomer (patron secondaire de la paroisse), et sur laquelle s'élevait un tem^ pie de Vénus, célèbre dans la contrée.

8. — Personne n'ignore que les terres labourables étaient peu considérables pendant la période gallo-romaine, et que notre territoire était généralement couvert de forets épaisses et de landes, au milieu desquelles paraissaient de différents côtés des métairies pour élever de grands troupeaux : les forêts furent nombreuses sur le sol des conditas que nous venons de décrire; elles le furent en quelque sorte

(1) s. Julianus... ccclesias dedicavit... de Conedralio. Vet, anal.^ m, i41. - An. 80i. Et de Conedralio et de Geneda Vicis publids. Ibid., 295.— 83i. Miscel.f 30. — 840. Reddidimus etiam... Conedralium Vicum canonicum. Ibid., 40.— Conedralio Vico canonico. Bibi. nw. MS., ii, 470. — Defensor... tradidit. . etGenedam. Vet, anal.^ m, 240.

(2) S. Julianus... ecclesia» dedicavit... de Vigobris {Vico-Briœy Vet ami., m, 241,— An. 511-541. Vic^s-Brigi». - Vadum-Brigiœ, Vie de saint Avit,

70 L^ CENOIIANS

davantage encore dans la condita (1) du Sonnois; les auteurs de VArl de vérifier les dates prétendent même qae ce n^était qu'une vaste forêt. Saône (2) y Mamcrs et Hontigny se partageaient cette région y habitée de bonne heure par des co^ lonies de Saxons On sait, en effet, que le rivage de la mer près deCaeUy nommé rivage Saxon sur les tables théodosiennes; le pays de Bayeux ( Ost-linga Saxonia)^ celui de Séez [Saxia), et le Sonnois ( Saxona patria ) furent occupés par des colons venus de la Saxe à des époques différentes. Ce sont les premières invasions de Normands, qui en appelèrent tant d'autres après elles. A la fin du v* siècle principalement, on vit Odoacre conduire une expédition de ces hardis aventuriers le long de la Loire, et s'emparer de Nantes et d'Angers. On prétend donc qu'une partie desSaxons chassés d'Angers se réfugièrent dans le Sonnois et se bâtirent une forteresse, à Saône (3); mais depuis un siècle déjà une cohorte de Suèves ou Saxons du corps des Lètes a^ait été cantonnée dans ce pays, et toute la contrée jusqu'à la mer était occupée par des hordes de la même nation. Jusqu'au ix^ siècle on les voit commandées par leurs chefs partico*liers et formant des corps de troupes séparés (4).

Nous n'avons découvert aucune trace d'un vie gallo-romain sur l'emplacement où s'élève aujourd'hui le bourg de

(1) An. 624-66i. Buxidum, silum vitleliccl in pogo Ccnomannico, in Conditn Sagronen«e. f^'et. anal., m, «65.— 7<5-770. Monnsleriuin quoddam ciytti' vocabiilum est Buiiidu»... in Condita Sa^çoninsc. /ôiV/., 286. — 837. Ciirte- Quadrici, in Sagonense. JViscei., m, 87.-839. Banzlogbus cornes, et Saxonia* patrix marchio, nosler. Fet. anal., m, lOi.— In VicariaSagonenieec^ clesia. S. Martini. Bry, 34.

(4) S. Julianus... ecclcsias dcdicavit... de Saugonna. Fet. anal,^ m, tif. — S. Liborius... fecit ecclesias... de Saugonna. Ibid., %66, — An, 83^ Et Brusion et Saugonna, Vicis publicis. Misée/., m, 30.

(3) Sotice fies Gauler, par Hadrien de Valois.

(4) Histoire de Bretagtte^ par d'Argcntré, tom. i.

ANCIENS BT MODERNES. 71

Saône; d^appès la tradition locale, ses restes seraient recouverts par ]es flots d'un vaste étang pratiqué depuis de longs siècles. Aux deux extrémités de Tétang sont deux hautes niottes factices, entourées de fossés jadis : celle du boui*g est couronnée d'une forteresse qui parait dater du x* siècle; autour de Féglise on a mis à nu plusieurs tombeaux de grès^ roussart, dans lesquels se trouvaient des armes du moyenâge. Entre Saône et Mont-Renaud, au contraire, des deux côtés de Fancienne voie du Mans le sol est jonché des débris de constructions évidemment gallo-romaines. Les ruines sont principalement remarquables sur la hauteur, dans une terre extrêmement fertile, dans une charmante position : nous venons d'y recueillir de grandes amphores (1) et d'autres poteries soigneusement ornées. Quelques fouilles pratiquées en ce lieu amèneraient assurément de précieux résultats sous le rapport archéologique. Sur l'autre versant des hauteurs de Mont-Renaud, nousavonségalement visité l'emplacement d'une grande villa, dans une terre non moins fertile, près de Saint-Calais (2) en Sonnois. Serait-ce la Curia Dodœ dont parlent nos anciens documents historiques? L'on y trouve de riches poteries chargées de bas-reliefs, et des substructions sur une assez grande étendue.

Il est surprenant que l'origine de Mamers et son histoire aient été si mal explorées jusqu'à ce jour. Un trait delà vie de saint Rigomer se passe à Mortagne ( Moriianum ) : on fait de ce mot Mori'fanumj le temple de Mars ou Mamers, afin de donner quelqu'étymologie du nom de la ville ainsi appelée. Le temple dédié à Mamers aurait occupé l'emplacement de l'église Saint-Nicolas; il est fâcheux qu'une telle

(1) On peut en Toir plusieurs au muséum du Mans.

(2) Sanctus-Rarilephus de Guria-Dpdœf CarUdaire de la Couture,

76 LES CÉNOMANft

bitations gallo-romaines s^y retrouvent; un camp de la même époque paraît sur une montagne voisine, à Entre- Vaux ou Saint-Evroul. Enfin, rien n'est mieux établi que la présence en cet endroit du chef-h'eu de ce petit pays, oà des plaines fertiles, des bois épais et de riantes prairies ne pouvaient manquer d'être remplis de riches villas.

10. — Sur Tautre rive delaSartbe, au pays des DiaUintes était la condita de Javron (1), arrondissement divisé par les trois vies de Javron (2), Gesvre (3) et Gouteme. L'existence ancienne de Javron nous est révélée surtout dans la vie de saint Gonstantien, qui assujettit à la vie de comma* nauté le collège des Glercs, fondé là conmie dans les autres chefs-lieux de condita. Situé sur la rivière de F Aisne, et entouré de deux autres ruisseaux , ce vie, traversé pur une voie qui venait de Jublains, présentait une assiette dans le goût des Gallo-Romains; il en était de même de CSonteme, tête de pont sur la Mayenne (4). Gesvre, au contraire, se distinguait par sa position dans la vaste forêt de PaiK

1 i . — C'était une forêt non moins profonde et des rochers non moins agrestes qui couvraient la plus grande partie de

(1) An. 775. Cellain S. Frambaldi in Vicaria Gabroocnse. Miscel.^ m, SI. — K(t~856. Dédit... villam... in Condita Gabronense quao Gambionis appellatur. Ibid.^ 56.

(i) S. Julianus... ecclesiasdedicavit... de Gavronno. Fet, anai,^ iii»)^!.— An. 511-542. Dédit ci vicum suuin Gabron. Sov. Bill. MS., ii. — 719-746. QuMdam Viens, id eut Artiniset Gabron... tradidit. Fet.anal,^ m, i8t.— 80i. De Vico Gabron eum suis appendiciis. MiV/., 205.— 83â. Mtscei.y iii,SO.

(3 An. 615. Gaviaeo. ?>/. a/m/., m, i56. — 900. Nuniningum irillara in Vh cariaGa?iacense in comitatu Ccnomanico. Ampl. colL^ i, t56. GesTre était u roarquiiat en dernier lieu.

(4) Gouteme se trouvait sur la voie militaire de Vieux à Jublaint, fWT les cartes de Peutingcr, et explorée par M. de Caumont,

ANGIKNS ET MODERNES. 77

la condita de Sillé (1), pays sillonné par quelques voies publiques, et parsemé de plusieurs grandes villas et d'assez nombreuses ferrièreS| pendant la période gallo-romaine. Les débris du vie de Sillé (2) n'ont point encore été mis à nu; la ville qui lui a succédé garde son importance d'autrefois. Au contraire, le vie de Cordé ou Mont-Saint-Jean (3) vient de montrer au grand jour une notable partie de ses splendides substructions. 11 était situé dans une vallée très profonde, entouré de montagnes alpesques, et au milieu d'une prairie abondamment irriguée. Les salles ont paru jonchées des cadavres de ceux qui périrent dans le sac de cette villa; une des mosaïques s'est retrouvée en bon état encore; on a pu déjà recueillir beaucoup de médailles, de petits ustensiles, de débris de poteries, etc. Là, de bonne heure, des forges existèrent sans doute.

Le troisième vie se fait assez connaître par son nom bien significatif, Neu-Vic (4), et la place qu'il occupe. Son assiette est celle que nous avons déjà remarquée pour le vie de l'Annillé, le vie de la Braye, celui de Ver, etc. il est traversé par la grande voie militaire du Mans à Chaufour, La Quinte, Tanie, Parennes. Neuvy dut être un grand

(1; An. 773. Villa quec Tocaiur GURTE-Bosanœ et MONTE-Ebretnmno in Pago Genomanico, in Gondita Siliacense. Ampl, coll.^ i, 36. — 61^-694. ViUa Fontanas in Pago siWiacinense. Fet. anal,^ ni, 257.

(2) S. Julianus... ecclësias consecravit... de SiWiaco. Ibid.^ 241. — An. 615. Cum vineis quœ Silviagt) Vico sunt. Ibid,^ 260. — 1071 . Cenomani ad castrum Silliacuin... diriguntur. Ibid., 808.— Silviacus rappelle le nom propre bien connu des Romains, Silvius.

(3) An. 773. Villa quœ vocatur Curte Bosanœ et Monte Ebretramno. Suprà. — 802. Et de Curte Busane et de Noviomo... Vicis publicis. Fet, anal,^ tu, 295. — 832. Miscel.^ in, 81.

(4) S. Thuribius... consecravit ecclesioè... id est de Novo-Vico. f>^ anaL^ lU, 242.— An. 802 et 805. Et No?i-Vico... Vicis publicis. Ibid., 295. MisceL, III, 81. — 887. Grèges... qui sont in Bréim in Gondit« (Vicaria) MimcaMe; Ibid.

village ouvert au milieu du pays uni surnommé la Cbaibpagne du Maine; son nom de vie nouveau semble dire asseï qu'il ne date que de Tère gallo-romaine, de mèmB que Neuville-sur-Sarthe. Conlie, près de Neuvy-en-Champtgne, indique sans doute une colonie de soldats vétéraoi ; en eflTeti le lieu de leur sépulture a dernièrement fait voir les restes de leurs armures et de leurs colliers. Le nom de Goulanseut assurément la même origine; plusieurs fer^ rières ont existé dans les bois de cette paroisse. Sur la montagne qui domine Domfront-en-Champagne un camp de César a laissé quelques vestiges; au fond d'un vallon vroisiOi sur le bord du ruisseau le Vray, paraissent des débris d^une villa; Une autre, d'assez vaste étendue, montre enooie quelques murs élevés de deux mètres au Yan, près de la Chapelle-Saint^Frai. Les forges à bras furent nombrenses dans cette contrée.

12. — «Ausud de Neuvy régnait la conditade Brûlon (I), district qui répondait en quelque sorte aux cantons actuels de Sablé, Noycnet Brûlon (2). Cette dernière ville, pendant la période gallo-romaine, était probablement plus au nord, sur la voie du Mans à Mareil, Viré, la cité d'Erve. Le château du moyen-âge, construit au sommet d'une motte élevée, avec des fossés profonds, dut faire abandonner le premier emplacement. Une cause semblable, peut-être, déplaça le vie de Solesmcs quand le château de Sablé fut fondé. Au Kste,

(I) Ad. 790-816. VilU qus Briniacus noiiiinatur, sitA in ComUta Bmrioadcnse. f<f/. on/i/., m, 296.-834-843. In Brcuinco in BruslomUnse. Miscei.^ III, 6i. — 961-990. Villa Taciacus in Vicaria Brusloncnse. Lecounmisier^Wi.

(S) S. Julianus... ecclMÎas dedica\it... de Bniciloniio. Fel, anal.f m, 141. — An. 85V. Et Bnislun et Sa«ronna, Viris publiais. Miscel.^ m, S9. — 1068. EccletiasS. Pct^idecaâtroBrusloai;^... Hist. MS, Cuit.

AMGIEMS BT MODBBNES. 70

Thistoire mentionne deux Solesmes (1), qui d'abord ne formaient qu'une même paroisse : l'un qualifié du titre de tîc aurait pris le nom de sa forteresse. Sablé : de même que Condé deyintMalicorne; l'autre, ayecle titre de villa simplement, serait le Solesmes de nos jours. Il est à regretter que des recherches pour découvrir l'emplacement de ces deux lieux d'habitations gallo-romaines n'aient pointété faites encore, car on trouve dans le voisinage des traces non équivoques de plusieurs établissements considérables, qui remontent à la période dont nous parlons. C'est ainsi <p]e dans la paroisse de Juigné les bois de la Motte et du Rousset renferment d'antiques enceintes de remparts en terre, dans l'une desquelles est une motte conique. Deux autres enceintes, placées l'une à la suite de l'autre, se montrent aux Défais, à l'entrée de la lande de Vion; elles se nomment le Camp.

Près de Bouère était une tour gallo-romaine (2) qui servit de tombeau; une autre existait, dit-on, à la Tour, au sud de Sablé; près du château de Varenne, à Epineu, l'on a découvert un caveau contenant douze amphores : là fut, sans nul doute, une villa. D'autres sont indiquées par les noms gallo-romains de la plupart des bourgs environnants (3). L'on regarde le pont des Angevinières, sur laVaige, comme

(1) s. Thnribius... ecclesias dedicavit de Solemnis. f^et. anaLy tu, Siî. — An. 802. De Solemnis ?Ula et Vico. Ibid., 295. — 834. MisceL^ m, 30. — 1085-^097. Hoellus divertit in Vicuin quem veteri Yocabulo SolcmnAs appel-* tant. Vet. anal, y m, 81 i. — Solemnis est un nom latin qui fut des plus usités en Gaule.

(2) Murs en petit appareil régulier, avec cordons de briques, élevés encore de deux mètres; ils en ont un d*épaisseur et cinq de diamètre à Tintérieur. Un second mur circulaire, éloigné de deux mètres, est partagé par des murs de refend en cinq compartiments.

(3) JuniacuSy villa de Junius; Tasêiacus^ de Taiius; PHtciniacus^ de Pria' cinius; Avesa^ d'Avesa ou Avitia; enfin, Parce, Patriciacus, de Patricius; conuue Miroménil lui«méme le reconnaît. Dictionnaire historique de Le Paige.

80 us CÉNOMANS

étaùtde instruction romaine: là voie qui le UraTerse, ooii<^ duisait de Jublains à Angers. Un grand nombre de sites délicieux sur les rives de la Sarthe, de TErve et de la V^re, ne pouvaient manquer d'attirer près de Sablé de riches maisons de campagne; dans les forêts, au contraire, à Pentoor de Brûlon, et surtout vers le nord, à Saint-Denya-d'Orquei^ on voyait de grandes ferrières.

Noyen réclamait à bon droit les honneurs du troisiems vie (1) de cette région; son nom n'est pas d'origine moins gallo-romaine que la plupart des autres, cités plushaut; nous en dirions autant de sa position sur la rive droite de la Sartha. Des monnaies mêmes y ont été trouvées, frappées an type de cette localité (2), sous le règne des Mérovingiens. Dans k voisinage était Fantique Candate^ aujourd'hui Malicome, tels de pont avec une tour sur une voie deCré, d'Angers; à Saint- Benoît ou Thesval [Them-vallis) , au bord de la Sarthe également, la colline est couverte des ruines d'une Tilla galkn romaine importante; une autre parait avoir existé, avec des forges, à Roizé; une autre à Athenay, etc., etc. La Snae fournit également des ruines de la plus haute antiquité, des monnaies des empereurs. En un mot, toute cette petite contrée se distingue par ses nombreuses villas et ses forges a bras*

13. — Nous n'avons point retrouvé sur l'emplacement du bourg d'Oise les vestiges du vie chef-lieu de la condita de ce nom (3); la légende de saint Hilaire du Mans atteste, en effet, que le vieil Oise fut détruit et abandonne dans des

(1) s. Julianus.... ecclesias dedicavit... de Noviomo. f>/. anal.^ m, S4I.— sot. Et de Nofiomo... Vie» publicis... /6i</., 299. ~ S32. Miscel^, m, si.

(S) Essai sur les Monnaies du Maine, par M. E. Huchcr, page 700.

(3) An. 835-857; Quoddtm raonastcrium monachonim, in GondiU AvciacenM, in loco qui dicitur Talipiacus, super fluviulum Rodani. JTi'ice/.,

ANCIENS ET MCDftBNES. ^i

temps très reculés. (1) D'un autre côté, la légende peu authentiqué du B. Démétrius, avance qu'au temps de saint Mdrliti une jeune fille païenne, nommée Au$cia, fut délivrée d^une possession diabolique à la Fontairie; qu'elle se convertit et se retira pour mener une vie pénitente, au lieu qui fut appelé dès lors Oise. (iliMciactts). Une colonie de pirates qui s'étaient fixés dans la forêt prochaine, mirent à mort cette nouvelle Madeleine. On ne peut faire Un pas, pour ainsi dire, dans le district d'Oise sans rencontrer d'antiques ferrières, au milieu desquelles on recueille des niédailles romaines; près de Mansigné l'on signale un cëmp et àquelques pas du camp les vestiges d'uûe villa non moins ancienne; d'autres existèrent en assez grand nombre, surtout près de9 bords du Loir^ Le second vie était Belin (2)^ nommé Sai&V- Oucn maintenant : chaque jour on y découvre des objets de l'époque gallo-romaine; au gué de la Chouanne on voit quelques substructions d'une villa. Sept paroisses voisine^ formaient le ipelitpays du Belin. Le troisième vie était là mUe d'Outillé (3), comme on l'appelle encore; placée sur la voie du Mans à Tours. Près de la Savinaîe, à Saint-Germain de Teloché, à Riposson; prèy d'Ecommoy (4), de Marigné, de Mayet, Ton a remarqué soit des substructions gallo^ romaines, soit des forges à bras, soit des enfouissements de monnaies.

(1) s. Julianus... ecclesias dedicavit... de Aâciaco. Fèt, onâ/., m, 141. -^ Ad.777. AuciAcufflyVicain publicum. Ibid,, 55. -^ Miscel.y 169. — S40. Anciacnm. Fet, anal.jil, ^ Miscd., 40.

(t) An. soi. Bêlino Vico publico. Fet anal.^ in, 395. — 83S. iUseel,^ lit, 80. — 893. Et in Qpido àtqiic Belino. Ibid.y 15.

(S) S. Thuribius... consecravH ccclesias... de Austiliaco. Anal,^ ni, 141.* An. 801. Noirivico et Hostilioco Vicis publias. Ihid., 195. —851. MisceL, 81. — 1098. Vallès et Ostilliacnm consumpU sunt. Order, FitaL^ 775. — Hoi^ tiliacuSy adjectif possessif de Hostilius.

(4) An. 641. ViUam proprietatis mes Iscomodiaco sitam in pago Belini. Fet. anal.j m, 168.

82 IMS CBNOIIAIIS

14. — ËnfiOi la dernière des régions du Blaine était celle de Vaas (1), divisée par les cantons de Vaas (2), Ruillé (3), Chemillé* Nous avons signalé déjà les ruines du Vaas antique : celles d'une villa se montrent près de Bossé^ dans la paroisse d'Aubigné; à la Gannetière, sur la route du Lode, oo voit les restes d'un édifice semi-circulaire, qui, selon la tradition locale, fut un temple païen : les murs en petit ap* pareil ont un mètre de hauteur. D'autres villas exisiàrëiit sur les coteaux qui dominent le Loir, dans cette riante contrée. Si le vie gallo-romain de Ruillé n'a point encore été fouillé, l'importante villa de Poncé, dans le voisinage, ineiit, en échange, d'être assez bien explorée : sa position aor sa mohtagne fertile est vraiment digne de remarque. On parib également d'une route romaine et de restes d'un pont romain sur le Loir, en ce lieu.

L'autre rive était occupée par le canton de Cbemillé (4), dont nous avons à peine un mot à dire, parce que ce boug n'appartient point au déparlement, dont nous traçons l'his* toire. Jusqu'à la fin du dernier siècle, néanmoins, il faisait partie du diocèse du Mans. Nous aurions au contraire à par* 1er de la condila de Cré (5), jadis du pays angevin, et de Saint-Mars de Vie (6), autrement Saint-Mars de Gré, dont

(1) s. Julianus... Tenions ad quamdam villam, cujus vocabulum est Prolitrus, in Condita Vcdaccnsc. Gesta Pont. Cenom. MS. (Bibl. Ceooin.) — VâUcm Biianani in pa'/o Ccnomanico super ri>ulum Dimidiam in Vicam Vedaccnse. Annl. 0, S. B.

(i) S. Julianus... ccclcsias dcdicavit... de Vadaiio. f^et* anal., m, Ml.

(3) S. Julianuii... criicsias dedica>it... de Ruiliaco. /6iV/.— An. 85t. Sl4t Ruiliaco. MiMreL^ 31. — 960-994. Sifçcnfrcdus... dcdit... casamenta cccMs magna, fcilicct... atquc Ruilliacuni Vituiu. Anal.^ 303. — Ecdeaue que astique ecclcsiac \ocari consueverant... Ruillcyum. Uvre rouge^ MS.

(4) An. 801. Camilliarn et Comiaco... Vicis publicis. fV/. ami/., tti. — 83S. MÎHceL, 30. — 11 est facile de reconnaître le nom de GamiUo, CamiUus dan» CamilUnruit.

(5) Condita Crovi^HSis .

(6) Sanctui-Medardur de Vico. Cartui. delà Couture.

ANCIENS BT MODBBNBS. 8Â

les noms sont bien signiGcatrfisy si notre but principal, dans cet article, n'était pas seulement dé codTaincre que, dès le commencement de la période gallo-romaine, le territoire des Cénomans fut partagé en quatorze régions, subdivisées elles-mêmes en trois cantons. Un détail plus mina*» tieux nous porterait à préciser les limites de ces divisioilB territoriales, à indiquer les bourgs fondés pendant la même période^ rimportance des principales yillas et des ferrières les miaix coçniiasy 4tc. : mais un volume entier suffirait à peine; nous hoiis ckxiipèrraB plutôt^ après atoir traité dël tics forains^ de ceux que contenait k cité du Mails.

ill:

Les plus anciens auteurs latins nous représentent lèd illustres exilés d'illion, allant sur la plage étrangère donner à des villes nouvelles les noms de Trme, et ceux des ri vièresl de Dardanie aux cours d^eau dans leur nouvelle patrie. On sait qu'au départ d'une colonie, Ton emportait non seulement ses dieux lares, mais un peu de terre et du feu pris i Tautel, etl'on se préoccupait avant tout de reproduire autant que possible une image de la cité-mère. C'est ainsi que l'on voit les Romains calquer partout, trait pour trait, la ville maîtresse du monde : Vienne, près de Lyon^ comptait sept collines, appelées la plupart du nom de celles de Rome) bon nombre de nos vieilles cités cwservent encore le nom de leur Capitole, un des prindpauK quartiers de notre Mans antique parait avoir été long-temps désigné sous le nom de Roma veius. En comparant, d'ailleurs, l'assiette de la Romei des Cénomans avec celle du Latium, on trouve, si nous ne nous abusons, des traits bien frappants de ressemblance/

84 LfiS GÉNOlUfcS

et noas pouvons faire de curieux rapprochements, à Taide de l'excellente description de la capitale du monde, sous Auguste.

Le point principal de la cité parait être le Capitole ou h Forteresse : à Rome^ on y voit d'abord la Tour Ronde od donjon de Romuhis, entouré d'un fossé de terre, auquel succède bientôt un rempart de murs. On connaît Penceinte d'Ancus et de Tullius, qui, réparée avant Auguste, erf encore d'une belle conservation et porte les noms des odnsuls, chaînés de la rétablir ; on connaît le TulUamm A la prison Mamertine, dont l'origine remonte à celle de h ville même. Le Capitole renfermait, parmi ses prindpaox édiBces, le temple de Jupiter-Capitolin, la Curia KaUAn, la Monnaie, le temple de Junon-à-la-Monnaie. 11 est assa surprenant de retrouver une disposition semblabk dans l'ancienne cité du Mans, relativement à la Curia, qui défini le palais de nos comtes, et à l'atelier des monnaies, placé tout à côté. Personne ne doute que la c.ipitale des Génomans n'ait eu son Hôtel des Monnaies des les temps les plus reculés. Quant au donjon, à la principale tour, on ne pentaf^ firmer, quoiqu'il y ait de grandes probabilités pour le croire, si sa place était celle de l'ancien château; la prison galloromaine, qui n'a pas été non plus reconnue certainement, aurait occupé l'emplacement dd celle que l'on voyait au dernier siècle encore. Un escalier [clivus) pouvait conduire du Capitole vers le Forum de ce côté.

L'enceinte primitive de la forteresse de Rome ne tarda pa$ à s'agrandir dans les premiers siècles de l'empire; pour ce qui est de la Gaule, on rapporte au m* ou bien au iv* siède de notre ère, la construction des murailles gallo-rotnailies semblables h celles du Mans. Leur épaisseur est d'enviitm trois mètres; la base est en blocs de grand appareil; le reste,

AN€1BHS BT «ODEllIES. 85

en petites pierres échaotiUonnées, de grès-rouasard et de calcaire blanc^ rangées symétriquement en forme de damier. Les portes avaient des pieds droits de grand appareil t le cintre, en voussoirs minces, alternant avec des briques. Le ciment et la couleur dominante de cette belle construo-^ tion fit donner an Mans, comme à plusieurs autres cités, le nom de YiUê^Rouge. L^enceinte était soutenue par une vingtaine détours rondes, dont une partie subistent encore» Quant aux dispositions intérieures dles semblent se rap^ prodier de celles qu'oSrait un camp à la manière des Ro^ mains. C'était un long quadrilatère de 350 mètres sur 200 dans la plus grande largeur, coupé par des lignes dans les deux sens : ce qui formait de véritables quartiers.

Une enquête des plus détaillées, faite au xui* siècle (1), établit de la manière la plus positive quelles étaient, même alors, les portes pratiquées dans les murs de Tenceinte. La première se trouvait au milieu de la {Jace actuelle du CShâteau; la seconde, près de THôtel-de-VUle, à Tentrée de la place de Saint-Pierre; la troisième se nommait, au siède dont nous venons de parler, la VieUU-Porte (2), et depuis, la Porle^Ferrie; la quatrième était appelée PorU-Pichanne (3) ou du Petit-Saint-Pierre : elle est en grande partie conservée; la cinquième, celle de la Poterne, subsiste presqu'en entier; la sixième, celle de Gourdaine, a disparu lorsqu^nn pan du mur entier a été détruit au dernier siède (4). Enfin,

(1) Enquête reUtife à rexemption de TablMye de U Gooture. MS. de la Bibliothèque du Mont,

(i) ... Sub plateis suis sitis inter mamm civititis cenoman... jaxU Portam Teterem. An, 12i4. Archives de la Sarthe.

(3) Acte du 12 aTiil 1538. Extrait du répertoire de U Ikbriqoe de SainW Benoit. Cabinet de M. Landel du Mans.

(4) TroniUart, dans ses Mémoires des comtes du Maine^ afime que c^(e porte existait en 164S.

86 LS8 OÉNOIflANS

saint Bertran, dans son testament, parle d'ane petite porte qui correspondait à cette dernière, et se voyait au vi* mècb derrière la Cathédrale (1). Cette disposition suffit pour in« diqner celle des anciennes rues : la principale la porte d'Orient à celle d'Occident, de la à la porte Décumane; la seconde rue faisait owrespondn la porte de droite avec celle de gauche: la troisième rdiait les deux petites portes pour le service du camp. PuiSy la chemin de ronde, à l'intérieur des remparts, avait, par h porte du Petit-Saint-Pierre, un accès vers les diffiSreiib marchés.

Le premier Fictif urbanuê était donc celui que nos andem documents appellent le Vicue magnus cimtatiê, ou quartier de la Grande-Rue, traversé par la Via magni Vici (2), voie large ordinairement de trois mètres et pavée en pierres plates, irrégulières, juxtaposées, comme la voie sacrée deRiHiie, qui monte ainsi vers lé Capitole. Cette voie, terminée par les deux Primipaks poites, était, on le conçoit sans peine, la plus fréquentée; de chaque côté, devaient se dresser ki logements des soldats composant la garnison. A la télé de cette rue, près de la porte Prétorienne, régnait le Ftnu A veteri Rama (3), ainsi nommé, sans doute, de ce qu^il renfermait les plus anciens édifices du Mans gallo-romain; dam ce quartier l'on voyait peut-être le Pretorium, la Grosse- Tour, demeure du gouverneur: on l'appelait ainsi parce que d'abord tout commandant d'armée porta le nom de

(1) Postcriola (F'et. anai,, m, 125); idem quod posterola, posterior porti. {DueoHçe.)

(2) Ecclesiae sancti Padvini site in civitate Genoman. cam pUteb contine protends uiqiio ad viara magni Vid. An. 1200. Actes des Arehivet de U Sarthe.

(S) Diue platoœ ad decanum pertinente»... ei porte Vici de Teterl Roim:H diUB aiie... ex parte macpQi Vici cifitatis. Livt^ blanc^ 16.

ANCIENS KT MODEBIVES. 8T

Préteur. Une sorte de chapelle y était réservée pour VAt^ gural : c'est là que Ton prenait les auspices et que Ton en^ tretenait le feu perpétuel dans les camps. De chaque c6té dii Prétoire on trouvait une petite place; celle du Septentrioii était occupée par le logeaient du lieutenant ou légat, et par un petit marché; sur l'autre étaient la Trésorerie (Otimlorium) (1 ) , le logement du Questeur et la place pour l'arsenal et les munitions. Ce que l'histoire nous apprend, d'une manière positive, c'est que la ville du Mans avait des murailles et ses portes soigneusement gardées lorsque saint Julien s'y présenta, et que, sur l'emplacement de la nef de la Cathé«^ drale, était alors la salle du palais où le gouverneur tenait son conseil (2) : ce qui nous porte à dire que le Prétoire se trouvait réellement à l'ancien château. Le vie de la Vieille-Rome comprenait également la rue des Chanoines. Celui qui lui répondait sur l'autre flanc de la cité ne parait pas avoir gardé son nom jusqu'à nos jours; il fut occupé par le dottre des chanoines et l'évéché, lorsque le clergé reçut le droit de s'étendre dans cette partie de la cité. Les chefs militaires purent ainsi se ranger de l'un des côtés de la Grande-Rue, et les chefs ecclésiastiques de l'autre. Nous appellerions volontiers ce vie le Viens Decani, quartier actuel du Doyenné : pas n'est besoin de remarquer que les rues anciennes ont subi de complètes transformations; saint Bertram atteste qu'au vi* siècle des maisons s'élevaient dé[à sur les remparts, de ce côté de l'enceinte (3). On se persuade que le vie surnommé du Chantre [Vicus Cantoris), était le quartier de la rue Saint-Flaceau (4); on ne doute pas en effet

(1) Le testament de S. Bertram fait connaître qu*au ri* siècle, la trésorerie de la cathédrale se trouvait encore sur la place Saint-Michel.

(2) Fêtera anai,, m. — Vie de S. Julien dans les Bollandistes

(3) Fêtera anai,, m.

(4) Vicus cantoris S. Pétri de Guria. Géopuphic rnic, du diocèse,,. 547,

88 LBS GÉNOMANS

qu'il n'y eût dès le principe une rue vers cette partie eKtrème des remparts. Dans les camps, c'était la place occupée par la dixième cohorte : de là le nom de Dicumane que reoeyait la porte située yers TOccident. Sur l'autre flanc ae trouait le vie de Grat(i), conduisant à la Poterne des chevaux ("Poiiemœ equitiariœ) (2). Les castramétateurs aTaient soin de placer les equiria, les logements des chevauXi aux lieux ou l'on pouvait plus commodément se procurer des fourrages et de l'eau. Quelques-uns de nos contemporains (3) se persuadent donc que les écuries de la forteresse du Blans se trouvaient primitivement du côté de la rue de Vaux, la partie la plus basse de la cité; afin de conduire fadiement ki chevaux à l'abreuvoir du Vivier, ou à la rivière, et de leur procurer les herbages du Pré.

Le vie ou quartier, dit des Chapelains (4) dans nos tempe modernes, complétait peut-être la série de ceux de la Cité, sans oublier toutefois la rue transversale de la Poterne à U porte du Grand-Saint-Picrre. Selon l'usage des camps, sa partie septentrionale, nous venons de le dire, était occupée par les chevaux, les bétes de charge et les équipages des tribuns; la partie méridionale au contraire, offrait une place pour réunir les soldats. Là s'élevait le tribunal où le général, son lieutenant ou les tribuns, jugeaient les différends portés devant eux; sur cette place de Saint-Pierre les tribunaux se voyaient encore au dernier siècle. Gomme on sait que la forme et la disposition des camps romains étaient constamment les mêmes, il n'est pas surprenant, nous le répétons, que le camp à demeure de la cité des Céncmiaos

(i) Géographie ancienne du diocèse... 547. (i) Testament de S. Bertram. f^et. annl.j ni.

(8) Cil inéiuoire sur les di ventes enceintes de la ville du Mant doit pftrtltrc prochaiDcment dans le bulletin de la Société «rAf^iculturc de la StrUie (4) VicuBCapellanoniin. Géogr, anc. du diocèse.., 947,

ANCIENS ET MODpiNES. 8ft

présente ces divisions connues : nn carré loag, 4eui voies principales, l'uneen long,rautre en large; deux portes prin- .cipales sur Taxe verlicaly dfsux portes secondaires sur la ligne transversale; de petites portes aux angles des murailles, pour le service du camp; les maisons à quelque distance des retranchements , laissant une voie de ceinture pour faciliter les mouvements des troupes et la défense de la forteresse, etc. , etc.

C'est de Pyrrhus, dit-on, que les Romains reçurent ce mode de construire les camps (1); peu de temps après Au-^ guste on se plut à les entourer de murailles crénelées ek à construire en briques les logements des soldats. Quant an site que Fou choisissait de préférence, rienn'estmieux connu. Le Mans offrait un de ces promontoires qu'il était facile d'entourer d'eau de deux côtés, tandis qu'une profonde tranchée le séparait du troisième côté. Au nord, les fossés pouvaient être inondés sans peine par des sources abondantes et par la rivière; au midi, le cours d^eau n'était pas considérable, mais une tradition constante jusqu'à nous et des preuves irrécusables sont témoins qu'un marais profond (2) régnait dans le vallon. Gomme cette forteresse était dominée par le Mont-Barbet, au levant, il est à croire que de bonne heure on y établit unesiMrte de poste avancé; saint Bertram remarque (3) que ce fut pour protéger la ville de ce côté que saint Domnole fonda le monastère de Saint-Vincent avec sa petite forteresse.

Nous trouvons donc en dehors des fossés, vers la porte Prétorienne ou d'Orient, le vie de Saint-Vincent; c'est ainsi

(1) Rome soui Auguste.

(2) L'église des Jacobins succédait A ceUe de Notre-Dame de la Palud oi| du Marais.

(3) Testameot de S. Bertram. iiiui/., m.

90 U8 CfafOMANS

cpie près de tout camp romain se plaçaient les faux-bonrçs (proeesîria), destinés aux logements des vivandiers et des goujats, troupe indispensable aux armées, mais dont cependant elle ne faisait point partie. Quelques substructions gallo-romaines et un trésor très considérable de monnaies consulaires et des empereurs jusqu'à Tibère, troorés au ofdlége du Mans, et surtout le passage de plusieurs grandes voies, portent facilement à croire qu'il y eut en ces lieux un quartier des avant-camps. A la porte opposée se trouvait le vicconnu sous le nom de Rue-Dorée qui conduit au Pont-de- Pierre, et formait Pavant-camp de TOuest; d'autres ne pouvaient manquer d'exister aux portes du Nord et da Midi. Parmi ces vies suburbains on remarque encore celui de It Rue-Erraud à l'entrée de la voie qui gagnait Pont-Lieue; il fut détruit pour placer le chœur de la Cathédrale et PEvèché. Nos documents historiques mentionnent, en outre, le vie de Quatre-4)ËufiB,et au-delà du Pont-de-Pierre : le vie de Saint-Jean, le vie de la Bretonnière à l'entrée des roules de Bretagne, et enfin, le quartier de la rue Montoise (i). Nous croyons devoir y joindre celui du Pré, quartier traversé par une grande voie; près de Tun des ponts, et renfermant le cimetière des premiers chrétiens, avec une église, un collège de clercs, pendant la période gallo-romaine. Les monnaies impériales se trouvent en grand nombre dans ce quartier; quant à ceux de Bretonnière et Montoise, les riches habitations gallo-romaines y ont laissé des ruines fort considérables, trop peu explorées jusqu'à ce jour (2).

(1) Vicus sancti Vinccntii. — Viens Erroaiuli. — Viens Doauratus. — Virus Quatuor ovorum. — Viens saneti Johannis. — Vicus BritonarU..— Vkitf Mofiteufis. Géogr. ane, du diorèse, 547.

(ï) Dans lés janlins de M. Poilpré, dans eclui de M. Lcbrcton, à laCraix- (l'Etamin et au Goguet, Ton a trouvé dt>puû peu d^aimées des poteries ro-

ANGIBHS BV MOBllNBS. ftf

A Rome, aux pieds du Capitule et du Palatin, entre les 4eux coUineSy régnait un yallon profond^ couvert d^un bob et baigné par un faible ruisseau, parfois grossi des ^uies torrentielles. On se mit en deroir d'abattre les arbres, de combler en partie le vallon; UentAt on y vit 8'éteadr0 un0 place en carré long, de 266 mètres sur environ 133; bordée par des voies pavées et elle-même munie de grosses pierres plates quadrangulaires. Tout autour s'élevèrent des t^nples, des basiliques, des arcs de triomphe; au milieu, des autels, des colonies statuaires et surtout des -statues. C'est sur cette place, si c^èbre sous le nom de F&rum ilomanum^ que se tenaient la plupart des asaemMées politiques et se traitaient les affaires importantes. Il semble que le Forum Cenùfnanenie pouvait retracer fecilement quelqu'onK bre de celui qu'Auguste embellit à tant de frais dans la ville des Césars. Un vallon non moins profond existait entre la forteresse du Mans et la colline si rapprochée vers le Midi; là coulait également une Aqua crabra (i). On put donc dé^ bruire les arbres nombreux en ce lieu; combler en partie le vallon, et former une place de même forme, de même dimension, située dans la même position que celle de Rome, et servant aux mêmes usages. Il est certain, au reste, que Tespace qui s'étend de la rue SaintrDomique à l'Ep«t>n a été conquis sur la profondeur du val, dans des temps re^ culés, et qu'en des siècles voisins du nôtre, cette prindpale place portait le nom de Marché aux Juifê (2); une rue conserve encore le nom de la Juiverie (3).

maines fort belles, des ustensiles et des monnaies impériales au milieu des snbstmctions.

(1) Le Merdereau.

(2) Titres du cabinet de M. LandeL

(3) La commune aux Juift, Anciens titres des archives ée la Satth^,

92 us ctecwAHs

Sur oe Foram, en effet, un des plus importants édil était la BatiUca Argentaria (la Bourse), aflEsctée anx gens qui s'occupaient de prêts et d'usure, et plus Mn, le Trésor public. Personne n'ignore que dès le temps d'Auguste les Juib se distinguaient par leur esprit d'agkitage, et s^iomiiih (aient dans la perception des impôts par leurs sociétés de Publicains. C'est ainsi que l'on nommait ceux qui effeotuaient à leurs Irais et périls la perception des deniers publics; car la république ne percevait pas directement ses revenus : on les vendait, aux enchères publiques, à des compagnies de publicains, régies chacune par un de leurs membres qui portait le nom de MMre de la tociili. Au XIII* siède, les juifs du Mans avaient encore leur eommimi avec ses r^lemrats particuliers. Les impôts fixés d*après le cadastre d'Auguste, répondaient à ceux que l'on perçoit de de nos jours : la contribution personnelle et mobilière (sftpmdia); les impôts indirects (vectigaliajf tels que lee dîmes, le porty le droit de pâturage (scripturœ), etc. Le gouver* neur de la province réglait la part que chaque ville devait payer, et les officiers de la municipalité fixaient ensuite la contribution de chaque citoyen; Timpôt se versait par quart, c'est-à-dire, par portion tous les trois mois (1).

Mais pour revenir au Forum : parmi les autres monuments on distinguait, au bas de la pente inférieure du Mont- Capitoliiiy les Rostres, large piédestal en pierre de taille, un peu plus haut qu'un homme de stature ordinaire et qui servait de tribune aux harangues. Près de là se trouvait le 7abularium, où Ton gardait l'état civil des citoyens, et plus loin la CnriCy où le Conseil général (le Sénat) tenait souvent ses séances. Au centre de la place, un hémicycle en pierre

(1) llome s<ms Avgutie,

ANGIBN8 ET BÉODÈRNES. 03

ibrmait \é tribunal du Préteur, prindipal magistrat justi* cier, etc. y etc. De semblables édifices existèrent, sans nul doute, quoiqu^ayec de plus humbles proportions, sur le Forum du Mans; mais cette proportion de la ville ancienne d été tellement transformée dans des temps modernes qu'il serait téméraire d'émettre à cet égard quelque assertion po^ sitiYe. Nous devons attendre que des fouilles ou quelque beureiix hasard révèlent remplacement de ces édifices, car liBS documents historiques nous font encore totalement dé^ faut. Gomme le Forum ne comj^tait que des monuments pu-^ blicset aucune habitation particulière, on conçoit sans peine que le principal inarché du Mans pouvait reproduire eil grande partie Taspect de celui de Rome.

Cette ville comptait sept Fora bien connus, obtre celui dont nous venons de pajrler. En haut de la voie sacrée se voyaient les Maselles {Macellum), sorte d'entrepôt où l'oii rendait les mets friands, les viandes de boucherie et le^ fruits. 11 est aisé dans nos contrées de se faire une juste idée des Maselles de la période gallo-romaine : près de Thésée, sur le bord du Cher, on en montre qui n'ont perdu que leur toit. Le Marché des bœufs {Forum hoarium, aujourd'hui Campo vaccino) s'étendait, à Rome, au pied des remparts du Capitole; c'est dans une position presque identique, surtout à l'égard du grand Forum que l'on retrouve, au Mans, le Forum boarium (1), sur lequel, au x* siècle, le comte Hu*^ gués fonda l'église de Saint-Benoît, et qui depuis trois cents ans s'est couvert d'habitations particulières (2). Rien de mieux établi, selon nous, que l'existence des deux princi-

(1) Histoire des évéques du ManSy par Le Gourrai^ier.

{%) Charles III, comte du Mans, abandonne une portion de la place pour agrandir Téglise de Saint-Benoit. Titres du cabinet de Jf. Landel. Cette place eiistait donc encore au commencement du xvi* siècle.

94 iBB GÂNOMAM»

paux marchés de la capitale des Cénomans à h Juiverie et à SainirBenott.

En continuant de soivre les inductions Ibiiriiîeft par k plan de la ville de Romuhis, près du Marché des bosub <» trouve celui du poisson (Fortim piêcarium). Le nfttre ne pouvait être plus convenablement jdaoé qtf an ifalwia iê SainWBendit et près de la rivière; c'est de là, peut-être, qoe nous voyons la porte du Petit-Saintr-Pierre, surnommée Porte-Pèchanne. Plusieurs viviers servent enc<»^ de réser^ voirs au poisson : ce quartier, jadis^ était renipU (le vane^ ries(l), et le mot de Gourdaine (2), d'ailleurs, indique im ffimà établissement de pèche. En se rapprochant du grand Forum on rencontrait d'autres marchésmoinsbonsiâérableij qui Tentouraient: celui du pain, celui des légumes {Olitùrium)^ de Thuile [OlecUorium), etc. Tous les neub jours revenaient invariablement les Nundines. On voyait lea cam* pqgnards arriver pour vendre leqrs denrées» acheter km provisions, vider leurs procès, prendre connaissance des projets de lois et entendre les candidalures des magistrats. Dans la foule du marche circulaient des agents du Trésor public, pour percevoir les droits sur les objets mis en vente, et des officiers de police pour faire exécuter des règlements sévères.

D'un côté du Capitole romain régnaient les Forii, dont il vient d'être parlé; de l'autre, s étendait le Champ<-de-Mars que longeait le Tibre. C'était une large plaine, traversée par une des principales voies, sur les bords de laquelle on plaçait les mausolées des grands. On y voyait même le j^taltim,

(1) An ii66. Vaneria In Teotlo (lomiiil de A>ortoiia, in pariichiii B. Mari» de Gordona. Livre nmye^ 113.

(S} /7/« tiètlv, Monaïterium S. Maritc super Gurdonani. Foir dan» Dmcûng^ Gord, Gordana.

ANCISifS £T lÉOOÉlilBS. ÔS

bûcher commuD, où les cadavres étaient réduits en cendres. 11 s'y trouvait plusieurs grands monuments destinés aux jeux, et surtout le grand Cirque. En Gaule, si Ton retrouve conservé quelque part le nom des Maselles, comme à Thésée, il n'en est pas de même des mots amphithéâtres et cii^ ques. Les amphithéâtres anciens sont connus parmi ^ous sous le nom à'Aréneêj et les cirques, sous celui de VEpim^ En effet, Tarène dans les premiers monuments était la par^ tie principale, celle du se faisaient les jeux, et l'Epine était dé même la principale partie du cirque ; celle qui devaii attirer l'attentibn tout d'abord. On l'ornaii de diversitèti^ tues des dieux, avec des autels, de petits tëmjries même, deux portiques et un obélisque. Les portiques étaieiitèur^ tndntés, l'un de dauf^ns au notnbre de sept) l'autre de sëpi csufs de bois plus gros que nature, servant a décompter les tours du cirque qui restaient à parcourir. Les esclaves abaissaient ua oeuf et un dauphin à chaque tour. L'arène était préparée seulement avec un lit de pierres brisées (1).

Au Mans, si l'on veut tenir quelque compte de la dispo* sition des lieux, et des rapprochements indiqués plus haut, on est tenté de placer le Ghamp-de-Mars sur la rive droite de la Sarthe, à partir du vie suburbain de la Bretonoiëre jusqu'au-dessous de la ferme nommée Champ-Mars, et l'on est tenté de placer V Epine de la capitale des Cénomans au long village de l'Epine (2) . Les ruines du piédestal appelé ainsi ont pu facilement disparaître pour être employées à d'autres constructions, et l'arène se convertir en jardias cultivés. Le Champ-de-Mars, que nous signalons, était sillonné par une large voie, comme celui de Rome. Il pa-

(1) Rome sous Auguste,]

(2) Là, chaque année, m tisnt ane foire coiwidéraUe pMir là Teste dei cbe*

Taux.

96 LES CfeNOilAilS

ndt que des sépultared se trouvaient également sur ses bords, car au Cognet, depuis quelques moiSy on a déobnvert plusieurs squelettes, des vases funéraires de Téptoqùe celtiqQè et de la période gallo-romaine, des monnaies des empereurs, etc. Le Cirque de Rome avait son euripe oa canal d'eau vive qui le traversait : celui du Mans aurait en de même son canal, le Bouillon. Au reste^ il est impossiblt de douter que nos aïeux gallo-romains aient eu leur cirquepour célébrer les grands jeux : car on les célébrait même auprès de quelques simples vies, comtne il est rapporté d'Artîns (1), dans la Vie de saint Julien , et les Gaulois apprirent de bonne beure le cri si connu des fiU de la louvê: PANES ET CIRCENCES.

Nous pourrions donc régler avec une sorte de prédskm le détail de ces jeux. La procession sacrée descend de la place du Capitole par le Clivus de la Curie (pri$ delapofU Saini' Pierre) j traverse le grand Forum, en suivant dam toute sa largeur la voie nomfifiée le Canal [rue de la Baril^ fcrte), longe le Forum boariumy par la Voie dorée ^ passe le Pont*de-Picrre (2), et se détournant à gauche dans la voie triomphale, gagne TEpine. Sur son passage, les rues sont couvertes de voiles; les temples, les basiliques, les tavernes sont décorés de tableaux, de statues et d'objets d'art, qui donnent à la ville une splendeur extraordinaire. Un édile curulu, monté dans un char tiré par quatre chevaux blancs, conduit cette pomiK) accompagné de tous les grands magistrats et des sénateurs. La procession fait le tour du

(1) s. JiilinmiH (ciulclNit ml ItH'iim... juxta Vicuni Artinis situm... Aiidnit iliî orgnna vt oiiiiie K'cnus niusicoruiii mtiiure et luilos maximos lieri \Hlit. 0«'»UtjHmt, Vrnotn. MS.

(i) U» n*|Mirationii f«il^P on 1848 ont montré jusiqirà l*v>iUcnce qu« ce pont eut (1«* rotiMruotioii gallo-romaine en (ro^ i;r.uule partie.

ANCIENS kT iioiinlNBS. 97

cirque : on dépose les dieux sur TEpine; on fait un sacrifice^etc., etc. (1).

Au pied des remparts de la capitale des Cénomans, mais de l'autre côté du grand Farum^ se dressait un autre monument des jeux publics, non moins accessible, non moins fréquenté par la multitude accourue de toutes parts, aux jours de fêtes : c'étaient les Arènes, autrement TAmphithéfttre, placé sur une partie du Mail actuel et du quartier des Arènes. Ses ruines furent explorées en 1791; sa constmotion était toute romaine et dd forme elliptique, selon l'usage. A l'intérieur, on voyait une drène entourée <de gradins, qui partaient d'un soubassement (podium), ordinairement élevé de deux mètres et demi à trois mètres; son diamètre dans œuvre était de 112,66" : celui de Tarène, 91 mètres. 11 avait quatre gradins, coupés par des murs de refend (2)^ qui marquaient les prieinctiom et soutenaient les galeries voûtées, formant le sommet de l'édifice. Les galeries étaient la place qu'Auguste réservait aux femmes, dans ces monuments trop souvent arrosés de sang humain. Le sacri-^ fice druidique venait, il est vrai, d'être aboli; les esclaves n'étaient plus sacrifiés sur la tombe de leurs maîtres , mais les Romains ne les épargnaient pas davantage dans les combats de gladiateurs et dans les combats de bêtes féroces. C'était même d'une manière plus cruelle, en quelque soHe^ que celle des Gaulois, car l'insulte se joignait à la cruauté, que l'on immolait les criminels, les prisonniers de guerre et les esclaves envoyés en présent pour servir à ces jeux barbares. D'abord, on avait éloigné les femmes des amphî^ théâtres; bientôt on leur permit d'occuper les galeries.

(i) Rome sous Auguste. — Le Champ-de-Mars de la célèbre Tillé d'Autud est devenu comme au Mans le Ghamp-de-Saint-Laiàre. (2) Leur épaiiteur était de 5,88* ?

Ils LB8 GÉN01IAN8

Des portes ou vomitoires (1) débouchaient dans lec prfcînc(îofM, désignées plus haut. Deux portes^situées à chaque extrémité de Tàmphithéâtre, sur son grand axej donnaient issue dans Farène; elles avaient un nom bien ugnificatif: k Porte Sanitaire et la Parte Mortuaire ou Libilinaire (2). Extérieurement l'Amphithéâtre présentait deux étages et portiques en arcades , avec des colonnes ou des pilastres. Des mâts implantés dans Tentablement de Tédifice servaient à tendre des cordages pour supporter la voile. Les Arènes do Mans pouvaient, dit-on, contenir environ 7,000 spectateurs; nous croyons qu'il est difficile de Taffirmer sûrement, i t;ausc de leur état presque complet de destruction, vers la Gn du dernier siècle. En 1833, de nouvelles démolitions ont été pendant quelque temps pratiquées : bientôt peut-être, il ne restera que le souvenir d'un monument, bien digne d'dtre conservé, et dont il eut été facile^ sans doute, de tirer bon parti pour d'autres divertissements publics. Ntmes, au reste, assiste encore à des combats de bétes dans ses Arènes gallo-romaines.

Non seulement les Gallo-Romains aiTectionncrent généralement les deux grands monuments, dont il vient d'être parlé; sur plusieurs places se donnait également le spectacle des jeux. L'une d'ellesavait un vaste bassindestiné à descombats nautiques, non moins goûtés et même plus dangereux que

(t) Le» Dominicains ayant obtenu le terrain qui toncliait les Arônes, démolircut uiitt partie de ce monuincnt pour cuii:»lruire leur monislère et leur église. Dans les niun de celle<*i se (roulèrent deux pierres portant pour in»cription vos m; vom vu: une tetwère ou jeton, indiquait & chacun le t«of/»f-> toù'i! par lequel il devait entrer.

(t) Tue des portt*s laismiit encore des traces en 1791, et des débris de touss«>irs jonchaient le s<d. On y rencontrait ivaleuicnt des restes de pilastrot el de i'oniiclics des |K»rlique>; dt'^ urn4*s, des amphores, une épcc rouiaioeei un n^vi. irraïKl nonibn* de médailh*» de» trois prcuiiers sièclrs de l'empire, depuis If régne d'Anfnistc jusqu'à celuid'Aurélien. — Pesche, iv, 741.

ANCUMS BT MOMENSS. M

Ibs chaaieê et les lattes dé gladiateurs. Là naamachie d'Aii- ^ste recëtait ses eadx non point da Tibre; mais d'un aqueduc construit en partie pour cet usage; celle du Mans occupait probablement le marais où l'on Tit s'éteTer, an xiu* siècle, le couyent des Dominicdins, et ce serait pour Talimenter que les Romains auraient construit Taquednc découvert depuis quelques mois aux Fontaines dMsaac.Nons serions porté à supposer qu'en ce lieu quelque grand réservoir en forme d'étang permettait d'amener au moment donné l'eau nécessaire à la naumachie; nous ne ponvonSi d'ailleurs, manquer de comparer cet aqueduc à celui que l'on trouve à Blois, si bien conservé depuis la période gallo* romaine, ou du moins depuis le règne de Clovis. Un petit étang se rencontre à la tète, et, selon l'antique usage, il aboutit dans une piscine <!ouverte, nommée k Gouffre. Des fouilles nouvelles nous af^rendront, peut-être bientôt, la vérita-^ ble destination de l'aqueduc gallo-romain (1) des Fontaines d'isaac; ses dimensions, au reste, laissent croire qu'il fournissait une très grande quantité d'eau.

Un autre, d'une construction différente (2), vient d'étrd également découvert parallèlement à celui-ci; mais le niveau de scm radier est plus élevé. Sa direction vers la CitÉï puis l'ancienne tradition , indiquent à nos yeux que cet aque-^ duc est cdui dont parlent les disciples de saint AIdric; ils attestent qu'avant ce saint prélat jamais on n'avait vu Fesn

(1 ) Lei Binn Utértux sont en petit appareil régvlier : c'eft-è-dire ea pierMS de 0,15" en tout sens, encadrées par des traces faites avec une pointe sur lé ciment, pendant qu*ii était frais encore. Cet aqnednc est életc d*un mètre dans œutre, et large d^un demi-mètre environ; le sédiment calcaire existe josqn^à la Toute. De distance en distance sont des regards d^un mètre en hauteur et en largeor.

(2) Le canal, an milieu d*une masse de béton, porte dans ceurre un vide de 0,32B de largeur, sur 0,42 de hauteur, surmonté d'une toute en arc d*un diamètre égal à U largeur.

iOO Les cénomaKs

venir ainsi dans les remparts delà ville. Un troisième commençait aux Fontenelles pour aboutir près de l'église de Gourdaioe : comme il est parfaitement semblable k ce dernier, nous croyons, d'après le récit des méoies disciples, qu'il servit à fournir une grande quantité d'eau dans le dmk nastère célèbre de Sainte-Marie. Ces deux canaux, aaseï bien conservés, ne remonteraient donc qu'au milieu du ix* siècle. Un autre vient d'être découvert près de Monnet; un autre à la Motte, non loin des Arènes; nous avons parlé déjà de l'aqueduc de Broussin, près de Saint-Georges; celui da Luard, prèsd'Yvré, n'est connu qu'à peine: enOn, des tron» çons d'aqueducs se montrent de divers côtés, autour du Mans, et plusieurs pourraient remonter leur origine jusqu'à la période gallo-romaine. On sait, en effet, qu'alors ces sortes de canaux étaient construits à grands frais; Rome consacra plus de trois siècles à bâtir ses sept acqueducs publics. Nous ne pouvions omettre de parler en quelques mob de ceux que le Mans possédait jadis et que le hasard a fait rencontrer de nos jours.

L'abondance des eaux limpides était recherchée vivement par lesGallo-Romains, et personne n'ignore que l'usage des bains froids, des bains tièdes, chauds et à vapeur, devint une des modes les plus goûtées. Le Mans, comme toutes les cités qui l'entourent, eut certainement ses thermes ou bains publics; la ville des Césars les comptait par centaine dès les premiers temps de l'empire. Nous venons d'indiquer qu'au pied de nos remparts existèrent, d'un côté, le Champde-Mars et le Cirque; de l'autre, les Fora, la naumachie et les arènes; les thermes pouvaient se trouver à l'opposite, entre les murs d'enceinte et la rivière. L'antiquaire P. Renouard les place, en effet, dans toute la longueur de la rue de Gourdaine. « C'étaient, dit-il, des salles voûtées et cons-

ANCIENS ET MOBBRNBS. 101

c( truites avec des briques en partie. Elles communiquaient <K à rintérieur par une porte souterraine : aujourd'hui ce ce sont les caves de plusieurs maisons. » D'autres antiquai-» res (1) assurent, au contraire, que ces salles de bains étaient situées le long des mêmes remparts, mais à Fintérieur, et Ton a été naguères jusqu'à les faire figurer sur un plan delà ville: On rapporte que des ouvriers, vers la fin du dernier siècle, suivirent un passage souterrain et arrivèrent, près de la rue des Chapelains, dans de vastes salles couvertes de débris de vases et séparées par des murs de refend. D'après les registres de la paroisse de Gourdaine, un passage souterrain (2), non loin de là, aurait été comblé, l'an 1592, par les ordres du roi.

A nos yeux il est certain qu'il y eut à Gourdaine une poterne garnie d'une porte de fer, ainsi que la tradition locale semble en avoir gardé le souvenir. Le passage souterrain (3) dont on parle ici fut pratiqué pendant les guerres du moyenâge, selon l'AImanooA historique (4); les caves ne sont point reconnues comme ayant une plus haute origine. Elles occupent l'emplacement des anciens fossés de la ville; si les thermes existaient en ces lieux ils durent être plus rapprochés de la rivière. L'aqueduc des Fontenelles, en supposant qu'il soit d'origine gallo-romaine, les fontaines du quartier de Gourdaine et Saint-Hilaire, peut-être quelques canaux oubliés maintenant; enfin, le voisinage si rapprodié de la Sarthe, pouvaient procurer une quantité d'eau suffisante pour le baptistère et le frigidaire, le tépidaire et le caldaire. Quant à ces salles souterraines, rencontrées par

(1) Voir le Diet. de Pescfie, m, 741. — le Mans ancien et moderne, 85.

(2) On croit qu*il s'agit ici de i^aqueduc trouTé près de Gourdaine.

(3) Dans la maison surnommée la Gayenne.

(4) Almanach manceauy 1757-17^1

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des ofivpers cherchant des trésors, VAlmamek hiêtori^ nous apprend que ceux-ci parvinrent seulement à quelque salle basse d'une des tours de Tenceinte; des contemporains assurent, d'un autre côté, qu'il s'agit de caves bien TOfûtées, du pensionnat des religieuses dites de Saint-Julien, maisoD du xn* siècle. A notre avis, la rive de la Sarthe aurait été occupée près du Marché aux Bœufs, par ceux du PoiflMHi, de FHuile, etc.; puis venaient les thermes, et au-^là, des jardins, de frais ombrages, que Ton recherchait toujours au sortir du bain. C'est ainsi qu'à Rome on aimait à placer près des thermes, des bosquets pour les promeneurs sur les flancs d'une haute colline.

Remarquons en passant que la Sarthe se divisait en deux bras, au-dessous de la forteresse, et, comme le Tibre, présentait une lie d'assez grande étendue; un des bras aujour» d'hui se trouve presqu'entièrement intercepté. 11 y avait auM deux ponts du côté de la ville; l'un continue de s'appder Pont-perrin, parce qu'il était en pierre dès la période gallo-romaine, et par opposition, sans dente, à l'autre, qui n'était qu'en bois (1). Outre les monuments dont il vient d'être question, d'autres fort considérables existèrent dans Tenceinte du Pomœrium (post mura); mais il ne nous sont pas assez connus pour en pouvoir parler maintenant. La colline du Jeu de Paume ou des Halles actuelles, par exemple, a du se couvrir de bonne heure d'habitations splendides; en effet, des substructions gallo-romaines se sont rencontrées avec des amas de tessons de poteries vernissées, entre la place des Halles, celle de l'Eperon et la rue du Porc-Epic. D'autres ont apparu sur divers point de ce quar-

(1) Uoe tradition, que nous regardons t'omme peu sûre, prétend qae le Poiit-IsMMird était en bois autrefois et qu'il était place de quelqnes pis plus en aval.

iINGIBNS BT MODERNES. 103

lier; dans la rue de Qualre«-(£uf8, à rextrémité do Moirt» Greffier et près da Bourg-Damguy. Enfin, près de la ville se trouvaient des villas, des palais de hauts personnages. Nop9 citons particulièrement la villa du Vivier (1) (la Couture)^ où quelcjues ruines gallo-romaines se sont aussi montrées, autour dé Téglise, Ce nom de Vivier était donné aux lieux où Ton gardait les bétes destinées aux arènes : celui du Mans n'était pas, en effet, trop éloigqé de l'amphithéâtre; on le donnait également soit à une garenne, soit à des bassins remplis de poissons. Notre Vivier jadis avait ses bassins entre le coteau de Sainte-Croix et ses beaux vergers; ils viennent de disparaître entièrement.

César assure que les Gaulois prenaient le plus grand soin des funérailles; il est certain que les Romains ne leur cédaient rien sur ce point. A l'exemple de nos premiers aïeux ils immolaient aux mânes du défunt les animaux qui lui avaient été chers pendant la vie, et s'ils ne sacrifiaient pas, comme les sectateurs de Teutatès, les esclaves en grand nombre, néanmoins, par le suicide ou le duel dans les combats de gladiateurs, la tombe était arrosée de flots de sang humain. Assez souvent on y élevait, nous l'avons remarqué précédemment, de riches mausolées, des portiques, des ba* siliques ou des mottes que surmontaient des colonnes funéraires. Pour l'homme du peuple, au contraire, une urne pleine de cendres, tant qu'il fut en usage d'indnérer les corps, et plus tard un sarcophage recouvert d'une dalle, furent simplement confiés à la terre. Certaines cités, certains lieux étaient recherchés de préférence pour les champs

(1) Defensor... tradidit et Viveregium. Vet. anal,, m, S40. — Fecit (monasterium S, Bertramnus) in terratorio matrU et civitatis ecclesiae S. Maris... de Tilla cigiis Tocabulum est Vivereus... Juxta urbem in honore S. Pétri et Pauli et nobiliter construxit. Ibid,, 254.

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da repos, pendant la période gallo-romaine. Les Champs^r Elysées ou Aliscamps d'Arles et Tantique cimetiëre de Boi^ deaux étaient encore en très grande renommée sous le règne de Charlemagne. Chaque jour il arrive de découvrir oes lieux d'anciennes sépultures : les cimetières gaUoHromains du Mans n'ont point été reconnus; nous avons cité seulement celui du Cognet, ou bivion des voies de Nantes et du Bas-Maine, comme ayant reçu depuis quelques semaines on commencement d'exploration. Le quartier xle SaintrVictear paraît avoir été de même rempli de tombeaux, et c'est dans la partie septentrionale que les premiers chrétiens eurent leur Polyandre particulier. Les bords des principales Yoies autour du Mans durent être ornés, d'ailleurs, d'une asses grande quantité de mausolées. L'inscription de Tun d^eux fut probablement employée dans les constructions du château du Gué-de-Mauny ,car enle détruisant on découvrit une table de pierre portant ces mots : L. AMANTIO. EQ. OB EIVS MERITA PLEBS VRBANA SENOMANA (1).

Belleforét fut un des premiers à citer cette inscription, et depuis deux siècles elle est reproduite avec quelques Tariantes. Gomme l'original manque, maintenant il serait difficile de fixer positivement la lecture véritable; néanmoins on parait s'accorder sur la signification des mots, pris dans leur ensemble : Le peuple de la ville du Mans a consacré (ce monument) à Lucius Amantius (ou Amand) de l'ardre du chevaliers, en considération de ses mérites. Une autre inscription de ce genre s'est rencontrée dans les fondations de

(1) Reinesius (Syntagmaimcriptionum. 1682) copie de la manière suivante \c* Historiens de ia Gaulé {pàg. 412}: L. AMAINIO EQ. OB EIVS MERrTA PLEBS VRBANA SENOMAN. D., et comme il ne rencontre point ailleurs le root AmainiuSf il pense qu*il doit être le même que Amminius^ Aminius^ fimœnius, TrouilUrt écrit I. A, Marinio; Pesche, L. A» Maino^ etc.

l'église des Dominicains, construite en partie de pierres arrachées àramphithéâire: D, M. P. LV NOSONIVSFIL, M. F. C. Nous croyons pouvoir rétablir sûrement le texte entier de cette manière: DISMANIBVS, PATER LVCIVS NOSONIVS FILIO MERENTI FACERE CVRAVIT} c'est

un pire^ Lucius Nosonius, qui érige celle tombe à son fU$ hien méritant. Lorsqu'en 1617 le château du Mans fut détruity les foodations présentèrent Tinscription tumulaire suivante, trop mutilée, sans doute, pour la pouvoir expU-' quer intégralement (1).